Я активировал эмпатию, пытаясь прощупать эмоциональный фон приближающихся бойцов. Волна ярости и решимости едва не сбила меня с ног — эти ребята были чертовски злы и готовы к серьезной заварушке.

— Периметр оцеплен! — донеслось откуда-то слева. — Группам «Альфа» и «Бета» проверить все технические помещения!

«Профессионалы,» — отметил я, наблюдая, как бойцы рассредоточиваются, занимая тактически выгодные позиции. — «И похоже, точно знают, кого ищут.»

Кира рядом со мной едва заметно напряглась — я почувствовал, как воздух вокруг её пальцев начинает наэлектризовываться. Она была готова к бою, но я знал — против такого количества высокоуровневых противников даже наши атаки могут оказаться бесполезными.

— Сканируйте территорию! — новая команда, теперь уже ближе. — Они где-то здесь!

«Вот же настойчивые,» — я мысленно перебирал варианты. Телепортироваться дальше? Рискованно — не зная местности, можем выскочить прямо под прицел. Прорываться с боем? Еще хуже — даже если удастся пробить брешь в их построении, преследование нам обеспечено.

Прямо под нами прошел один из бойцов, он даже поднял голову и казалось, что посмотрел прямо на нас, но не заметил — скрыт работал идеально. Я активировал усиление зрения, сумерки расступились, позволяя видеть всё в мельчайших деталях. Метрах в двухстах от нас виднелись ещё здания — массивные, с плоскими крышами, идеально подходящие для наших перемещений.

Сжав руку Киры, я активировал телепорт. Мир на мгновение смазался, превратившись в калейдоскоп красок, и вот мы уже стоим на крыше следующего здания. Через нашу связь я чувствовал её напряжение — она тоже понимала, насколько опасна наша ситуация.

— Как думаешь, — прошептала Кира, — у них есть какая-нибудь система обнаружения?

— Судя по тому, как организованно они действуют, должна быть, — я внимательно осматривал окрестности через усиленное зрение. — Но пока скрыт справляется.

Мы сделали ещё один прыжок, оказавшись на крыше трёхэтажного строения. Теперь между нами и основной группой преследователей было около трёхсот пятидесяти метров — приличная дистанция, но недостаточная, чтобы расслабиться. Бойцы, словно муравьи, рассыпались по всей территории, методично прочёсывая каждый закоулок.

Параллельное сознание развернуло передо мной карту местности, отмечая все замеченные патрули и потенциальные пути отхода. Это определённо был город, хоть и небольшой. Двух-трёхэтажные здания образовывали причудливый лабиринт улочек, а в центре виднелась просторная площадь, вымощенная потрескавшимися каменными плитами.

«Интересно, — промелькнула мысль, — кто построил этот город? И главное — почему он пустует?»

Стрелка продолжала настойчиво указывать путь, и мы двинулись дальше, перемещаясь короткими телепортами от крыши к крыше. Каждый прыжок я рассчитывал предельно точно — одна ошибка могла стоить нам жизни. После очередного перемещения стрелка слегка изменила направление, теперь указывая чуть левее.

— Мы приближаемся, — шепнул я Кире. — Стрелка корректирует курс.

Следующий телепорт, и стрелка снова поменяла направление, но теперь это было уже не так важно. Впереди, примерно в километре от нас, возвышалось массивное сооружение, больше похожее на средневековый бастион. Его тёмный силуэт резко выделялся на фоне темнеющего неба, а редкие огни в узких окнах создавали впечатление, что крепость живёт своей таинственной жизнью.

— Похоже, нам туда, — я указал на бастион.

Кира внимательно изучала далёкое строение:

— Выглядит внушительно. Наверняка там полно охраны.

— Не сомневаюсь, — я активировал параллельное сознание, просчитывая возможные варианты проникновения. — Но у нас есть преимущество — они нас не видят.

Внезапно снизу донеслись голоса. Мы синхронно пригнулись, хотя и понимали, что скрыт надёжно защищает нас от чужих глаз. Группа из трёх бойцов проходила прямо под нашим зданием, их оружие поблёскивало в тусклом свете редких фонарей.

— … где-то здесь, — донеслось до нас. — Артефакты показывали активность в этом квадрате.

«Значит, всё-таки есть какая-то система обнаружения,» — я мысленно отметил эту информацию.

— Командир приказал проверить все здания, — продолжал второй боец. — Особенно верхние этажи и крыши.

— Да зачем? — в голосе третьего слышалось раздражение. — Всё равно их там нет. Я бы на их месте давно ушёл из города.

— Заткнись и выполняй приказ, — оборвал его первый. — Не для того мы выслеживали этих двоих, чтобы упустить их из-за твоей лени.

«Приказ выслеживать? — я переглянулся с Кирой. — Похоже, мы серьёзно недооценили их организованность.»

Когда патруль скрылся за углом, я снова активировал усиленное зрение, внимательно изучая путь до бастиона. Между нами и целью лежал настоящий лабиринт улиц, переулков и внутренних дворов. Причём почти на каждом перекрёстке виднелись группы вооружённых людей.

— Нужно выждать, — прошептала Кира, словно прочитав мои мысли. — Дать им успокоиться, решить, что мы ушли из города.