Ольга подняла на меня глаза.

— Если ты думаешь, что мы перегнули палку, то смею тебя заверить, это не так. Просто наш Халва оказался намного крепче, чем пытался нам показать.

— Нет, мне его не жалко, — поспешил объяснить я свою мысль. — Просто сколько мы уже тут… а он всё молчит… Пока не заговорит, второго мы не вычислим.

— Заговорит, — твёрдо произнесла Ольга. — Мы только начали…

Халва едва заметно дёрнул головой и попытался прервать поток энергии, которую я дозированно вливал в предателя, не позволяя ему отключиться.

— Ну вот, а ты переживал, — заметила это Графиня и устало улыбнулась. — Я же предупреждала, что будет долго. Если понадобится, то и сутки, и двое, и трое. Всё, Орк, отдохнули — и хватит. А то наш голубчик решит, что это всё, на что мы способны.

Халва снова дёрнулся, правда, чуть слабее на этот раз.

— К делу, — тут же посуровела Графиня.

Передышка, которую Халва получил благодаря мне, неожиданно сработала нам на пользу. Предатель расслабился, а когда Ольга вновь взялась за инструменты, не смог собраться с силами и продолжить борьбу. Уже через минуту он орал, как резаный (хотя почему как?), дёргался в ремнях и пытался вырвать свою голову из моего хвата.

— Хорошо, хорошо, — хищно заулыбалась Графиня, забыв об усталости. — Мы уже очень близко.

Халва орал. Просто орал, разбрызгивая вокруг слюну и кровь. Потом силы его оставили, и он принялся жалобно хныкать. И, наконец, начал нести какую-то околесицу слабым и заплетающимся, как у пьяного, голосом.

— Орк, внимание! — скомандовала Графиня. — Держи его в этом состоянии и не давай энергии ни больше, ни меньше. Сейчас начнёт говорить.

Халва явно был не в себе. Сначала он нёс какую-то чушь по Жанку, которая, стерва такая, променяла его на козла Ваську. Потом — про начальника, который не ценил его профессиональные качества.

— А Вазон, самка собаки, вообще мудак…

Переход на реалии Улья произошёл так неожиданно, что я чуть было его не пропустил. Хорошо, Ольга, с виду полностью погружённая в процесс, тут же вскинула голову и громко шепнула:

— Сейчас. Слушай.

— Да с какого хрена-то?! — внезапно завопил Халва. — Чё я те, шпион, что ли? Не пойду!

И тут же:

— Козёл ты, Васька. Я думал, ты мне друг, а ты с моей бабой… Не пойду, Вазон! Сам иди к этим знахарям, если так надо! Там трое древних, они меня по щелчку разоблачат!

— Кельт, — ровным голосом негромко произнесла Графиня.

Я усомнился, что это услышит кот кто-то кроме меня, а мы с Ольгой почти касались головами над распотрошённым телом, но в следующую секунду услышал, как тихо скрипнула, открывшись, дверь за нашими спинами. Последовали шаги, не крадущиеся, но ясно выдавшие, что тот, кто приближался к нам, был не комнатным человеком, а опытным бойцом. И даже, не постесняюсь этого слова, охотником в самом прямом смысле этого слова — из тех, кто на своих двоих крался по лесам и бегал по полям за улепётывающей добычей. Почему я раньше не замечал этой особенности за тихим и задумчивым Авессаломом Валерьевичем?

— Какой ещё свой человек? — сбавил громкость Халва. — Как я его опознаю? В смысле никак.

— Печально всё это, — вздохнул вошедший без намёка на грусть, скорей в его голосе была скука.

Я обернулся и увидел нашего преподавателя артефакторики.

— Что у ребят? — спросила Ольга.

— Ничего, — покачал головой Авессалом, вставший рядом с прозекторским столом. — Вроде бы двое были на примете, но один ушёл почти сразу, а другой то трётся рядом, то тоже уходит достаточно далеко.

— Выходит, нас переиграли? — неожиданно раздражённо спросил я, попутно удивившись, что это во мне вызывает куда больше эмоций чем можно было бы ожидать.

— Может статься, — спокойно пожал плечами Авессалом. — Будем надеяться на Халву.

— Халва? — как дурачок, переспросил Халва и как-то очень неприятно захихикал. — Халва-а… Халва не пойдёт к этим знахарям, пока не будет знать имя того, кто его защити-и-ит…

Все втроём мы тут же превратились в слух. Халва, по ходу, от пыток, которые устроила ему Графиня, слегка поехал кукухой и уже наглухо не понимал, где находится, и что с ним происходит.

— Не-ет, ты скажи-и… А иначе я туда не пойду-у…

— Пойдёшь, как милый, — неожиданно заговорил с предателем Авессалом, причём голос его стал ниже и будто бы глубже.

— Не пойду-у, — захныкал Халва. — Меня там убьют…

— Нет, ты будешь в полной безопасности. Наш человек в Замке — антиментат. Он будет знать, кто ты, и прикроет, если ты попадёшься.

— Антиментат? — глупо заулыбался Халва. — А-а… Это Микст? Или Принцип? Принцип ведь, да, его давно уже не видно… Это его в Замок отправили?..