Эта была самая первая просьба, которую тот озвучил при встрече.

— Тут мне кое-что не давало покоя. Ты не просил разбудить ее. По вашему плану, как ты сказал, она лишь гарантированно должна была влюбиться. И поэтому мы, заручившись поддержкой Жрицы, закинули две удочки.

— 21 июня, 07:30 UTC... Братец: «Ладно, допустим, у вас и правда есть способ выиграть. Но что вам мешает разобраться со всем самим?» — процитировала Сору Сиро, а затем сама же ответила: — 21 июня, 07:30 UTC, Прэм: «Последний мужчина из рода дампиров еще очень юн... Нужен хоть какой-нибудь, но половозрелый мужчина-а...»

— Во-первых, мы много раз повторяли, что твой план «безотказный» или «безупречный», но сам ты ни разу ничего такого не говорил, — начал объяснять Сора.

Прэм на это ничего не ответил.

— То есть ты с самого начала знал, что эта магия ее не разбудит.

Тут Прэм только кисло ухмыльнулся — возразить ему, видимо, было нечего. Сора с усмешкой продолжал:

— И второе... Я спросил: что вам мешает разобраться со всем самим? — сказал он, тоном выделив важную часть вопроса. — Я специально сказал «вам». А ты ответил лишь, что вам нужен мужчина, и что последний мужчина дампиров еще «слишком юн»... Имея в виду, конечно же, себя.

Поскольку звервольфы чувствовали ложь, Прэм не мог прямо солгать при них.

Но именно тогда Сиро все и поняла.

— Помнишь, я посмотрел на мобильник Сиро и прочитал: «Тогда это не обязательно должен быть ты»?

— Да-а-а... И что с того-о-о? — мальчик все еще не понимал, какое это имеет значение.

— На самом деле там было написано то, что я тебе сейчас сказал.

Прэм недовольно молчал. Сора пояснил:

— Я специально прочитал неправду, чтобы Жрица тоже поняла, что это ложь.

Да, излюбленной тактикой Прэма, последнего мужчины-дампира, было уклонение от прямых ответов. Он уходил от неудобных вопросов вида «А или Б?», всегда отвечая: «Не Б». Это не означало, что правильным ответом было «А», но и ложью, строго говоря, не было. А звервольфы могут засечь лишь прямую ложь, но бессильны, когда речь об искусной игре словами.

— И если наша догадка была правильной, ситуация оказалась довольно-таки интересной, не правда ли? — Сора хлопнул в ладоши. Расхаживая по комнате, он начал рассуждать дальше: — То, что ты хотел освободить дампиров, было правдой. И то, что ты мог влюбить королеву сирен магией — тоже. Тем не менее ты знал, что она от этого не проснется. Твое желание использовать нас для того, чтобы освободить свой народ, тоже было правдивым... Хм, получается, ты высоко нас ценишь. Я польщен.

— 20 июня, 21:59 UTC... Прэм: «По... подождите-е!

Только вы-ы можете нам помочь!»

— Ну да, конечно... О таком можно попросить только нас.

Проще говоря, Прэму нужен был кто-нибудь, кто смог бы узнать истинные условия победы в игре королевы. Узнать — и, согласно его плану, пробудить королеву, получив все ее права. Но в то же время это должен был быть кто-то, кого можно было предложить сиренам в качестве пищи в случае неудачи.

А это могли быть только те, кто по рангу был ниже сирен — слабейшие в мире Высшие, Иманити. Сора и Сиро подходили для этого идеально. Но у них на подхвате была Джибрил и звервольфы. А поскольку в присутствии звервольфов врать невозможно...

— Тебе пришлось обманывать нас всю дорогу, не говоря при этом ни слова неправды.

— …

— Нет, правда, спасибо тебе за то, что ты поверил в то, что мы способны провернуть такое, — снова похвалил Прэма Сора. — Сказать по правде, наш план по захвату Авант Хейма прогорел, и твоя помощь там была просто неоценима.

— Ну, есть тако-ое... — смущенно почесал щеку хитрый дампир. — Если бы не моя цель, я в такую игру ни за какие коврижки не полез, — и улыбнулся, словно говоря: «Кто в своем уме полез бы?»

Сора рассмеялся, подумав о том, что ради воплощения в жизнь своего плана Прэм не испугался поставить на кон даже собственную жизнь. Юный дампир был настоящим игроком.

— Ну, в любом случае, хоть мы и знали, что все идет по твоему плану, нам ничего не оставалось, как играть тебе на руку. Обидно, конечно, но выходит, эту игру мы с тобой сыграли вничью.

— Прэм... Ты молодец... — подтвердила Сиро.

Однако мальчик, сидевший рядом с ними на корточках, лишь ухмыльнулся.

— А вот тут вы неправы. В этой игре я — единственный победитель, — сказал он, и взгляд его вдруг стал презрительным. Лицо его расплылось в предвкушающей улыбке, словно ему только что предложили вкусное угощение.

— Что?.. — насторожился Сора, мгновенно почувствовав опасность.

Прэм рассмеялся, как бы говоря, что пусть Даже брат с сестрой и раскрыли его хитрость, для победы этого недостаточно:

— Королева ведь поставила все, что ей принадлежало!

Услышав эти слова, Сора в страхе отшатнулся:

— Ох!!!

Юный дампир снова ухмыльнулся, довольный тем, что противники все поняли только сейчас.

— Да-а-а... Это значит, что вы получили не только все ее права, но и обязанности тоже!