Платиновая карта оказалась бесполезным украшением — нас и так пустили бы, благодаря её лицу. Но сейчас нужно обучить Линако пению. Мне важно, чтобы моя жена могла петь хотя бы прилично. Не хочу, чтобы наш статус из-за этого пострадал.

Так что всерьёз взялся за обучение, начиная с простейших упражнений и теории. Да, легко, проще некуда.

Так что караоке-зал был полон странных звуков и замечаний…

— А-а-а-а…

— Ну, пой уже нормально, а не носом!

— Как мой нос может издавать звуки?

— Тёмные… тёмные ночи… тёмные ночи на…

— Стоп! Стоп! Стоп! Как ты умудрилась спеть первое слово не в такт?!

— Тёмные ночи… на…

— Остановись! Ты что стих читаешь? Спой, а не читай!

— Тёмные ночи…

— И снова не то слово!!!

Спустя ещё несколько попыток мне, наконец, удалось направить Линако на верный путь. Её пение звучало, как будто она просто читала текст, но, по крайней мере, всё было в нужном тоне.

Задумался, как ей помочь. Тут мне пришёл в голову трюк из одной книги.

Размахивая руками и слегка пританцовывая, показал ей:

— Повторяй за мной, это поможет с ритмом.

Линь только фыркнула, глядя на мои «танцы».

— Ты серьёзно? Это выглядит ужасно! Разве ты не хотел, чтобы я пела?

— Это называется чувство ритма. Вставай, давай, начинай качаться под музыку. Просто повторяй. Раз-два, раз-два… Давай, не тормози!

Показывал ей, как двигаться, даже подпрыгивал, как медведь на задних лапах.

Линако вытаращила глаза на меня, потом, видимо, собралась с духом и, смутившись, стала следовать моему примеру. Она покачивалась под музыку, и скоро это даже начало помогать.

Спустя три песни Линако уже совсем перестала стесняться и пела во всю мощь своих лёгких, раскачиваясь так, будто у нас здесь проходил конкурс на самые нелепые танцы. Её движения были настолько абсурдными, что я едва сдерживал смех. Она махала руками, поднимала ноги, как будто пыталась изобразить что-то между карате и балетом. И я, признаться, втянулся в этот хаос.

Но именно в этот момент, как по заказу, дверь распахнулась.

В проёме стоял официант с подносом, на котором красовалась тарелка какого-то салата и пара бокалов. Парень замер на месте, вытаращив глаза, словно мы были сбежавшими из зоопарка черепахами, которые внезапно решили освоить диско.

Линако от неожиданности подскочила, как испуганный кролик, и в один миг оказалась у меня в объятиях, уткнувшись лицом в мою грудь. Её волосы щекотали мне шею, а руки судорожно вцепились в мою рубашку. Ну, а я, естественно, этим моментом насладился. Кто бы не воспользовался таким шансом?

Официант побледнел, как мел, аккуратно поставил поднос на стол и выскочил из комнаты с такой скоростью, будто его поджидала стая голодных волков.

Я расплылся в довольной улыбке и обнял Линако за талию, чувствуя её горячее дыхание у себя на шее.

— Вот видишь, — сказал я, стараясь не рассмеяться. — Тренировка пошла тебе на пользу.

На мгновение она, кажется, не осознавала, что произошло. Но как только до неё дошло, её лицо залило краской. Она резко отстранилась, буквально выпрыгнув из моих рук, и зашипела, как разъярённый котёнок:

— Всё из-за тебя! Я теперь из этой комнаты вообще никогда не выйду!

Не удержался от смешка и, чуть наклонив голову, добавил:

— Ну и что? У нас ведь даже свидетельство о браке есть. Можем даже номер снять на двоих, никто нас не осудит.

— Не про это! — почти взвизгнула она, топнув ногой. — Этот официант… он ведь теперь всем расскажет, что мы тут… странные движения делали!

Я пожал плечами, оставаясь абсолютно невозмутимым:

— Ну и пусть. Главное, что это сработало.

Не успел насладиться её смешанным выражением ярости и смущения, как в кармане завибрировал телефон. Звонок вырвал меня из момента. На экране высветилось знакомое имя. Это был Генерал — тот самый, которому я помогал с храмом в ущелье. А он никогда не звонит просто так. Если только не случилось что-то серьезное государственного масштаба.

После разговора по телефону, я вышел во двор и прислонился к стволу старой акации.

Глянул на Генерала и бросил:

— Не в настроении сейчас. Говори коротко, что нужно.

Генерал сложил руки за спиной и, глядя в сторону города, спокойно ответил:

— Мы уже закрыли глаза на то, что ты привёл в Японию свою команду «Морских котиков». Это твоя главная привилегия. Ты ранил нашего бойца, но мы не станем это обострять — признаю, тут уважение к тебе сыграло свою роль. Но не кажется ли тебе, что после всего произошедшего ты тоже должен пойти нам навстречу?