— Икар, я всего лишь помог тебе. Убрал человека, который мог помешать нам договориться. И показал, что на твоей стороне.

— В таком случае, рассказывай мне о том корабле всё, что знаешь, без всяких условий. Ты же понимаешь, что сейчас остался один, и я смогу получить нужную информацию, даже если откажешься говорить?

Я был быстрее орбитала и мог предположить, что сильнее. Всё же он не смог стать настоящим небесным воином. Истинным, как говорил Райнер. А ещё моя броня способна принять на себя выстрел из импульсника, а его гарантированно нет. Смерть Драго это прекрасно показала. Он лежал недалеко от меня, пропитав лёд своей кровью. При падении шлем отлетел в сторону, открыв лицо, которое я действительно видел когда-то очень давно. Сейчас на нём застыло посмертное удивление.

Ден прекрасно видел, куда я смотрю, и поэтому решил меня запугать.

— Икар, пусть ты и получил более продвинутые техники, но я прекрасно вижу, что это всё… У тебя больше нет ничего, в отличие от меня. Я уже почти двадцать лет служу в десанте, и за это время смог получить много техник и навыков, благодаря которым способен справиться с более сильным противником.

— Он блефует и одновременно нет. За столь долгий срок службы действительно должны выдать хорошие техники. Только ядро первого порядка способно вместить в себя всего семь техник и столько же навыков. Сомневаюсь, что этот человек ждал действительно хорошие, а не использовал те, что были под рукой.

Ден развёл руки в стороны, и его крылья стали изменяться, ощетиниваясь сотнями игл, направленных на меня. В одно мгновение он стал, так же как и Драго, пульсировать красным.

— Это техника стальной иглы, она способна пробить даже твою защиту, Икар. Одновременно вылетает три тысячи игл, и от них невозможно увернуться. Ты не можешь угрожать мне. Но и я не собираюсь угрожать тебе. Если так хочешь знать про тех залётных контрабандистов, то я расскажу тебе. Только давай найдём для этого более подходящее место. Скоро сюда на запах крови стянутся хищники со всей округи. А ещё мне довольно сложно блокировать связь с крепостью.

Орбитал был прав. Жёлтых пятен стало гораздо больше с того момента, как я здесь остановился. Хоть они и не смогут достать нас в воздухе, но совершенно не хочется смотреть на кровавое пиршество, что здесь устроят. Броня Драго не остановит хищников.

— В таком случае летим к тем скалам, — указал я на изначально выбранное место.

Ден был не против и даже полетел первым, при этом все иглы втянулись обратно в его крылья. Лететь было совсем недалеко. Буквально полторы минуты, и мы оказались на месте. За это время я успел узнать у Геи об увиденной технике, и действительно, сейчас мне будет весьма сложно увернуться от неё. Несколько игл гарантированно попадут и пробьют кадетский доспех. Необходимо его срочно улучшать, но нужной техники не было даже у Геи. Как и ещё множества техник, которые она советовала мне изучить.

Но даже с этой техникой я не боялся Дена. Он слабее меня, медленнее и гораздо старше, что говорит о его скудном таланте. За столько лет он так и не смог продвинуться дальше первого порядка. Наверняка в своём взводе работал на штабных должностях, а после того, как цитадель потеряла много десантников, его перевели в поле.

Ден даже не стал останавливаться перед скалами, а сразу влетел в них, в поисках подходящего для разговора места. Я же не стал действовать так неосмотрительно. Одной встречи с ткачами для меня оказалось достаточно.

Пусть я сейчас стал гораздо сильнее и точно смогу справиться не только со всей мелочью, но и с ещё одним здоровяком, но в любом случае предпочту пока не влезать в драку с заражённым. Хотя бы, пока не освою техники, которые сейчас внедряются.

Первичный осмотр скал ничего не дал. Я не увидел на них никаких подозрительных следов, коконов ткачей или чего-то подобного. А вот на входе в массив лежало несколько уже пустых панцирей баргов. Не самых крупных, и судя по повреждениям, можно было сказать, что их прикончили свои же. Видимо, не нашли здесь никакой пищи, но голодать никто не захотел.

Тактическая сетка также не показывала никакой опасности. Лишь маркер Дена забирался всё дальше вглубь массива. Словно он уже раньше здесь бывал и знает отличное место для разговора. Но в один момент маркер Дена просто исчез, словно он зашёл за какое-то невидимое препятствие.

— Что это было? — спросил я у Геи, но раньше заговорил сам Ден, чей маркер снова появился.

— Икар, чего ты там замер? Лети ко мне. Здесь отличное место, где никто не сможет помешать нашему разговору.

— Похоже, что он хочет поговорить с тобой наедине. Действительно наедине. Без глаз и ушей цитадели, которые постоянно наблюдают за своими бойцами. Даже мне интересно, что же там за место такое?

Через несколько секунд я уже был возле небольшой пещеры, от которой исходило какое-то непонятное излучение, заставляющее сбоить даже мою тактическую сетку. А Гея и вовсе перестала отвечать.

— Что это за место? — спросил я у Дена, который ждал меня возле входа в эту странную пещеру.

— Войдём внутрь, и я тебе всё расскажу.

Орбитал для чего-то достал из ножен, закреплённых на поясе, здоровый нож, в рукояти которого был установлен осколок сердца Ледяного Повелителя. Гораздо крупнее того, что я видел в рукояти ножа Гила. Неужели Ден также выходец из Закатного? Вроде Гил говорил, что Гилдраст сделал такие подарки только своим детям.