— Интересно, зачем ему моя нога сдалась? — спросил сам себя Лекс, неспеша двинувшись по следам.

Район застенных трущоб был на самом деле не таким уж большим. Даже учитывая что сам Торзо был городком по меркам королевства едва ли среднего размера.

Одна большая улица пересекалась едва полудюжиной более узких, извилистых и время от времени опасных.

Страже обычно и дела не было, если здесь кого-то убивали в промышленных масштабах. Люди это как правило были либо бедные, как церковные мыши, либо просто неместные. Кто спохватится о жизни человека, которого вроде как и не должно было быть в этих краях? Родня, вымершая от какой-нибудь болезни или живущая за тридевять миль?

Бывали, конечно, исключения. Например, если в трущобы диким делом залетит, в поисках приключений или каких болячек, непростой человек. Сынок какого-нибудь городского судьи, командира местной стражи или, да будут Младые Боги к ним милостивы, отпрыски благородного семейства.

Тогда-то и только тогда трущобы переворачивались вверх дном. Не пройдёт и недели, как выловят всё живое, от беспризорников до последней тифозной крысы. Виселиц не хватит на всех воришек и бандитов. что не успели перепрятаться по кустам.

Вместе с тем сынком, живым или мёртвым ли, отыщутся мигом ещё с десяток беглецов, пара-тройка задолжавших банку торгашей и некоторое количество бесхозного золота. Обычно золота находилось сначала много, потом оказывалось что его было много меньше, чем показалось вначале, а вскоре окажется что это был чей-то случайно потерянный ларчик с полусотней монет золотом. Конечно, "количество" всё будет пожертвовано в городскую казну.

Лекс за последний год был наслышан о таких случаях, но сам так и не был свидетелем. Совершенно справедливо, он считал что это было и к лучшему. Его почти никто не тревожил, а он не трогал никого в ответ. Это был лучший вариант, чтобы надолго залечь на дно и не отсвечивать.

Из-за скромного образа жизни попрошайки, он так и не изучил улочки трущоб, так что брёл по ним сейчас почти вслепую. Чувствуя как быстро отдаляется его цель, он только немного добавил ходу, похрамывая с деревянной ноги на деревянную же палку.

— Чую, что не зря я его живым оставил, — игриво прошептал себе под нос Лекс, повернув в очередной раз.

Перед ним предстал домик. Домик, он конечно домиком и был, если не считать что стояло вокруг. На фоне едва не падающих под ветром лачуг, этот трехэтажный домище был просто таки дворцом.

Лекс сразу понял, что нашел сокровище.

Если этот дом и не выглядел самым богатым местом трущоб, то уж после борделя и столярной лавки был точно третьим. А значит, для Лекса это было понять проще, чем коснуться носа языком, и денежек здесь водилось не то чтобы меньше!

У двери дома стояло двое грозных дуболомов, от которых даже на десяток шагов слышался аромат паршивого вина и рвоты. Похоже, недавно эти же двое хорошо что-то отпраздновали.

— Эй, парни! Тут один здоровяк только что не пробегал? Крепкий такой, с разбитым носом.

С совершенно непринуждённым видом Лекс подошел к двери, обратившись к охранникам. Те переглянулись, посмотрели на Лекса, а потом снова переглянулись.

— Вали-ка отсюда, калека!

Лекс и правда выглядел сейчас неважно.

— У него ещё деревянная ступня с собой была. Нет, не видели? — как ни в чём не бывало продолжил он, лёгким движением стерев кровавое пятно со лба, — Ну ладно.

Деревянный кулак разбил лицо одному из охранников. Отлетев, он тяжело врезался спиной в крепкую деревянную дверь. Второй попытался взмахнуть тесаком, но не успел. Деревянная нога сломала ему колено, а рука врезалась в кадык, мгновенно добравшись до позвоночника.

Двое умерли быстрее, чем за один вдох.

По ту сторону Лекс чётко слышал голоса. Кто-то кричал, другие явно засуетились. Лекс не долго думая открыл дверь ударом, едва не снеся её с петель.

Шагнув внутрь, он быстро понял что не рассчитал количество. Против него уже на первом этаже стояла толпа и почти десятка головорезов. Они казались меньше и тоньше, чем те что были у дверей, некоторые даже Медного Ядра не имели, но это были полноценные бойцы.

— Парни, вы тут здоровяка с разбитым носом не видели? — крикнул во все лёгкие Лекс, быстро шагнув вперёд.

Деревянной рукой он быстро сбил со стены лампу, плеснув маслом в толпу. Левая мгновенно оказалась у шеи ближайшего бандита, не дав ему даже взмахнуть мечом. Хруст трахеи доставил Лексу странное удовольствие.

Оттолкнув первого, Лекс швырнул его, сбив не успевшего увернуться бандита. Уклонившись от пролетевшего у самого уха ножа, он нырнул вперёд с тесаком наперевес.

Как мог Лекс оттягивал этот момент. Он скучал по мечу так долго, что хотел превратить воссоединение в праздник. Неуклюже, но крепко, деревянная рука держала старый тесак.