Шрифт:
– Кара, слушай меня внимательно. Я ведь отправлюсь в эту твою провинцию за тобой и не дам тебе выйти замуж. Если понадобится – выкраду из-под любого замка, испорчу отношения с твоими родственниками и…
– Я согласна.
– Чтобы я испортил отношения с твоими родственниками? – подозрительно сощурился Эрик.
– Замуж за тебя выйти согласна, – улыбнулась я.
Эрик длинно облегченно выдохнул.
– Ну ты и… Кара. Моя кара! – Он подскочил, обхватил меня руками под попу, поднял и радостно закружил.
Я охнула, положила руки ему на плечи и посмотрела в счастливые глаза. Не выдержала, обхватила ладонями лицо Эрика и поцеловала его в губы. Голова кружилась от счастья. Так не бывает!
– И как это понимать? – внезапно раздалось резкое, прерывая наш страстный поцелуй.
Ошалевшие, мы оторвались друг от друга и увидели стоявших в проеме ректора и моего отца, по лицу которого ползли красные пятна.
В этот момент я подумала, что не против, чтобы Эрик меня украл. Прямо сейчас. Но он поставил меня на пол, поправил камзол и бесстрашно шагнул к моему отцу:
– Господин Найтель, меня зовут граф Эрик Вотергейм, и я хочу просить у вас руки вашей дочери.
Глава 23
К моему великому удивлению, Эрику довольно быстро удалось успокоить моего отца и перейти к конструктиву, а потом и к обсуждению будущей свадьбы. Эрик оказался ценителем вина, а еще он владел обширными виноградниками неподалеку от нашего имения. Эрик намекнул моему отцу, что будет рад, если тот возьмется их развивать, высаживать нужные сорта и делать там свое великолепное вино, а Эрик за это будет у него брать лишь символический процент от продаж.
– Потом это имение отойдет вашему младшему внуку или внучке, – закончил Эрик, и у отца заблестели глаза.
Они продолжали это обсуждать, а я осознала, что Эрик не собирался брать приданое от моего отца, а сам его предлагал! Большое приданое… но с возвратом нашему будущему ребенку, причем в усовершенствованном виде. Какой у меня, оказывается, хитрый жених! Но отец был очень даже не против. И не успела я оглянуться, как эти двое уже назначили дату бракосочетания на 31 декабря.
– Это же в Новый год! – возмутилась я.
На что Эрик ответил:
– Новый год, новая жизнь, рождение новой семьи. Что может быть лучше?
– Но до свадьбы остается всего три месяца!
– Целых три месяца?! – делано округлил глаза он.
– Эрик! Мне нужно доучиться! Давай потерпим до диплома?
– А там ты скажешь, что тебе необходимо к нему готовиться, тебе некогда заниматься свадьбой и нужно отложить ее до конца лета. Потом у тебя возникнет еще какой-нибудь прожект, и еще. А мне в доме, в котором нет тебя, очень грустно и одиноко. – И тихо добавил: – А в академии ходят всякие, на чужое заглядываются…
Как оказалось – да, заглядывались и этого не скрывали. Сразу после разбирательств в академии Кайл отправил отцу письмо, в котором каялся в несдержанности, сказал, что сожалеет, что скомпрометировал меня, и хочет поступить порядочно и жениться на мне. Он третий сын графа, и наши отцы вполне могли договориться о нашей свадьбе. На самом деле очень благородный поступок со стороны Кайла, но лучше бы он поступил как обычно – как мудак. Ведь именно из-за этого письма отец и приехал в академию.
– Но… – снова попыталась возразить я.
Рядом раздался всхлип, и мы посмотрели на отца, который растроганно вытирал слезы:
– Эх, вся в мать! Та тоже со свадьбой тянула. Пришлось ее выкрасть и венчаться тайно.
– Как это тайно?! – обалдела я. – Что значит выкрасть?!
Я таких подробностей не знала.
– Ну так она замуж не хотела. А после того, как несколько дней дома не ночевала, у нее не осталось выбора. А то говорила, что любит меня, но хочет чего-то добиться сама. А как только выйдет замуж, так сразу дети пойдут, семья засосет рутиной, и она ничего не успеет. И я ведь ничего ей запрещать не собирался! Наоборот! Но она ничего не хотела слушать.
– И как? – заинтересованно спросил Эрик.
– Как-как, – усмехнулся отец. – Добилась! Кто, думаешь, создал почти все наши лучшие вина? Она! А самое лучшее названо ее именем.
– Лара?
– Именно! – обрадованно улыбнулся отец. – Именно! А еще она родила мне троих сыновей и умницу-дочку. И пусть только кто-то скажет, что это не самые лучшие наши с ней творения!
– Полностью с вами согласен, – тепло посмотрел на меня Эрик.
Я же пыталась прийти в себя от внезапных откровений и новостей и не знала, радоваться или возмущаться тому, что мой отец оказался негодяем, который не оставил маме выбора. Но они действительно друг друга любили, я никогда в этом не сомневалась, но… Позже я задала этот вопрос маме, и она ответила: