Я ухожу в гостевую ванную комнату, чтобы привести себя в порядок перед встречей со Станисом. Расчесать волосы, поправить макияж и морально настроиться, чтобы с ходу не выдать себя с головой.

Хорошо, что он придумал этот сюрприз. Мне очень нужна встряска, которая поставит мои мозги на место и напомнит, чем я рискую.

Он приезжает всего через полчаса. Заходит в квартиру, под возмущенный вскрик матери бросает на паркет дорожную сумку и, сгребая меня в объятия, отрывает от пола.

— Варюш, здравствуй, солнце!

— Привет, — смеюсь, держась за его плечи.

Потом, поставив меня на ноги, он целует и обнимает Мари и клюет в щеку Юлю.

— Как добрался, сынок? Тяжелый перелет был?

— Нормальный перелет, — откликается он, обхватывая мое запястье и увлекая в гостевую комнату.

— Станя! — восклицает Мари.

— Пусть идут, — останавливает ее голос Юли, — Ребята наскучались.

— Это правда, я соскучился, — говорит он с улыбкой, плотно прикрывая дверь, — А ты?

— И я.

Скользнув рукой по моей спине, он опускает ее на поясницу и прижимает меня к себе. Я смотрю в его лицо. Пытаюсь заблокировать все ассоциации и сконцентрироваться на главном — на нас двоих и всем том приятном, что я чувствую рядом со Станей.

В момент, когда его губы касаются моего рта, я опускаю веки. Целую его со всей самоотдачей, чувствуя себя при этом хуже, чем когда-либо.

Эти ощущения: сжигающий изнутри стыд и отвращение к себе — лучшее противоядие от моей преступной зависимости.

— Варь… Варенька, я с ума схожу… — бормочет, покрывая поцелуями мое лицо, — От твоей красоты… чистоты…

— И я… — лепечу тихо.

— Скоро мы будем вместе. Навсегда.

— Да.

— Я часы до нашей свадьбы считаю.

— Я тоже.

Мы целуемся, пока в дверь не раздается осторожный деликатный стук и не раздается голос горничной.

— Вас приглашают к столу.

— Черт!.. — отстранившись, Станис опускает руку и касается ею своего паха.

О, Боже!..

Варя

Галерея Мари находится на Манежной площади и занимает пять тысяч квадратных метров. Станис приводил меня сюда однажды, чтобы показать сферу деятельности его мамы.

Свидетелем такого масштабного мероприятия я стала впервые. Положив руку на сгиб его локтя, не спеша, шагаю с женихом по залам.

Приглашенных на открытие выставки очень много. Слышится иностранная речь, щелчки фотоаппаратов, правильно поставленная речь репортеров.

Нас снимают. От улыбки сводит скулы. От опустившейся на мои плечи ответственности мышцы звенят напряжением.

— Ты прекрасна, Варенька, — шепчет Станис ободряюще, — Все взгляды только на тебя.

— Ты мне льстишь.

— Это правда. Здесь нет никого красивее тебя.

Мы подходим к Мари и Юле и становимся чуть поодаль, потому что они обе разговаривают с журналисткой. Моя будущая свекровь держится с достоинством английской королевы. Прямая спина, высоко поднятая голова и чувство легкого превосходства в светлых глазах. Ее харизма покоряет с первой секунды.

Юля, заметив нас, подзывает кивком головы и тихо проговаривает:

— Постарайтесь находиться около камер.

— Зачем? — спрашиваю я.

— Вы пара, у вас скоро свадьба. Это нормально.

— Не думаю, что эта новость произведет фурор в российском обществе, — проговаривает Станя с улыбкой и обращается ко мне, — Еще десять минут, и мы уедем.

Я киваю. Прохладный воздух проходится ознобом по моим голым рукам.

— Шампанского, Варюш? — склоняется ко мне, — Ты замерзла.

— Нет, спасибо. Я не люблю алкоголь.

— Два глотка.

Мотаю головой и жмусь к нему ближе.

Как и рассчитывала Юля, репортер, задав Мари ряд вопросов, обращает свое внимание на нас. Когда она слышит пояснение, кем я прихожусь Станису, в ее цепком взгляде вспыхивает огонек интереса.

— Улыбнись, Варюш, — слышу тихий голос Юли за спиной.

— Дата свадьбы уже назначена? — интересуется журналистка, подав знак фотографу, чтобы он начал снимать нас.

— Мы пока не афишируем, — отвечает Станя, опуская ладонь на мою поясницу.