— Контролирующий вряд стал бы лгать, — хмуро сказал Семен. — Не лгут такие сущности, умолчать о чем-то могут, а лгать не будут. Терпеть ненавижу, когда от нас ничего не зависит! И ничего не поделаешь.

— Не поделаешь, — нервно дернул щекой Рави. — Но хорошо, что все благополучно закончилось. И мы получили подтверждение, что наши все живы. Раз просят пока их не беспокоить, не будем. Что там ты говорил по поводу нового открытия, Баг?

— Да вот… — смутился тот, показывая на исписанную формулами переборку.

И начал объяснять, что же он придумал, вот только они понимали едва ли пятую часть его объяснений. Но все равно внимательно слушали — слова гения фиксировались, в них разберутся эксперты. Помимо того каждый думал о рассказанном Безумным Бардом и о предстоящих вскоре заботах. Очень хотелось вздохнуть — ведь забот и так хватало. Но что делать, придется приложить все свои силы, чтобы разобраться с новыми проблемами.

Дарли сама пришла в медотсек — Лару опять понадобился ти-анх, тело на сей раз он действительно создал себе крайне неудачное. Целители как раз выводили Адай из лечебного транса. Пришлось подождать, пока он примет душ и оденется, после чего они вместе вернулись в кабинет флаг-адмирала.

— Ну что, ты уже в курсе? — в нетерпении спросила Дарли, едва успев сесть.

— Минуту, — поднял ладонь Лар, заказав себе у биокомпа стакан какого-то сока и залпом выпив его. — Вот теперь можно и поговорить. Отвечаю, да, я в курсе. Нынешний кризис практически завершен, однако последствия его, как и сказал Бард, придется убирать десятилетиями, а то и столетиями. Слишком нагадили господа эгоисты.

— Кто это, ты можешь объяснить?

— Трудно, но попробую. Дело в том, что уже эоны и эоны лет существует экзистенциональный конфликт между солидарами и эгоистами, назовем их так, хотя на самом деле все куда серьезнее и сложнее. Причем это конфликт на уровне демиургов, а то и выше. Как смогли эгоисты подняться до такого уровня? Понятия не имею, но, скорее всего, ценой хитрости и подлости, больше они ни на что не способны.

— Ничего не поняла, — повела плечами флаг-адмирал.

— Я же говорил, это трудно объяснить, — тяжело вздохнул Адай Аарн. — В общем, существуют две концепции общественного развития разумных существ. Это солидарный путь, чья эффективность доказана опытом и множеством перешедших цивилизаций, и звериный, эгоистичный, иначе говоря, имеется в виду общество, в котором каждый сам за себя и только за себя. Где разумные радостно рвут глотки друг другу ради малейшей выгоды. Фракция эгоистов очень долго пыталась доказать, что такие цивилизации тоже способны достичь перехода, но этого ни разу не произошло — перейти может исключительно солидарная цивилизация, доказательств этому множество. Однако эгоисты не успокаиваются, пытаясь добиться того, чтобы переходили именно скоты, а в пестуемых ими обществах таковыми является подавляющее большинство населения. У них ничего не выходит, но они продолжают пытаться. Причем чаще всего крайне подлыми и жестокими способами. В общем, это мировоззренческий конфликт. Однако то, что они вытворили сейчас, не лезет ни в какие ворота. Эти подонки сумели найти растущих детей высших демиургов и подкатиться к ним, добиваясь своего через игры, ведь дети любят играть, даже если эти дети почти всемогущи. И постепенно начали создавать при их помощи на очень глубоком уровне реальности свою контролирующую сеть, не имеющую почти никакой связи с эгрегориальной, которая изнанка мироздания. Причем создавать в виде надстройки, чтобы можно было управлять всем, до чего дотянутся, нигде не светясь. Подробно об их сети вам расскажут Кержак и Лина, они с этим столкнулись непосредственно. Самое страшное — никто не понимал, что именно происходит. Даже эрсай, даже Сферы — мы посылали туда запросы. И у эгоистов бы все получилось, если бы в жернова их мельницы не попал маленький камешек — Тиналина Барселат[1].

— Наш пострел везде поспел, — усмехнулась Дарли. — Активная девочка. Иногда даже чересчур активная.

— На сей раз ее активность пошла всем на пользу, — заверил Лар. — Иначе не уверен, что даже мы выжили бы. Наша вселенная точно схлопнулась бы, как и еще несколько тысяч. Всплеск инферно от гибели стольких разумных эгоисты намеревались использовать для преобразования мироздания по своим меркам. Но, похоже, те, кто там, — он указал пальцем в потолок, — что-то заподозрили, поскольку допустили почти одновременное рождение и инициацию Черного Демиурга[2], впервые за многие миллиарды лет, и а-фактора. Последней как раз и является Лина. Ее особенность в том, что она — дестабилизирующий фактор для любой сложной системы, причем не всегда, а только когда стремится к чему-то. Также она способна проникнуть в средоточие мироздания и там позвать на помощь. И ее услышат все. Помогать а-фактору, если он прав, также обязаны все, даже эгоисты, если бы она позвала их оттуда, вынуждены были бы помочь и действовали бы даже себе во вред.

— Вот как? — покачала головой Дарли. — Это очень большая ответственность.

— Она сможет позвать только, когда права, — напомнил Лар. — Если попытается сделать что-либо неправедное, то попросту сгорит. И прекрасно об этом знает, в средоточии ей были переданы знания, которые начнут проявляться по мере необходимости. Но учить ее все равно нужно, причем всему, чему только можно. Чем больше будет знать и уметь а-фактор, тем безопаснее для мироздания. Она и без путешествия к средоточию способна вселенные с ног на голову переворачивать, о чем вы уже знаете.

— Ох, знаем… — поежилась флаг-адмирал, вспомнив прогнозы социоматиков по поводу Лины. — Потому и обращаемся с ней, как с гранатой с не вынутым запалом. Девочка очень опасна.

— Более, чем опасна, — тяжело вздохнул Адай. — И самая большая проблема, что она до сих пор дитя дитем. Потому и убивает легко, что для нее все вокруг — игра. Умом понимает, что это не так, а вот душой — нет. Но сейчас ситуация начнет меняться, Лина взрослеет, мало того, она слилась телом с другой девушкой, внешне довольно сильно изменилась и унаследовала от донора кое-какие черты характера. После тебя мне надо будет поговорить с одним молодым человеком, давно и безнадежно влюбленным в девочку. Раньше он был ей не нужен, как и другие мужчины, но буквально в течение месяца у Лины начнет просыпаться женское начало. Нельзя допустить того, чтобы рядом с ней оказался неподходящий человек. При ее-то силе!

— А кто в нее влюблен? — помимо воли заинтересовалась Дарли.

— Ты его прекрасно знаешь, — усмехнулся Лар. — Принц Джавад, наследник сторнианского престола.

— Это когда же он ухитрился? — изумилась флаг-адмирал.

— Впервые встретил Лину, когда та отбила лайнер «Фаина» от пиратов, тогда и втрескался, но она шарахается от бедняги, как от зачумленного, — не стал скрывать Адай. — А он к ней относится, как Рави к Ланике.

— Не повезло парню… — укоризненно покачала головой Дарли. — Но он и не мог ей понравиться, красив и высок, конечно, но тютя тютей.