— Он погиб бы в любом случае. Повреждения были необратимы, — констатировала Гея.

Только сейчас я понял, что она неживой человек и руководствуется лишь логикой и целесообразностью. Хотя раньше воспринимал её, как обычного человека, только знающего гораздо больше всех, кого я встречал за всю свою недолгую жизнь. И этот холодный прагматизм дал понять, что я ошибался.

Гея — искусственно созданный помощник. Возможно, самый умный во вселенной. Но всего лишь инструмент, который использовали люди. Очень хороший и нужный инструмент, который не должен был попасть мне в руки. И когда в систему прибудет экспедиционный флот Федерации, то этот инструмент у меня заберут. Поэтому необходимо привыкать действовать без него, полагаясь лишь на собственные силы. Впрочем, именно это и говорила сама Гея, когда отказалась делать за меня переход к первому порядку.

— Я могу заблокировать тебя? — спросил я после того, как жидкость в отключённой капсуле полностью окрасилась в красный, скрыв погибшего Альфреда.

Глава 16

— Можешь, — ответила Гея. — Но сейчас это нецелесообразно. В этом случае процент успешного выполнения миссии по сопровождению детей будет снижен на шестьдесят процентов. Это очень много. Скорее всего, кто-то из детей погибнет. Возможно, все. Если ты не против, то предлагаю отложить прекращение помощи с моей стороны до того момента, как мы не сопроводим детей в Закатный.

— Согласен. Убедимся, что дети в безопасности, и дальше буду действовать самостоятельно.

— Хорошо. Но дай слово, что не станешь напрасно рисковать и подвергать свою жизнь чрезмерной опасности. Хотя бы не будешь лезть к Та’ар-заражённым второго порядка и выше. Тот ткач был ослаблен ударом Ремаи, и то смог прикончить второго заражённого, а с баргом в Керосе мы разобрались благодаря тяжёлому пехотному вооружению Федерации. Да и пора уже начинать осваивать навыки, открывшиеся после улучшения ядра. Для начала я бы рекомендовала Базовую Технику Рукопашного Боя и Технику Продвинутого Укрепления Организма. На это уйдёт 500 Та’ар, а всё остальное останется на случай непредвиденных ситуаций. 500 — это оптимальное количество свободной энергии для тебя сейчас, а всё лишнее можно пускать на освоение техник.

Я послушался совета Геи и запустил освоение двух навыков, которые имелись у неё в базе.

Та’ар: 750/1000

Начато внедрение «Продвинутой Техники Укрепления Организма»

Предварительное время полного внедрения навыка: сорок шесть часов и пятьдесят восемь минут

Та’ар: 500/1000

Начато внедрение «Базовой Техники Рукопашного Боя»

Предварительное время полного внедрения навыка: двадцать пять часов, семь минут и тридцать две секунды

Вы не можете внедрять больше двух техник одновременно. Для этого повысьте порядок энергетического ядра

Это дело сделано. Я уже начал ощущать, что смогу гораздо эффективнее сражаться с любым противником, будь то человек или зверь. В голове начали появляться знания, накопленные множеством бойцов и собранные в один навык, который мой мозг и тело сейчас активно осваивали.

Всего двадцать пять часов, и я буду в совершенстве владеть этим навыком.

По прогнозу Геи, до того, как спадёт основная часть пламени на поверхности, осталось не больше семи часов. Нужно торопиться. Перед выходом детям необходимо отдохнуть и подкрепиться, а мне — собрать всё необходимое в дорогу.

В первую очередь это провиант и уникомбы, которых на складе оказалось больше сорока штук.

Невероятно нужная вещь в условиях вечных холодов Гело. Комбинезон, который использует тепло тела и не позволяет ему выходить наружу, поддерживая оптимальную температуру внутри. Это позволяет выживать даже при экстремально низких температурах.

Уникомбы были разработаны специально для колонистов. Они содержали в себе незначительную часть Та’ар-частиц и, помимо основной функции, были способны подстраиваться под тело носителя. Поэтому для нас они сейчас были незаменимы.

Хранились уникомбы в небольшой коробке, размером с мою ладонь, и представляли собой диск диаметром в сантиметр. Диск устанавливался на запястье и активировался двойным нажатием, после чего уникомб занимал своё место, принимая форму тела носителя.

— За основу была взята технология создания брони из Та’ар-частиц. Для уникомбов используют простые материалы, которые хранятся в небольшом субпространстве или экстрамерности и извлекаются в момент активации модуля управления.

Во всём Керосе такой комбинезон был только у Эльзы. Но она никому не позволяла его трогать. Да и жители поселения не знали, что у уникомба такие свойства. Считали, что это отличительный знак главы поселения, который передаётся из поколения в поколение. Даже представить не могу, сколько жизней могли спасти эти уникомбы. Но на жизни поселенцев Эльзе было плевать. Всегда можно вырастить нового рабочего, совершенно неотличимого от старого.

Я лишь стиснул от злости зубы, понимая, что Керос живёт так уже почти четыре сотни лет. Сменялся лишь куратор от Цитадели, становясь новым главой поселения.