— Еще как!

Габриэль потушила сигарету в пепельнице, встала и подошла к письменному столу. Открыв шкатулку, она достала из нее маленький пузырек, закупоренный пробкой, в котором поблескивала какая-то жидкость золотистого цвета. В карих глазах Габриэль плясали веселые искорки, похожие на ночные звезды. Она полюбовалась жидкостью, легонько встряхнула пузырек, откупорила его и подошла к Мисе. По комнате мгновенно разлился сладковато-пряный аромат.

— Боже мой! — воскликнула Мися. — Что за дивный аромат! Коко, это просто чудо!

Габриэль гордо кивнула и капнула жидкость Мисе на запястье. Потом поднесла пузырек к носу и вдохнула. Сколько бы она ни нюхала эту сложную смесь из восьмидесяти ингредиентов, ей каждый раз открывались все новые ноты. Это был бесконечный праздник чувств, триумф совершенства парфюмерного искусства.

— Позвольте представить — «Шанель № 5»! — торжественно произнесла она.

— Число в качестве названия? — пробормотала Мися, нюхая свое запястье. — Почему бы и нет?

Она явно согласилась с решением Габриэль, потому что даже не пыталась возражать.

— Надеюсь, ты не собираешься распространять такие дивные духи в какой-то склянке из химической лаборатории? В этом же нет ни капли романтики. Не говоря уже об элегантности. Ужасно прозаично!

— Конечно, нет, — ответила Габриэль. Закупорив склянку, она положила ее обратно в шкатулку. — Мои эскизы флакона ориентированы на одну бутылочку из дорожного несессера Боя. На фабрике Бросс уже работают над его техническим воплощением.

Она достала из ларца упомянутую реликвию. Мися тем временем подошла ближе и с любопытством посмотрела через ее плечо.

— Какая необычная форма! — сказала она, глядя на угловатый флакон с круглой пробкой. — Очень просто и элегантно. И за счет этого он выгодно отличается от других флаконов. Стиль модерн, пожалуй, слишком задержался в косметике и парфюмерии. Занятная идея, Коко. Ты в очередной раз идешь наперекор общепринятым нормам. Но это и есть, так сказать, твой фирменный знак.

— Франсуа Коти сказал, что духи нужно не только нюхать, их нужно еще и видеть. А он великий мастер. И, конечно же, мой учитель.

— Значит, ты поручила производство флаконов этому парфюмерному Наполеону?

— Нет, не могу, даже если бы захотела. Эрнест Бо, мой парфюмер, работал в Москве в фирме Ралле, а теперь он — технический директор у Шири. Честно говоря, идея маленькой фабрики для моих скромных нужд мне больше по душе. Я ведь не собираюсь производить «Шанель № 5» в промышленных масштабах, так что такой размах, как у Коти, мне ни к чему.

— Разумно, — кивнула Мися. — Рано или поздно этот очаровательный Франсуа, несомненно, всё прибрал бы к своим рукам, а ты осталась бы с носом. Коти — настоящий деспот, ничего другого о нем не скажешь. Но очень милый деспот. И к тому же умный. Этого у него не отнять. Я бы на твоем месте не пропускала мимо ушей ни одного его совета.

— Я так и делаю.

Мися на секунду задумалась.

— А что с упаковкой? К этому миленькому флакончику нужно придумать соответствующую коробочку с надписью.

— У меня пока нет никаких мыслей на этот счет. Во всяком случае, я не хочу никаких юных дев с перегонными кубами в руках и тому подобных мотивов.

— Тебе следовало бы поторопиться с проектом. С упаковкой будет не меньше хлопот, чем с флаконом.

— Знаю, — вздохнула Габриэль.

Положив всё обратно в шкатулку, она снова потянулась за сигаретами и зажигалкой. Мися, все еще нюхавшая свое запястье, от сигареты отказалась.

— Увы, ничего стоящего не приходит в голову, — пожаловалась Габриэль, сделав первую затяжку. — И чем больше я мучаюсь, тем меньше толку.

— Хм. — Мися прикрыла глаза и еще раз втянула носом воздух. — Из каких цветов состоит твоя «Оде Шанель» — пардон, — «Шанель № 5»?

— Жасмин… — начала перечислять Габриэль, но Мися тут же перебила ее.

— Замечательно! Это белые цветы. На мой взгляд, лучше всего подошла бы белая коробка. С черной надписью…

— Белое с черным… Да, это мои цвета.

— Вот именно. Коко, эта комбинация идеально подходит к твоему стилю. Иначе зачем бы ты велела выкрасить свой дом в белый цвет, а ставни в черный?

— Черное на белом… — задумчиво повторила Габриэль. — А это выглядит соблазнительно? Франсуа Коти постоянно твердит, что духи должны соблазнять…

— Еще как соблазнительно! — воскликнула Мися.

— Мися, он имел в виду и упаковку. — Габриэль наморщила лоб. — Черное на белом… Полной уверенности у меня пока нет, но… Да, пожалуй, это было бы недурно. Коробка, конечно, не должна выглядеть как аптечная упаковка. Но дорогой материал и элегантная эмблема сделают свое дело. Это будет само совершенство. — Она улыбнулась Мисе сквозь облачко дыма. — А совершенство — это единственное, что мы признаем. Тоже, кстати, слова нашего друга.