– - А он у тебя уже есть?
– - спросил Морской Огурец.

– - Разумеется. Я времени зря не терял, обдумывал. Итак, что скажешь, Целебный Бальзам?

– - Скажу, что дураком был, когда вашей Службы боялся. Теперь вижу, люди как люди... Ну, склочные немного, так и среди моих собратьев-лекарей таких хватает. Кроме того, вы, вероятно, поедете в Кито, а мне лучше всего туда же. Не только потому, что там власть законная, а и потому, что там столица медицины, и лекаря опытом обмениваются. Кстати, и Морской Волне я бы ещё из этих соображений советовал туда съездить. Особые ванные с раствором и мази могут сгладить ожоги, а так они внимание привлекают, не всё же ей в платья кутаться.

– - Совет дельный, -- сказал Инти.
– - Значит, ты больше не боишься меня и моих людей? И власть инков тебя больше не пугает?

– - Да чего уже там бояться? Разве при инках могли ворваться в дом какие-нибудь каньяри, чтобы убивать и избивать обитателей?

Вдруг заговорила Утрата:

– - Отец, я не хочу в Кито.

– - Вот новости. А куда же ты хочешь?

– - Домой.

– - Дочь моя, ты же знаешь, что туда нам нельзя. Меня могут убить, а тебя...

– - Я уверена, что бандиты уже ушли. Что им там делать долго?

– - Дочь моя, они если и ушли, то не дальше столицы. Донесёт на нас кто-нибудь, и они снова заявятся. Нет, я не хочу рисковать. В Кито ты будешь в безопасности.

– - Вот что, -- вмешался Уайн, -- я всё равно перед самым отъездом думал тайно наведаться домой. Так что разузнаю, как и что там, и тогда уж решите. Но сам бы я там не остался ни за что на свете, как бы мирно всё ни выглядело.

– - Это разумно, -- сказал Инти.
– - Стоит как минимум узнать, устанавливают ли они какой-то постоянный контроль над ближайшими селениями или пускают на самотёк.

Целебный Бальзам добавил:

– - Я в любом случае считаю довезти Асеро до Кито своим долгом. И после его там должны осмотреть лекаря получше моего, может ли он быть воином после такого, или нет.

– - А есть риск, что я...
– - обеспокоенно спросил Асеро.

– - После избиения такой риск есть всегда.

Инти добавил:

– - Ладно, ребята, дальше жевать эту жвачку я смысла не вижу, повторяю вопрос: есть кто-то, кто хотел бы уйти?

Не нашлось никого.

– - Ладно, Ворон, я так понимаю, что и ты остаёшься.

– - Остаюсь, Инти.

– - Всё остальные с этим согласны?

– - Я же говорю, мы тут тоже виноваты, -- сказал Кальмар.

– - Что же, я согласна дать ему последний шанс, -- сказала Морская Волна. На самом деле, ей было слегка страшно отпускать Ворона по другой причине: разобидевшись, он мог встать на путь предательства. Покойный Ловкий Змей был мастером ловить именно таких людей. Нет уж, лучше довезти его до Кито, а там видно будет. По тем же причинам не настаивал на изгнании и Уайн.

– - Ладно, тогда перейдём к обсуждению ближайших планов, -- сказал Инти.
– - Итак, у нас есть несколько задач. Первая из них -- это попробовать выяснить судьбу Славного Похода. Известно, что у него есть дядя в городе Шахты. Нужно туда поехать и выяснить, не скрывается ли Славный Поход там. Если он там, то передать письмо от меня, да и вообще понять, что он собирается делать. Дело несложное, но нужно несколько добровольцев, так как путешествовать по одному теперь нельзя. И очень желательно, чтобы среди добровольцев был человек, который бы его более-менее в лицо знал. Самому мне при этом ехать нежелательно, так как мне нужно организовать разведку в Куско, где уж точно надо участвовать самолично.

– - Я его видел в Тумбесе, -- сказал Ворон, -- так что при встрече узнаю. Только вот не уверен, что мне удастся его уговорить.

– - Неужели ты и с ним поссориться успел?

– - Нет, мы не ссорились. Но если он скрывается у дяди, то едва ли решится воевать.

– - Свой резон тут есть. Но, во-первых, мы не знаем, есть он там или нет. Но даже если его там нет, это лучше знать точно. А если есть, то многое от его настроя зависит. Но да, тебе в пару надо дать кого-нибудь более склонного к дипломатии. Хотя если он там, то его ответ будет куда больше зависеть от того, что он сам решил, нежели от искусства дипломатов.

– - Письмо к нему могу написать я, -- сказал Асеро, -- мне это даже сподручнее. Сил хватит.

– - А я могу отнести, -- сказал Морской Ёж, -- не думаю, что мне трудно будет с ним общий язык найти. В Тумбесе я его тоже видел. И создалось впечатление, что, несмотря на льяуту, он такой же простой парень, как и я.

– - Это хорошо, поедете с Вороном завтра. Ну а когда вы вернётесь, я отправлюсь на разведку в Куско. И тут возникает сложный вопрос. Я надеюсь вернуться оттуда живыми и невредимым, конечно, но всякое бывает. Возможны три варианта. Может случиться, что меня там убьют. В таком случае вам лучше ехать в Кито как можно быстрее. Может случиться, что я там пропаду без вести или меня захватят в плен. Что вы думаете делать в этой ситуации?