— Сходи, только возвращайся скорее, а то мы тут умрем от любопытства. — говорит мне Юля, отключив заевшую пластинку.

— Ок, одна нога тут, другая там. Гляну и вернусь. — успокаиваю я народ и вжимаю заклинание.

Пять секунд подготовки и пустыня, простирающаяся на многие километры вокруг нашего места входа в игру, растворяется калейдоскопом, так похожим на прохождение портала подземелья. Но это обманчивое ощущение, потому что в целом все порталы так работают, как стационарные, так и те, что колдуются магами-игроками или НПС.

Меня отпускают мягкие объятия телепорта и пережитое чувство полета через бесконечную глубину, длящееся всего мгновение. Я оказываюсь на новой земле, которую, судя по следующему системному сообщению, я вижу первый, среди всех других игроков.

[Системное уведомление: Вы открыли новую локацию. Вы можете дать ей новое название, либо же оставить то, что написано создателем, когда он творил этот мир. Старое название локации: Ауралис]

[Переименовать] [Оставить]

Решаю, что текущее название мне нравится, потому смело оставляю то, что есть, и осматриваюсь.

Первыми здесь меня встречают звуки природы. Вдалеке шумит лес и океанический прибой, слышится пение птиц. Я стою на приподнятой скале, откуда открывается потрясающий вид. Долина простирается до горизонта, окаймленная высокими горами с острыми пиками. У их подножий клубится легкий туман, который кажется почти волшебным. А кругом — океан!

В центре долины высится храм, окруженный зеленью. Каменная дорожка, выложенная древними плитами, ведет от точки телепорта прямо к его входу. Я ощущаю, как невидимая сила подталкивает меня идти вперед, и я повинуюсь.

Дымка внизу долины не ощущается как что-то чужеродное, скорее мягкое и приятное, словно одеяло. Я следую тропинке, вымощенной камнем, прямо к храму. По мере приближения к нему мне открываются новые детали. Колонны из гладкого серого камня, украшенные символами стихий, тянутся невысоко, всего несколько метров над землей. Вход — арка, ни двери, ни чего-то подобного. Внутри тихо и просторно. Сам храм выполнен в форме гексагона, и в каждом углу внутри — постамент, а над ними виднеются выгравированные барельефы, изображающие каждую стихию отдельно.

Каких-то подсказок я не получаю, задание не обновляется. Что мне сделать? Я потрогал постаменты, огляделся вокруг.

— Ау, есть кто? — вопрошаю я в пустоту.

Ответом мне была отраженная от стен тишина.

Мысль пришла быстро, и была она самой логичной в этой ситуации. Пять постаментов, пять барельефов… Я вынул из инвентаря осколок ветра и подошел к соответствующей подставке. Едва уловимые нити силы, энергии, не знаю чего, потянулись друг к дружке. Что ж… Осторожно устанавливаю осколок в паз, идеально подходящий для моего кристалла. Все замирает на мгновение, а затем храм оживает. Потоки энергии, словно светящиеся реки, устремляются по стенам, зажигая руну ветра. Пол под ногами слегка дрожит, с легким стуком подбрасывая древнюю каменную крошку.

[Задание обновлено: Храм Стихий.]

[Вы установили осколок ветра. Найдите на Аркании место силы, чтобы возвести там Храм Ветра.]

[Построено храмов 0/5]

[Награда: каждый построенный храм будет даровать дополнительную стихийную способность. Возведите и удержите все пять храмов, чтобы обрести свою истинную силу.]

Я повторил установку своих осколков на другие постаменты, водрузив туда воду и землю. На всякий случай перепроверил свои способности — ничего не отключилось, все работает как прежде.

Системное уведомление обновилось дважды, по разу на осколок. Ощущение присутствующей здесь мощи накатывает, как волна. Я чувствую, как земля под ногами, стены и свод пульсируют энергией, синхронизируясь с моим телом. Но не вижу никаких изменений. Когда все успокоилось, а руны на стенах оставили лишь слабое сияние, я осмотрелся. Что получается, еще одно задание? Связано ли оно с Абсолютом, или это что-то иное?

Надо бы осмотреться здесь, но ведь я обещал быстро вернуться. Потому, открываю карту и ставлю метку прямо на свое местонахождение. Судя по карте, я нахожусь посреди океана на самой границе игрового мира. Здесь не отображено ничего, и как сюда попасть, кроме как использованной одноразовой способностью, я не знаю. Вероятно, можно как-то на летающем верховом животном… Убедился, что точка установилась корректно, карту я закрыл.

Мое внимание привлек мерцающий менгир у входа. Не было его, когда я в храм входил. Подхожу ближе — вертикальный булыжник в два человеческих роста, с высеченной руной в центре. Прикладываю руку, вызывая системное меню. Путеводный камень! Едва я коснулся его, он «проснулся», активировавшись. А затем, в системном меню всплывают названия доступных для перемещения точек.

[Аркания]

[Талассос]

[Аргилас]

— Это просто нереально… — шепчу я, восхищенный возможностями этого места. Точки телепортации открылись в соответствии с теми осколками, что я водрузил на постаменты. Стало быть, если я активирую все пять, мне будет доступна вся карта?