Оборотень играючи, как пушинку, сбросил Беловолова на землю. Тот свалился абсолютно бесчувственным кулём, даже не застонал. Но всё же было очевидно, что он живой, убитые так не падают. Шаман коротко каркнул, и сразу же четвёртый харазец, тот, что не оборотень и не ученик шамана, поднялся. До этого он сидел на корточках рядом с колодой, внимательно следя за Юрцом и шаманёнком. Кривоногий, невысокий, но кряжистый, с лицом неподвижным, невзрачным и неприметным. Но вот по Фабию он мазанул таким змеиным взглядом, что тот, если бы сумел, поёжился. Из-за этого самого взгляда Игорь решил, что харазец отправлен по его душу. Но, как оказалось, он ошибался. Оборотень, задержав змеиноглазого за рукав, что-то негромко сказал шаману. Тот подумал-подумал, и опять что-то прокаркал. Змеиный глаз, всё так же молча и не меняя выражения словно отлитой из чугуна рожи, снова сел на корточки, в той же позе и том же месте, а оборотень куда-то отправился. Куда — стало ясно буквально через несколько секунд. Так же, как пару минут назад, он вернулся с ношей на плече, тем харазцем в алой кавалерийской накидке поверх чекменя, которого упокоил Рыбачок. Уложив мертвеца головой к колоде, оборотень хотел было пнуть Юрца, но был остановлен злым рыком шамана. Но, что удивительно, не расстроился, а, наоборот, улыбнулся, очень злобно и жутко. Видимо, ничего хорошего Пряхину сказанное шаманом не сулило. И снова оборотень куда-то направился. Не было его чуть дольше, но тут Фабию стало не до оборотня. Он вдруг почувствовал… нет, не так… ОН ПОЧУВСТВОВАЛ!!!!! Как кто-то кусает ему пальцы на левой руке. Это было божественно, хотя и больно. И словно вдруг плотину прорвало! Он ощутил всё своё тело, целиком и сразу. И это несчастное тело всё покалывало и болело, будто он отлежал его со всех сторон одновременно, и отлёживал не один день. Фабий едва сдержался, чтобы не заорать во всю глотку, но вовремя поймал себя за язык. И даже не пошевелился, памятуя об оборотне за спиной. А вот и он, лёгок на помине. Бережно, совсем не так, как первого убитого харазца, оборотень на руках, прижимая к груди и почти что баюкая, пронёс к колоде своего сородича. Чёрт его знает, какие у них там отношения, но Фабию, нанёсшему убитому оборотню первые раны, это ничего хорошего не сулит, тем более, что добивший тварюгу Мамон уже никому и ничего не должен. Повезло бомбардиру. А вот хрен им всем, не сложу я лапки! Тем более, теперь и потрепыхаться могу! Воспользовавшись тем, что все харазцы начали готовить какой-то обряд, он скосил глаза и слегка повернул голову назад, стараясь особо не шевелиться, чтобы не привлечь внимания. Ну, он и не сомневался. Вряд ли бы Садиков стал кусать ему руку, это его дочь-босоркуня. То ли из-за её укусов, то ли в амулете от ментального доминирования остались крохи, но контроль над телом вернулся. И первое, что Фабий сделал, это отблагодарил свою потенциальную избавительницу. Ну, избавительницу от столбняка, по крайней мере. Шаман пренебрёг незначительным количеством металла, и не вытащил ни его стилет от нечисти и нежити, что особо радовало Фабия ввиду оборотня, ни небольшой тычковый нож, чьи ножны, цепляясь клипсой, прятались под поясом внутри бриджей сзади. Да что там, он даже дерринджером с другим, уже почти полноценным ножом, которые были пристроены на щиколотках, пренебрёг! Возможно, понадеялся излишне на свою мощь. Ну, и я понадеюсь, подумал Фабий, что он за самоуверенность свою поплатится.

Осторожно, стараясь не привлекать внимания, он сначала размял кисти, а затем, ещё осторожней, вытащил пуш-дэггер. Это вот очень удачно, что, когда шаман швырнул его наземь, его правая рука как раз оказалась сзади корпуса, да и харазцам сейчас не видать, что он ей делает. Тихохонько вытащив клинок, он осторожно, указательным пальцем нащупал голову затихшей Лолки, очевидно, всё понявшей, определил, как идут верёвки, и начал пилить столь зряшно сберегавшуюся Садиковым бечёвку. Как Фабий ни старался, но, судя по приглушённому взвизгу, разок он таки зацепил и босорку. Наконец чёртов кокон поддался, и Лолка заелозила, пытаясь выбраться. Пришлось даже шикнуть на неё, хоть и очень осторожно. Но харазцам теперь было не до них, они готовили ритуал. Или, наверное, казнь?

Оборотень раскладывал убитых харазцев у колоды. Видно, это было непростое дело, потому что шаман, внимательно следивший за процессом, несколько раз на оборотня прикрикнул, и тот старательно вносил поправки в свою жутковатую инсталляцию. Шаманёнок старательно дополнял её амулетами и какими-то рисунками. Шаман что-то прошепелявил Змееглазому, и тот таким же движением, как пару минут назад, поднялся и куда-то направился, и на этот раз его никто не остановил. Куда он вот направился? Сзади вновь забилась Лолка, а всхлип и бормотание Садикова, разумеющего харазский, кое-что прояснили:

— О Всевышний! Шаман послал его за женой и девочками… Будьте вы прокляты!

Змееглазый протёк мимо них, вновь мазнув неприятным взглядом, и тихие его шаги затухли, удаляясь в сторону крыльца.

А оставшиеся овцеёбы, удовлетворившись тем, как лежат их мертвецы, начали готовить собственно казнь. И первым, как и сказал шаман, к колоде потащили Рыбачка. Вновь карканье тощего урода. Шаманёнок взял топор, которым Юрец рубил столб чёртовой коновязи. Топор удивительно напоминал мясницкий, но на длинной ручке. Старый мерзавец приподнял руки, согнутые в локтях под прямым углом так, что предплечья его были направлены вертикально вверх, скрючил диковинным образом пальцы и зывыл-заныл что-то горловое, чудное и жуткое. Фабий обратил внимание, что чёрные спирали-молнии, начавшие метаться ещё когда Валерик разнёс амулет на своём столбе у ворот и особенно — после того, как Юрец порезвился с топором вокруг пенька «Коновязи великой матери», стали успокаиваться и входить в единый ритм. Прямо как кобры у заклинателя в цирке.

Шаманёнок занёс топор над головой и начал ухать тонким бабьим голосом в унисон шаману, а оборотень уложил плашмя ладони Пряхина на колоде. Но Рыбачок, бывший без сознания, начал крениться, заваливаясь набок, и руки его соскользнули с чурбака. Оборотень вновь поднял маленького жандарма и пристроил его к колоде, опять устроив его руки каким-то особым образом, ладонями вверх. Шаману, видимо, нельзя было прерывать свои завывания и дрыганье, но оборотень опасливо на него косился. И снова, едва лишь волколак отпустил Юрца, как тот свалился, уже на другую сторону плахи. Теперь Фабию отлично было видно Пряхина, до которого было метра три-три с половиной. И вдруг Рыбачок открыл глаз и остро, совершенно осмысленно глянул на Фабия. И именно в этот миг у Игоря и забрезжила надежда. До сей секунды он просто надеялся умереть в бою, а не как свинья на бойне. Даже босорку Лолу он отпускал только из-за обещания Садикову именем богов. За секунду до смерти, если уж дал такое обещание, сильно не стоит его нарушать, если есть хоть призрачный шанс исполнить.

Юрец же, маленький и свирепый, как росомаха — это серьёзный шанс. Сердце застучало сумасшедшим метрономом, и он постарался успокоиться. Пряхин своим кровавым глазом указал на шамана, и Фабий, соглашаясь, прикрыл глаза. План прорисовывался. Как Рыбачок собирался завязать на себя оборотня и шаманёнка — не важно! Его же цель — шаман. А вот теперь всё заиграет по-иному! Теперь нужно не в последний, но зато в решительный бой.

— Лолка! — в ладонь ткнулся мокрый нос.

— Когда я кинусь на шамана, поможешь?

Садиков охнул и еле слышно прошелестел:

— Вас же убьют! Нас же убьют!

Фабий зло прошипел:

— А на плахе нас марципанами накормят? Лучше в бою помереть, чем на ней мясом стать!

Лолка снова ткнулась мокрым носом ему в ладонь и лизнула её, а Садиков, помедлив, угрюмым шёпотом спросил:

— Я чем могу помочь?

Фабий, стараясь не привлекать внимания, медленно дотянулся до кобуры с дерринджером на щиколотке и вытянул его. Садиков лежал довольно далеко, но босорка аккуратно взяла в пасть оружие и, судя по звукам, осторожно поползла к отцу. Впрочем, харазцы были всецело заняты обрядом. Шаман и шаманёнок завывали, глядя на колоду. Оборотень опять начал пристраивать Юрца на плахе. Тот успел ещё подмигнуть Фабию, весело и зло, а затем вновь стал на вид бесчувственным овощем. И снова руки его свалились с колоды, а сам он оплыл на землю. На этот раз шаман даже рискнул прервать свои стоны и рычание и прикрикнул на оборотня. Вспомнив жутковатые лопаты-ладони сутулого могильщика и воспользовавшись тем, что все супостаты отвлеклись на Юрца, Фабий прошипел:

— Садиков, управишься с пукалкой?

— Управлюсь…

— Цель в шамана. Не важно, куда. Главное, ты в него попади, а не в нас с Лолкой. Лолка! Кидаемся на шамана вместе. Хватай его за ноги, и лучше сзади. Не подставься под удар, он меня с одного тычка отключил.

Ворчание за спиной было ему ответом, и в этом ответе, казалось, звучало: «поучи ещё меня». Фабий размял руки, понапрягал ноги, нащупал за спиной рукоять стилета, которым утром упокоил вампира. И стал внимательно следить за казнью Юрца, ломая голову, что же тот задумал. Маленький Пряхин в драке был непредсказуем и страшен для противника своей жестокой и безжалостной эффективностью, хладнокровием и умением всё просчитать и посчитать. Сам Фарберович, например, трижды подумал бы, сходиться ли с Рыбачком даже в учебном поединке. Юрец и бой были как Моцарт и музыка, он не занимался, а жил им. И неважно, что это было, кабацкая драка или сражение с эльфами. Он легко, непринуждённо и естественно, как тот же Моцарт имеющиеся в наличии музыкальные инструменты, вплетал в партитуру то, чем располагал: пустую руку, тарелку, стул, гномью секиру, эльфийскую саблю или миномёт. Так что Фабию оставалось не сомневаться, а готовиться.