Сознание я не потерял, но на добрую минуту напрочь утратил ориентацию в пространстве. В ушах звенело так, будто меня заперли в колоколе, в который только что влетел залп из пушки.

— Чёрт… — выдохнул я, поднимаясь. Сквозь шум и звон уловил отголоски выстрелов — не то с улицы, не то с нижних этажей.

Яра уже стояла, готовая к бою. Она выглядела собранной и, что самое странное, немного воодушевлённой. Будто вся эта заваруха её даже забавляла.

Снаружи снова прогремел взрыв, но дальше, где-то в глубине квартала. Стены задрожали, но уже не так сильно, как в первый раз.

— Они что, не смогли достать нас и решили уничтожить весь район? — бросила Яра, выглядывая в коридор, где уже завыла механическими предупреждениями пожарная тревога.

— Вряд ли это только по нашу душу, — ответил я, прислушиваясь. — Но думаю, мы тут играем не последнюю роль. Так что лучше валить, пока есть возможность.

Нашёл в стороне отброшенный взрывной волной автомат. Затем схватил Яру за запястье и потащил к главной лестнице. Но стоило нам приблизиться, как снизу донёсся топот тяжёлых ботинок, а затем — хлёсткие автоматные очереди, сопровождаемые паническими выкриками.

С первого этажа. Уже без сомнений.

Яра неожиданно сделала рывок вниз и прокричала:

— Мы должны помочь!

— Нет, стой! — я едва перехватил её руку. — У этого клуба охрана получше, чем у президента, если они ничего не смогли сделать…

— Но мы не какие-то охранники!

Внизу взорвалась граната, а потом прозвучала целая опера различных крупнокалиберных стволов.

— Яра, нам придётся искать другой путь…

Она тяжело вдохнула:

— Ладно… Там! — Яра кивнула в сторону дальнего окна. — С торца должна быть пожарная лестница!

Грохот, крики и выстрелы теперь прорвались из зоны приват-залов.

— Бегом! — рявкнул я, сворачивая в сторону.

Коридор наполнялся дымом. Его густые клубы стелились вдоль потолка, тягучие, почти маслянистые. Когда мы пробегали мимо одной из «випок», то двери в неё уже не было. А с обратной стороны…

Половина стены отсутствовала.

Через разорванные края облицовки в помещение врывались языки пламени. Вместо пола — изогнутые куски арматуры и перекошенные стены второго этажа. Видимо, именно сюда прилетело — возможно, ракета, выпущенная с аэрокара.

Но нахрена?

Никакого ответа. Только догадки.

Странно, что кроме нас никто в коридор так и не выскочил. Хотя, возможно, больше некому.

Мы добрались до окна, но стоило его открыть, как Яра выругалась:

— Вот же зараза…

Пожарная лестница валялась на асфальте внизу. Неясно, снесло ли её взрывом или она уже давно была в таком состоянии. В любом случае — этот путь отрезан.

В этот момент на комм поступил вызов. Гриша.

— Гриша! — выкрикнул я. — Что, блядь, у вас там происходит?! Тут натуральный апокалипсис!

В ответ послышалась приглушённая ругань, затем голос Гриши, перекрываемый грохотом выстрелов:

— Планы меняются, братан! «Иннориум» решил действовать раньше, чем мы думали. Весь центр в огне! Выбирайтесь на крышу, будем через пять минут!

Связь оборвалась.

— Знать бы ещё, как это сделать... — проворчал я.

Яра вдруг хлопнула меня по плечу:

— Макс…

Я обернулся.

С лестницы на наш этаж выбежал штурмовой отряд «Иннориума». Девять бойцов в тактической чёрной броне, с бронированными визорами и дробовиками наперевес.

Один уже поднимал ствол.

Рефлекс сработал быстрее мысли: я выбил ближайшую дверь и затащил Яру внутрь.

Шквал дроби ударил по стенам, разрывая гипсокартон в пыль и обломки. Отряд работал так, будто им приказали не просто достать нас, а сравнять весь этаж с землёй.

Я захлопнул дверь, опрокинул массивный стеллаж, чтобы перекрыть проход.

— Что-то мне подсказывает, что это их не остановит, — бросила Яра, прижимаясь к стене.

— Не сомневаюсь, — ответил я. — Но хотя бы задержит.

Оглядевшись, заметил в конце кладовой окно. Закрытое стальными ставнями, из-за которых пробивался приглушённый фиолетовый свет.

Прикинул в голове план здания. Яра заметила мои размышления и, будто прочитав мысли, произнесла:

— Если я не ошибаюсь, за окном должна быть вывеска.

Два удара прикладом — и ставни поддались. В помещение ворвался тёплый влажный воздух, пропитанный ночным дождём и выхлопами мегаполиса.

Я не ошибся.

Окно выходило аккурат за букву «Е» огромной неоновой вывески.