Вик выключил дисплей, и стол вновь опустел.

— Ещё вопросы?

Я покрутил в голове всю схему. План выглядел логично. Проникнуть. Вскрыть данные. Подбросить ложный след. Чистая работа. Но что-то подсказывало мне, что Вик играет глубже, чем говорит. Хотя очевидно, что так оно и было.

Поэтому я лишь кивнул.

— Ну а дальше — посмотрим, как ты проявишь себя, — добавил Вик устало, будто вся эта речь его утомила. — Если справишься, начнём разговор о твоём будущем. Если провалишь — будем решать, что делать с тобой и твоей девушкой.

Хотя она не была моей девушкой, при упоминании Яры сердце немного дрогнуло, но я сохранил хладнокровие. Сукин сын, знал, на что давить. Но сейчас не время выставлять эмоции напоказ. Вик мне дал понять, что она — моя слабая точка, и он без колебаний ею воспользуется, если что-то пойдёт не так.

— А пока всё. У тебя будет время немного подготовиться, к задаче приступаешь через два часа. — Он нажал кнопку на краю стола, и в кабинет почти сразу зашёл один из охранников. Высокий, широкоплечий, с киберпротезом левой руки — я заметил характерный стык металла и живой ткани у манжеты пиджака. — Проводи его вниз, в лабораторный блок, к Дёмину.

Охранник кивнул:

— Слушаюсь, Виктор Рамазанович.

Вик посмотрел на меня:

— По пути обдумай всё, что я сказал. Это твой новый дом, Макс, по крайней мере, на неопределённое время. Привыкай к мысли, что назад дороги нет.

Это звучало как приговор.

Охранник еле заметно коснулся моего локтя, направляя к выходу.

Мы прошли по тем же коридорам к лифту — на котором быстро спустились вниз, в лабораторный блок, где я должен получить новое снаряжение и, видимо, приступить к своей «новой карьере».

Хотя, если честно, задерживаться надолго я тут не планировал.

Охранник свернул налево и остановился перед дверью с массивными стальными петлями. За ней обнаружилось помещение, резко отличающееся от стерильных залов и коридоров «Корсара»: сумрак, дрожащие неоновые лампы, паутина проводов, груда мониторов, шуршащий 3D-принтер в углу… И здесь же стоял слабый дух дешёвого энергетика, вперемешку с тонким табачным дымком. На полках кучей валялись платы, какие-то инструменты, модули для имплантов, а по стенам мерцали экраны, забитые строчками кода и схемами.

В центре всего этого бардака за импровизированной стойкой вальяжно развалился парень в белой майке и кожаной куртке. На вид не качок, но в хорошем тонусе: сухой, поджарый. Тёмные волосы, слегка растрёпанные, на лице — расслабленная ухмылка. На предплечье плотная татуировка змеи, больше напоминающая залитое краской чёрное пятно. Увидев меня, парень перекинул ногу через подлокотник кресла и сказал:

— О, свежее мясо! — голос звучал насмешливо, чуть лениво, как будто перед ним не угодник Вика, а забавная находка.

— Ага, — громила кивнул, безразлично пожал плечами. — Давай, Гриш, оформляй. Быстрее.

— Ну, вообще я парень быстрый, — Гриша подмигнул, скользнув взглядом по мне, — но не настолько, чтобы в темпе вальса настроить ему всё, что Вик велел.

— Меньше шуточек, — огрызнулся охранник. — Выдай ему, что нужно, и пошли.

Гриша смотрел на охранника так, как будто видел в нём дорогущее, но скучное кресло:

— Никуда он не денется, мой квадратный друг. Сходи до автомата, кофейку попей. — Вик тебя, поди, уже замучил своими поручениями.

Охранник сделал грозное лицо:

— Мне велено его доставить в комнату. Без задержек.

— Да ну! — усмехнулся Гриша и немного привстал. — Будто он сейчас возьмёт и убежит: у вас тут турникеты и всякие туды-сюды, лазеры, чипы, камеры. Короче, ты давай, свали минут на десять — я закончу, и забирай его. Ты меня, если честно, напрягаешь немного.

Мужик замялся, видимо, спорить не хотелось, да и Гришу он побаивался, иначе бы уже вырубил его за наглость:

— Ладно. Но смотри у меня. Если… — он скосился на меня. — Короче, если что, Вик нас с тобой вместе закопает.

— Ой, как страшно! — Гриша показал охраннику театральную гримасу ужаса, а потом быстро сменил лицо на более серьёзное: — Жди за дверью или где хочешь, лишь бы не мозолил глаза.

Громила что-то проворчал себе под нос и вышел, недовольно хлопнув дверью.

— А мы пока побудем тет-а-тет, — Гриша глянул на меня и ухмыльнулся во всю ширину улыбки. — Чаю? Или, может, кислородный коктейль?

— Обойдусь, — хмуро отозвался я. — Вик сказал, мне тут что-то положено: снаряжение, имплант?