В итоге Лейта признала моё право пострадать параноидальной манией скрытности — иллюзионист, мол, это не класс, а образ мышления. Ну, кто бы сомневался.

Во время своей аттестации я продемонстрировал ветролёт. Всего лишь. И… этого самую малость не хватило для двух звёзд золота. А потому что чары Полёта — пятый круг и работают они только на того, кто их сотворил. Ветролёт же — средство расширенной мобильности для группы, т.е. с некими условностями и натяжками аналог чар шестого круга; причём сложных чар поддержки, традиционно ценимых выше, чем всякие там Смертельные Водопады и Тысячи Порхающих Клинков.

Достаточно сказать, что ветролётом можно оперативно эвакуировать раненых и транспортировать добычу буквально тоннами. Шестой круг, однозначно! С претензией на повышение (хорошо, что я не стал демонстрировать полную скорость своих полётных чар… впрочем, я и сам толком не знаю, насколько могу разогнаться; надо бы проверить на опыте ещё и эти пределы, пощупать экспериментально… стрёмно оно, конечно, но надо, надо…).

Ну да суета вокруг ветролёта — семечки. Куда интереснее прошло собеседование с менталистом.

В катрашском отделении ею, кстати, работала дама. И сдаётся мне, что параноидальная мания скрытности илюзионистов против аналогичной профдеформации менталистов — так, плюнуть и растереть. Как говорится, всё равно что плотник супротив столяра. То есть я ещё могу поверить, что допрос (да-да, именно допрос, к чёрту эвфемизмы!) кадра, претендующего на одну тире две золотых звезды, доверят обладательнице всего лишь трёх звёзд серебра. Как-никак, дополнительные условия позволяют скостить отставание в ранге, да и задача-то стоит не в подчинении, а в проверке искренности. Но…

Но судя по тому, как ловко и мощно надавила на меня эта якобы трёхзвёздочная, истинная ступень её выше пунктов этак на двадцать. Да и с грейдом есть сомнения.

С другой стороны, для допроса я сам, своей волей впёрся в ритуальный контур. А возможности местных ритуалистов для меня (и для Лейты, что особенно обидно) — тёмный полуночный лес в новолуние. В котором, как говорится, могут водиться тигры.

(красавица напротив — старшая сестрица моей любимой. Мы ведём лёгкий, но откровенный диалог с ноткой игривости, потому что если бы я любил Лейту чуть меньше, то непременно приударил бы за вот этой дивой. Потому что грешно же упустить такую женщину, просто грешно! А она улыбается мне так мило, и я тоже стараюсь улыбаться поярче)

…да, это моё настоящее имя…

…да, крестьянского…

…это сложный вопрос…

…проблемы с памятью. Нет, не органические, с органическими сладить не проблема, и даже с духовными не проблема, ты же понимаешь…

…последние шесть лет…

…да, класс золотого ранга, почти закрытый…

(где-то на заднем фоне начинается суета; игнорирую, любуюсь)

…по профилю — Наблюдатель…

…нет, не нарушал известных мне законов…

…нет, не злоумышлял…

…да, лоялен Гриннею — это ж моя родина, как иначе?..

…нормально отношусь к Зальмару. Страна как страна, люди интересные…

…нет, с Чёрными Колпаками не сталкивался…

…нет, и с Изыскателями Высочайшего тоже — кто это вообще такие? А, лютые извращенцы-наркоманы-маньяки, тайное общество экстремал-гедонистов… даже не слышал, вообще…

…нет, об опасных культистах ничего не знаю…

…нет, с членами Багрового Ковена прямых контактов не имел…

…ну, хотели меня в Мелире отловить трое людоловов…

(суета на заднем фоне вспыхивает пуще прежнего)

…прибил, конечно же, эти тараканы иного не заслуживают…

…да какие серьёзные — так, шелупонь, ступени этак тридцатой, много тридцать пятой…

…нет, не доложил…

…я, может, и страдаю от амнезии, но не настолько наивен, чтобы воображать, будто у Багрового Ковена нет в Мелире хорошего, а то и очень хорошего, многоуровневого прикрытия…

…ну право слово, что ты такое говоришь? Пока существует Сад Миконид, будут существовать и колдуны-идиоты, польстившиеся на дармовую силу; пока существуют неразборчивые в средствах или вкрай отчаявшиеся разумные, у которых востребованы услуги Багровых, Ковен не уничтожить — и тут не то что лично я, тут даже объединённая мощь церквей Гриннейской Девятки бессильна…