— Какого чёрта? — вырвалось у него, словно слова были пропитаны ядом. — Почему она?! — спрашивал сам у себя.

Его взгляд пронзил меня, ярость и недоверие кипели в каждом движении. Кулаки так сжались, что кости на руках побелели. Он смотрел на меня с такой ненавистью, что я почувствовала, как по коже пробежала дрожь. Он был диким, почти неуправляемым.

— Я… не… — мой голос дрожал, слова застревали в горле. Я сама не понимала, что говорю. В голове не было ничего, кроме пустоты.

Но в том, что это не могу быть я — была с ним полностью согласна. Не могла в это поверить.

— Съебись отсюда! — его голос был ледяным, полным презрения. Аш рванул на меня взгляд, затем снова уставился на свою руку, дёргая её, как будто собирался вырвать метку вместе с плотью. — Убирайся, Рейра! — повторил он с яростью, когда я застыла у стены, не в силах двигаться.

Его холодный приказ разрезал воздух, как удар хлыста. Я замерла, парализованная ужасом, но его гнев был невыносим. Паника захлестнула меня, и я рванулась к двери, даже не осмелившись оглянуться.

Добравшись до своей комнаты, я дрожащей рукой схватилась за ручку, но она не поддалась. Дверь была заперта. Я нажала сильнее, замок не щёлкнул. Постучала — тишина. Либо Лара крепко спала, либо её вообще не было. От этого накатило чувство беспомощности, словно стены сжимались вокруг меня. Злость всколыхнулась в груди, смывая остатки самообладания. Почему это происходит с нами?

Я встала перед закрытой дверью, ощущая, как страх и отчаяние переплетаются внутри, стягивая сердце тугим узлом. Метка… это ужасающее слово снова всплыло в памяти, как удар током. Аш. Его лицо, искажённое гневом. Метка на его руке… из-за меня. Я пыталась дышать, но грудь сжалась, как будто воздух вокруг стал слишком густым.

Мне нужно было понять. Нужно было знать, почему именно я. Раздражение и беспомощность рвали меня на части, пока в голове крутился один и тот же вопрос: “За что?” Всё это не должно было случиться. Это ошибка, это должно быть ошибкой!

Не в силах стоять на месте, я повернулась и направилась к библиотеке. Книги. Информация. Может быть, там будет ответ, что принесёт мне хоть малейшее объяснение. К тому же, без ключа от комнаты мне было абсолютно некуда больше идти.

Ступая по пустым коридорам, я чувствовала, как стены давят на меня, будто готовы сомкнуться. Каждый шаг отдавался эхом внутри меня, увеличивая панику. Я почти сорвалась на бег.

В библиотеке я с трудом нашла компьютер и быстро села, запустив поисковик. Здесь хранились базы данных многих старых научных статей и книг, которые я бы не смогла найти в интернете. Пальцы дрожали, когда я вводила запросы. Я должна найти хоть что-то. Ответы. Хоть малейшую зацепку. Но с каждой новой страницей, с каждым прочитанным предложением надежда таяла. Ответ был один, и он был невыносим. Метку жажды нельзя было просто стереть или уничтожить. Единственный способ убрать её… холодный пот снова стекал по спине, а перед глазами плыли слова, которых я не хотела видеть.

Слёзы жгли глаза, и я изо всех сил сдерживалась, чтобы не расплакаться прямо здесь. Почему это вообще произошло? Почему именно я? В голове крутилась одна и та же мысль. Я должна найти ответы. Я должна поговорить с Ашем, как бы страшно это ни было. Пусть он ненавидит меня, пусть его слова режут меня как нож, но я не могу оставить это так.

Когда небо стало сереть, а я так и не сомкнула глаз, и я поняла, что выбора нет. Я должна найти его. Мы должны решить эту проблему, как можно скорее. Найти выход, которого буквально не существует существует.

Всю ночь я провела в библиотеке и то, что наступило утро, поняла лишь потому, что меня опять выловила учительница и, грозясь в следующий раз отвести к директору, утянула на построение.

Оказавшись во дворе, я ускользнула назад и, во время речи директора, спрятавшись за спинами особенно высоких студентов, плечом прислонилась к дереву. Закрыла глаза. Возможно, слишком сильно сказывались бессонные ночи, нервозность и голод, но меня уже шатало. Хотелось кричать, или даже отключиться. Хоть немного поспать, но вместо этого я опять открыла глаза и, ступив вбок, взглядом окинула студентов. Искала Аша, но на построении его не было.

Зато я увидела Эльзу, которая тоже заметив меня, прищурилась и окинула тем взглядом, от которого по спине пробежал холодок. Сейчас она стояла на своем привычном месте в окружении подружек и нескольких парней. Тех самых, которые утянули меня в кладовую, где начали лапать и раздевать. Стоило вспомнить об этом, как у меня горло сдавило и я тут же отвернулась. А, как только построение закончилось, немедленно ушла спрятавшись за правым крылом здания.

Там я села на газон и достала из кармана телефон. Вообще, еще перед построением я, как и все остальные студенты, должна была его отдать. Наличие телефона во время учебного времени, это серьезное нарушение и, если меня поймают с ним, позже обязательно влетит.