— Хорошо, — сказал он. — Пока живите. Не время разбрасываться хорошими пилотами, — он посмотрел на Монику и добавил: — На твое счастье мне удалось договориться. Очень скоро весь груз вернется к законному владельцу.

Экран погас.

В комнате повисла тишина. Первым заговорил Газон:

— Эй, Мони, ты видела это? Змей только что спас тебе жизнь!

— Идиот, не мне, а нам! — бросила она и посмотрела на Змея долгим, оценивающим взглядом.

— Спасибо, — искренне сказала она. — Но не вздумай лезть в мои переговоры снова!

Змей лишь усмехнулся.

* * *

Камера воняла потом, мочой и шерстью.

Я сложил руки на груди и прислонился к стене. Посмотрел на троицу арестованных. Беззубый мужик с бутылкой, старый крысолюд и бугай с подбитой челюстью.

— Че пялишься, пес? — осведомился беззубый.

— Пес? — усмехнулся я. — Для тебя — капитан Волк.

— Опа! — обрадовался тот. — Поди еще волотовский капитан, ага?

— Угадал, — покосился я.

— Да чего угадывать-то? — буркнул качок. — Про тебя тут болтали…

Он сразу заткнулся, потому что беззубый двинул ему локтем.

— Э-э, ты рамсы попутал? — огрызнулся бугай на сокамерника.

— Если это тот Волчара, то лучше нам не лезть в чужие дела, понял? — рассудил беззубый, но сам же не послушал своего совета. Ну, или решил, что лезть в дела и лезть к человеку — вещи разные.

Он поднялся и вальяжно подошел ко мне, сунув руки в карманы.

— Эй, ты меня слышишь, псина? Есть чего полезного? Сигаретка, например?

— Не курю.

— Правильный, значит. О здоровье печешься. Это хорошо. Оно тебе пригодится. Шляпа мне твоя нравится. Как думаешь, мне подойдет? Эй, братан, подсоби! — крикнул он бугаю, а сам сделал финт правой.

И на кого он, попер, спрашивается? Да еще так медленно и бестолково.

Пара быстрых ударов.

Вот, уже корчится на полу.

Подоспел второй — рослый и мускулистый. Все закончилось быстрее, чем он успел замахнуться. Мой кулак врезался ему прямо в солнечное сплетение. Ступни мужика оторвались от пола, воздух вырвался из легких с неприятным хрипом.

— Ух-х… Ч-ч… Чт… — прохрипел он, хватаясь за живот.

Крысолюд зашипел из угла, не рискуя даже смотреть в мою сторону.

Зато бугай решил получить добавки. Дурак, вынудит же бить сильнее.

Массивный кулак полетел ко мне.

Я перехватил руку противника и взял его на болевой.

И болеть у него теперь будет еще долго.

Беззубый в это время поднялся и схватил табуретку, но быстро передумал.

Секач выдвинулся из протеза с отчетливым щелчком.

Беззубый замер.

— Эй! А почему тебе оставили протез, а тому верзиле — нет? — подал голос с пола боксер, баюкающий поврежденную руку.

— Я очень вежливо попросил. И пообещал, что никого не убью.

Схватив беззубого за грудки, я прижал его к стенке и приставил лезвие к горлу.

— Но вот вам, собаки, я ничего не обещал. Теперь внимательно слушай. Ты слушаешь?

Он истово закивал.

— Хорошо. Недавно отсюда сбежали четверо. Ты слышал их разговоры. И ты мне сейчас все расскажешь. А если нет… — я легонько коснулся острием жилки на его шее. — Так что, расскажешь?

— Л-ладно… Ладно, ладно, ладно! — пролепетал он. — Все, что помню расскажу! Один из них… черт, как же его? Рептилия… Да, рептилия. Звали… Звали Змеем. Вот!

Моя рука едва не дрогнула.

— Что ты сказал? — переспросил я. — Как его звали?

— Змей! — взвизгнул беззубый. — Змей, клянусь!

Челюсти сжались, а в голове забурлили мысли.

Совпадение? Кличка-то не редкая. Или этот гад каким-то образом выжил и превратился в рептилию?

Я рванул беззубого за ворот, приподняв, чтобы встретиться глазами.

— Ты уверен?

— Уверен! Уверен, капитан! Честно!

Несколько мгновений я просто смотрел на него. Потом отпустил этого несчастного, и он рухнул на пол, как мешок картошки. Лезвие втянулось обратно в протез с характерным щелчком.

— Теперь рассказывай все подробно, — велел я. — Все до мелочей.

Беззубый начал взахлеб пересказывать разговоры, которые бандиты вели в этих стенах.

* * *

Скрипнула решетчатая дверь камеры.