Мальвина зарычала, резко махнув косолапой рукой, и в одном миге метнулась к Ольге. Графиня попробовала ускользнуть, но клинок квазихи разорвал воздух и, словно коса, рубанул её по шее. Секунда и… я отчётливо увидел как голова Ольги отброшена в сторону, из горла фонтанирует кровь. Шамширы выпали из её рук, звякнув о камни. Тело Графини потеряло опору и осело на колени, потом завалилось на бок. Всё произошло так молниеносно, что ни я ни Аня не успели среагировать.

— Нет! — рявкнул я, и сердце словно сорвалось в бездну.

Аня шарахнулась в сторону, выпустив оставшиеся патроны куда-то в бок, явно прибывая в состоянии паники. Глаза у неё расширились, лицо заострилось. Волна ужаса прошла по нам обоим.

— Ольга… — пробормотал я, вминая в кулак ревущую ярость. Считанные мгновения назад у нас был шанс, но теперь всё рухнуло.

Мальвина, кашляя и сплёвывая сгустки чего-то кровавого, повернула ко мне осклабленную морду:

— Потерял подружку, Орк? А ведь она казалась тебе сильной. Но, знаешь… Я только-только начала.

— Убью… — прохрипел я, выгибая спину, чувствуя, как мощный заряд электричества сжигает меня изнутри. — Овца. Убью.

Сзади подоспела Аня, дрожащими руками нашаривая следующий магазин. Её лицо стало белее мела, а губы искривило в гримасе ужаса.

— Надо… бежать… Орк! — только и выдавила она.

Голос разума, согласный с девочкой, потонул в волне гнева и душевной боли. Вместо ответа я бросился на Мальвину в отчаянной попытке отбить тело Ольги, хоть и понимал — это ничего не изменит. Из моей левой руки хлестнули электрические плети небывалой для меня мощности. И… Получилось. Изломанное и искривлённое отвратительными мутациями тело отшвырнуло от меня метров на восемь. Я был так обессилен, что непроизвольно опустился на колено.

— Осторожно, Орк! — взвизгнула Анютка.

Я поднял глаза и встретился взглядами с Мальвиной. Тело её было исполосовано молниями, от страшных ожогов шёл дым. Но квазиха рванулась ко мне, я поднялся навстречу, наши клинки со звоном сошлись снова. Но я был слишком разгорячён горем и жаждой отомстить, и ценой этого стала моя ошибка в обороне. Сабля Мальвины глубоко рассекла моё правое предплечье, и меч выпал из ослабевшей руки.

На фоне пульсирующей боли я услышал, как дико взвизгнула Аня. Похоже, она не заметила, как к нам подкрались новые заражённые. Их хриплое урчание отдавалось в ушах словно эхо. Это были какие-то новые твари, похожие на лотерейщиков, но словно бы иссохшие и болезненно худые, как мумии, с обрывками железных кандалов на руках. От каждого их движения веяло яростной силой, они стремительно наступали из тумана, корча рожи и издавая низкое урчание.

— Аня, отходи! — крикнул я, кусая губу от адской боли.

Мой Дар был на исходе, и крови я уже потерял немало. Но на веер молний меня ещё хватило. С левой руки сорвались электрические разряды проредившие заражённых. Азиатка метнула пару наступательных гранат РГД-5, одну за другой, завершая разгром, выпустила длинную очередь из своего АК-47. Грохнуло дважды, многие из монстров рухнули, но из-за дымной пелены появлялись всё новые и новые. И ещё, ещё, ещё. Твари издавали были быстры, сильны, сплочены волей погонщика в нелепую, но смертоносную стаю. Аня перезарядила и вскинула автомат, но тот заклинил уже на третьей короткой очереди.

— Зараза! — выругалась девочка, дёргая затвор. — Зараза! Патрон перекосило!

Краем глаза я увидел, как Мальвина тяжело дышит, но всё же направляется к телу Ольги. Квазиха отвела саблю, будто собираясь нашинковать Графиню на более мелкие части и насладиться процессом. Бешенство нахлынуло на меня новой волной. Я попытался рвануться, но открытая рана на руке и просевший споровый баланс после серии молний дали о себе знать. Шатаясь, я упал на одно колено, чувствуя, как желтоватая кожа моих рук сворачивается от внутреннего напряжения.

— Нравится созерцать, Орк? — упиваясь местью, рыкнула Мальвина. — Поверь, я не поленюсь устроить то же самое для твоей ручной обезьянки и для тебя, но… Позже.

Она занесла клинок над остатками тела Ольги… и опустила, с остервенением рубя его, словно кукольный манекен, на окровавленные фрагменты. Красные брызги полетели в разные стороны. Аня, побледнев, не находила в себе мужества смотреть в ту сторону и металась на месте, убивая приближавшихся к нам заражённых под действием своего. Её истерический крик смешался с моим стоном.

— Сволочь… — прошептал я, уперев взгляд в холодные серые камни.

Всё плыло перед глазами.

Раздавленный бессилием, я даже не заметил двух новых уродов, что подкрались ко мне слева. Один, с выпирающими костяными наростами на затылке, бросился и ударил меня в бок, я пролетел добрых метров пять, хрипя от боли. Второй в пугающем молчании прыгнул, вцепившись мне в спину. Опять боль, опять падение, на этот раз мне перехватило дыхание. Аня что-то закричала, но звуки для меня были заглушены дробью пульса в ушах.