И вот через несколько дней началось чудо.

Фрося начала выходить немного дальше – до скамейки. Мэйн-куны стали появляться в окне именно тогда, когда проходил британец. А тот впервые кивнул. Чуть-чуть. Но Артем увидел.

Кошки начали… замечать друг друга.

И хотя никто не слышал их разговоров, мальчик знал, что связь наладилась. Через взгляды, через жест, через молчаливое мурлыканье в окне.

И теперь каждое утро Артем с улыбкой смотрел на город Ф. и знал: если даже кошки из разных уголков могут найти общий язык — людям, тем более, стоит попробовать.

История о городе Ф., где алхимия – не сказка,

а часть школьной программы

В городе Ф. среди школьных предметов наряду с математикой, литературой и биологией стояло вполне привычное название — алхимия.

Никто не удивлялся, что в расписании на четверг в 6-Б стоит: «Алхимия, кабинет 314». Как не удивлялись и родители, когда дети возвращались домой с блестящими глазами и новыми знаниями: как превратить соль в кристаллы, как сделать чернила невидимыми, как нагреть вещество до того момента, когда оно начинает петь.

Кабинет алхимии был особенным. Стены там были темно-синие, с медными полочками, на которых стояли колбы, реторты, сушеные травы и камешки с этикетками: «дымчатая слеза», «лепесток времени», «шёпот сумерек».

На уроках дети учились совмещать обычное с необычным. Конечно, иногда что-то взрывалось (и частенько!). Иногда парта становилась фиолетовой на два дня. А однажды мальчик Тимка, случайно смешав два не тех элемента, до конца дня говорил только в рифму.

Но все знали: алхимия не про эффектные фокусы. Это о понимании сущности вещей. О том, как из незаметного рождается важное. Как обычная вода может хранить воспоминания, а лепесток – вызывать сны.

Поэтому в городе Ф. никто не удивился, когда осенью один из фонтанов начал течь горячим шоколадом (временно это был эксперимент учеников 9-А). А весной — когда в парке зацвел светящийся ночью куст (учительница алхимии оставила там кусочек «светотравы»).

Люди привыкли, что магия – это не трюкачество. Это наука про сердце человеческое, из которого и происходит всё волшебство.

И потому, когда кто-то замечал, что дверная ручка вдруг становится теплой, будто обнимает, или что чай имеет привкус воспоминаний о бабушкиной кухне, все просто слегка улыбались и говорили:

– Ну что ж, алхимия.

В городе Ф., где алхимия преподавалась в школах как обычный предмет, чудеса не ограничивались только кабинетом 314. Они начали постепенно проникать в другие части городской жизни. И не потому, что кто-то к этому стремился — а потому, что магия умеет проникать сквозь щели обыденности.

Вот, например, в школьной столовой.

В один январский день, когда окна были запотевшими, а очереди в буфет — длинными, в меню был борщ. Горячий, красный, со сметаной – как положено. Но когда Тоня из 6-В села за стол и посмотрела в свою тарелку, то увидела клубнику. Настоящую, свежую, душистую, с блеском сока по бокам.

— Это… кто так шутит? – спросила она.

Но случайно проходившая мимо учительница алхимии лишь подмигнула: — Клубника в январе? Это, должно быть, твоя душа нуждалась в лете.

И тарелка снова стала борщом. Но аромат клубники еще долго витал в воздухе, и кто-то из детей начал мечтать о теплом море. И не только мечтать, а составлять план, как на каникулах заработать на путешествие.

А еще — подснежники среди зимы.

У школы, за спортивной площадкой, была клумба. Обычно она спала до марта. Но этой зимой, в день, когда в 9-Б изучали «формулу восстановления живого», там проросли подснежники.

Прямо сквозь снег, маленькие белые и голубые колокольчики, как кроткие доказательства: жизнь не подчиняется календарю.

— Вы вызвали весну? – спросили учителя старшеклассников.

— Нет, – отвечали те. — Мы только напомнили природе, что она может выбирать.

В городе Ф. начали привыкать к таким вещам. Люди только ласково улыбались, когда на тротуаре расцветал папоротник, а на подоконнике в библиотеке появлялся мандарин с надписью: «Спасибо, что верите».

И алхимия – хоть и оставалась предметом в расписании – становилась главным предметом жизни: видеть красоту, изменять мир, не забывать о мечте даже среди обыденности.

Вот, например, летучие рыбы.

Как-то после дождя, когда облака еще не успели совсем развеяться, а воздух был свеж и полон отпечатков неба в лужах, по городу вдруг начали появляться... рыбы.

Не просто рыбы, а летучие – с полупрозрачными плавниками, похожими на крылья бабочек. Они скользили над крышами, летали между балконами, иногда останавливались в воздухе и смотрели на людей своими круглыми глазами.

— Это проект 10-А, — объясняли ученики. — Мы изучали свойства воздушной лёгкости и случайно дали форму мечты страничке учебника по зоологии.