Алдрак с интересом следил, как она склонилась над сундуком и быстро вытащила пузырек с наклеенной на него этикеткой. Дракон одобрительно хмыкнул. Редко кто мог поддерживать порядок в безразмерных хранилищах.

— Состав сама подбирала, — пояснила она Зардраку, когда он прочитал написанное на этикетке. — Пришлось за основу взять привычные мне компоненты, так что вы поаккуратнее. Я бы начала с мази, чтобы проверить, запустит ли антидот регенерацию или сделает только хуже.

— А ты оптимист, детка, — слабо пролепетал с койки Лорс.

Уже возомнивший, что его сейчас по-быстрому исцелят, парень выглядел расстроенным.

— Не бойся, адепт, так или иначе, тебя поднимут на ноги, — Алора широко улыбнулась.

А Лорс помрачнел еще сильнее. Да, обещаниями “поднять” в Альгаре не разбрасывались, потому что рядом находилась Пустошь.

***

Алдрак подозревал, что весть о скорой отправке в Пустошь не обрадует Алору. Так оно и вышло. Она и рта ему не дала раскрыть, а возмущенно бахнула сундуком об пол и выпалила:

— Рейд через час? Но мне нужно сначала размсетить детей, составить для них новое расписание, убедиться, что их здесь хотя бы нормально покормят!

— Драконы не морят детей голодом! — несколько нервно рыкнут Алдрак.

Да, Драконий приют вышел не идеальным, но он вообще изначально был карантинной зоной. В приюте временно жили все взрослые найденыши. Их нарочно селили подальше от драконов, потому что каждый крыталый сам по себе был источником магического огня, на который реагировал нестабильный дар иноземцев.

Способных изучать драконью магию принимали в академию на второй-третий месяц карантина. Когда был обнаружен вариант с магической привязкой, найденышей начали селить в драконьи гнезда, и приют долгие годы пустовал. По-хорошему его вообще надо было снести, но как-то незаметно в Эльгаре завелись дети. Сначала Алдрак нашел двоих, поисковики других стай об этом пронюхали и отправились на охоту за мелкими носителями драконьих даров. А потом все драконы дружно притащили мелюзгу в Эльгар, потому что она их выбесила!

Примерно как сейчас Алдрака бесила Алора Брют.

Алдрак не собирался обсуждать с ней приют. На это не оставалось времени. Можно было бы и поговорить, но тогда бы Алора не успела в лазарет. Сейчас же у находящихся в нем драконов появился шанс на достойное исцеление. Мало избавиться от раны, надо при этом сохранить честь и достоинство. Именно поэтому Алдрак и тянул с ритуалом привязки, унизительному для истинного дракона.

Теперь Алдраку нужно было выдать Алоре инструкции, объяснить, что от нее потребуется в Пустоши. А ее голова была забита не тем, что сейчас было действительно важно.

Как же не вовремя сгорел этот приют! Надо было сжечь его самому и переселить всех в замок в удобный момент.

— Алора, с детьми все будет в порядке, — медленно проговорил Алдрак, хотя ему хотелось схватить Алору за руку и немедленно тащить к главному снабженцу за комплектом для похода в Пустошь.

Девчонку надо защитить и от яда, и от тлетворных испарений, и от укусов, и от морока…

Алдрак смотрел на человеческую девочку и не мог понять, как такая магическая мощь прижилась в настолько слабом теле. Ладно бы еще родилась орчанкой…

Тогда бы смотреть на нее было не так приятно.

Сейчас же Алора Брют радовала глаз, но при этом заставляла вскипать мозг.

— Лорд Алдрак, я понимаю, что вы здесь самый главный и привыкли, что все танцуют по первому вашему рыку, но я не могу никуда лететь. У детей первый день в этом гоблинском замке!

— Драконьем. Этот замок драконий.

— Хорошо. Мысленно поставлю знак равенства.

Алдраку захотелось придушить вздорную девчонку и совсем не мысленно. Но тогда они точно ни до чего не договорятся. А договориться, следовало, потому что сегодня был действительно важный вылет. И первогодок готовили к нему заранее. Зато Алору Брют было решено привлечь в последний момент. Причем об этом попросил сам Магдрак. А все потому, что у него возникла серьезная проблема.

— Поисковики вернулись из Пустоши без ориентиров. Они не знают, куда направлять стаю. А сегодня туда впервые отправится первый курс. Мне нужны гарантии, что они не попадут в ловушку.

— А если просто перенести рейд?

— Нельзя. Первый вылет состоится во всех четырех долинах. Наша академия не может оказаться в хвосте. Кстати, ваш договор о найме готов. Ознакомитесь у снабженцев.

— Я хочу увидеть Малику.

— Девочка отдыхает. Не стоит ее тревожить рассказом о том, что вы отправляетесь в Пустошь.