— Именно… Именно суеверия, — довольно ухмыляясь, Эм забрал следующий бокал с пивом у соседа и отхлебнул, отфыркиваясь от густой пены.

— Короче, я решил пойти к боцману и узнать… — продолжил Марко.

— У-у-у-у-у-у! — не сговариваясь, ужаснулись все собравшиеся.

— Угу… — пригорюнился тот. — Потом месяц с нижних палуб не вылезал, перекрасил там все, что только можно.

— Так, про тринадцатую палубу поняла! — сообщила я. — Мне туда не надо. А что за каюта?

— А в каюте 634-С… — страшным голосом начал Эм. — Загадочно умирают пассажиры. Трое самоубийц за пять лет плавания. И если в каюту заходит тот, кому суждено быть убитым, из-под ковров начинает сочиться кровь!

— О! Класс! — обрадовалась я, снова прикладываясь к своему бокалу. Реальность уже немножко поплыла, и было мне легко и весело. — А еще на какие-нибудь причины смерти можно провериться?

— Говорят, если суждено утонуть, то вместо крови будет морская вода, — сообщил Марко.

— Ты это прямо сейчас придумал? — подозрительно спросила я. — А если суждено спиться — польется пиво?

Вся компания дружно заржала и чокнулась бокалами, с одобрением глядя на меня.

Как-то незаметно я развеселилась и почувствовала себя в этой компании своей. Кто-то забрал у меня пустой бокал из-под рома с колой и сунул под руку новый, кто-то закурил прямо в баре и толкнул под локоть, предлагая пачку сладко пахнущих сигарилл.

Я качнула головой, но с удовольствием втянула пряно-дынный аромат, когда закурили рядом со мной.

Народ тоже расслабился. Кто-то отошел к стойке за новой порцией пива, кто-то вообще ушел, зато подтянулись новенькие и придвинулись поближе соседние компании.

Чувствовалось, что дело не во мне — душой тусовки тут явно был внушительный ямаец Эмералд.

— Но если серьезно… — негромко продолжил он травить байки, и гомон мгновенно стих. — То есть у нас и настоящие тайны. Например, за день до пересечения экватора в ночную смену в машинном отделении появляется призрак старого капитана в морской форме девятнадцатого века.

— Это новый корабль! — заметила я. — Ему точно не сто лет.

— Конечно, это не капитан нашего корабля, — легко согласился Эм. — Но, возможно, капитан судна, что пошло на дно примерно в этих местах. Приходит проверить, все ли в порядке и предупредить об опасности.

— Я еще стук слышал, — подал голос один из матросов. — Тоже в ночную. Иду по коридору и тут через обшивку тук-тук-тук-тук… А за обшивкой — только океан…

— Рыба-молот постучала? — фыркнул кто-то.

— Очень смешно! — скривился тот. — А ты прикинь, как я обосрался?

— Эй! — одернул его Эм. — Тут дамы!

— Пардон, пардон…

Кажется, они все внезапно вспомнили, что я «дама». Я снова поймала скрестившиеся на мне липкие взгляды и вспомнила, что одета отнюдь не для посиделок в мужской компании. Если я хочу в этой компании только выпить, а не что-нибудь еще.

— А еще, еще? Что еще есть интересного? — вернула я мысли собравшихся к более интересной теме. — Призраки тут появляются?

— Говорят, что в шторм можно увидеть на палубе всех пассажиров которых смыло за борт. Они борются со стихией, и мы бросаемся им помогать. Например, видим, как кто-то цепляется за леера, бежим туда, а под ногами ломаются прогнившие насквозь доски…

— Ужас! — сообщила я. — Хорошо, что на этом круизном лайнере нет никаких досок под ногами. А то бы я испугалась.

Марко спрятал ухмылку в своем бокале с ром-колой, я ему подмигнула и допила свой. Стало даже как-то жарковато, кровь бежала по венам быстрее и почему-то хотелось танцевать. Но сначала посмотреть на призраков! И на ту каюту!

— Сейчас такие корабли, что их с места простеньким штормом не сдвинешь, — тут же выкрутился Эм. — За бортом волны могут быть хоть с пятиэтажный дом, а пассажиры сидят в тепле, зевают и играют в «Бинго» от скуки. Или разучивают песенки к конкурсу талантов. Так что в бассейне на верхней палубе шансов больше утонуть, чем быть смытым в океан.

Почему-то он при этом грустно вздохнул и отхлебнул пива.

— А я однажды получил вызов из каюты, где никто не жил, — вдруг сказал белобрысый. — Меня туда отправили, я захожу — пусто. Думаю, ну, перепутали что-то. И тут дверь за мной ка-а-а-а-а-а-ак захлопнется. Я к ней — а она не открывается…

По моей коже пробежали ледяные мурашки, да и все остальные затаили дыхание.

— А дальше? Что ты сделал? — с волнением спросила я.

— А я… — белобрысый взял длинную паузу, встречая взгляды всей компании, устремленные на него. — Упал на койку и проспал четырнадцать часов подряд! Мертвым сном. Наверняка призрак виноват. Так я боцману и сказал.