– Я и не боюсь… – слабо откликнулась Светлана, не особо веря себе. Впрочем, она несколько успокоилась, чувствуя, что наползающий страх притаился будто, не забираясь в душу, но и не исчезая. За этими переживаниями девушка даже не заметила, что уступила Сосницкому.

– Сейчас за угол, направо, – тихонько скомандовал Юрка. – Есть там одно местечко…

Неторопливо свернув в тихий переулок, Сосна сдавленно шепнул:

– Бегом!

Схватив Свету за руку, он помчался мимо высокой дощатой ограды и резко свернул, прячась за ребристым контейнером.

– Идет! – перепуганно пискнула девушка.

– Тсс!

Торопливо загрюкали сапоги, и преследователь остановился совсем рядом, протяни руку – и наткнешься. Но стальная облупленная дверца контейнера разделяла двоих и одного.

Светлана неслышно качнулась, и Юра сжал ее ладонь крепче. А она только посмотреть… Глянув в отверстие, оставленное ржавчиной, девушка увидела узкое лицо с чуток раскосыми глазами и жестким очерком тонкогубого рта. Лишь мясистый нос смазывал общее впечатление холодной, опасной силы.

– Факинг ши-ит… – выцедил узколицый, потеряв след, и резко развернулся, удаляясь к улице Чкалова.

Целая минута истекла, прежде чем Света шевельнулась и свободно вздохнула.

– Этот тип… – насупился Сосна. – Он по-американски ругался.

Шевелева покосилась на одноклассника, не отпускавшего ее руки.

Похоже, порыв решительности миновал…

– Юр, проводишь меня. – Света деловито отобрала свой портфель. – Так будет легче. И проще.

– До самого дому? – уточнил Сосницкий, компенсируя потерю.

– До самого, – слабо улыбнулась девушка. – Потом сходим к Рите, и еще раз до дому…

– Ух ты… – Сосна даже растерялся перед открывшимися перспективами.

Светлана весело рассмеялась и с испугом прикрыла рот ладошкой.

– Не бойся, – спокойно сказал Юра, – я с тобой.

Рита встречала друзей в коротком халатике, но Юрку он впечатлил не особо – в его воображении витал образ Светланы, вытесняя прочих прелестниц.

«Молодец, Сосна! – благодушно подумала Сулима. – Хватит Светке одной гулять! А то уже и на Мишечку моего заглядываться стала…»

– Проходите, гости дорогие! – заговорила она нараспев. – Юр, чего стоишь?

– Да я тут…

– Раздевайся, – улыбнулась Светлана, и Сосницкий мигом стянул куртку.

– Рит, есть дело. – Шевелёва посерьезнела и вытащила из бокового кармана пальто сложенный вдвое альбомный лист. Она показала глазами на Юру, и Рита молча развернула одноклассника, подталкивая к кухне.

– Давай, поухаживай за дамами! Чайник поставь, пошарь по холодильнику…

– Да ладно, – снисходительно улыбнулся Юра, не противясь девичьему напору, – секретничайте…

Фыркнув, Сулима увела подругу в комнату, где блистал и переливался новый аквариум – живность красовалась в подсвеченной воде. Гуппи и прочая радужная мелочь носились, будто рикошетируя, а пышный вуалехвост вился и полоскал, как распущенный красный бант, пуча глаза на ртутные шарики пузырей.

– Классно… – затянула Света. – Даже вечером все видно, да?

– При погашенной люстре красивей, – подтвердила Рита. – И телевизора не надо! Ты что-то там о деле говорила…

– Да! В общем… – Шевелёва закусила губку. – Второй день за мной следит один человек. Сегодня мы от него спрятались, и… Он нам попозировал. Вот! – девушка развернула лист. – Это Маша нарисовала с наших слов, вроде фоторобота. А вот так он выругался, когда нас упустил… Это Юрка записал.

– «Факинг» пишется через «ю», а не через «эй», – машинально заметила Рита. – Блин-малина… Наш человек не станет материться по-американски…

– Так и я о чем! – горячо выдохнула Света.

– Знаешь… – потянула Сулима задумчиво. – Такое создается впечатление, будто я уже видела этого типчика… А как он был одет?

– По-рабочему. Фуфайка… Ушанка… Сапоги. Как сантехник или шофер…

– Точно! – хлопнула в ладоши Рита. – Шофер! Я ж говорю, что видела… У папы на работе! Ну, в продснабе. Водила на развозе! Попа-ался…

– Тогда мы сами его выследим! – развоевалась Света.

– Ну уж, нет уж! – отрезала Сулима. – Надо звонить Марине.