Женщина в ответ просто кивнула, и экран погас.

— Похоже, что уничтожение Небесного Светоча повлекло за собой настоящую катастрофу для всего Гело, — немного помолчав, заговорил охотник. — Если вылезли искажённые, то дело совсем плохо. Сам слышал, что они смогли уничтожить десант цитадели. А это отлично обученные люди с энергетическим вооружением и в броне, которая не по зубам большинству хищников Гело. К тому же командиры у них исключительно крылатые. Возможно, нам действительно лучше всего будет сидеть на базе сопротивления. Припасов там хватит на пару месяцев. Да и отсюда ещё можно будет забрать.

— Кто такие искажённые? — перебил я Райнера.

Отчего-то этот вопрос интересовал меня сейчас больше всего. Чисто интуитивно я понимал, что это может стать самой большой угрозой.

— Это люди, которые изменились под действием ледяной лихорадки и превратились в монстров. Некоторые из них изменились полностью, включая тело и разум. Некоторые внешне остались неизменными, но их разум не имеет ничего общего с человеческим. А есть и те, кто внешне выглядит как настоящие монстры, но смогли сохранить человеческий разум — эти самые опасные.

— Похоже, что искаженными он называет та’ар-заражённых. Описание в точности сходится с тем, что есть в моих базах данных. Те заражённые, которых мы встретили, подходили под первый тип, описанный Райнером, — добавила Гея.

— Среди хищников, что обитают на Гело, есть искажённые? Тот монстр перед входом сюда — искажённый?

Райнер как-то сразу замялся. Было видно, что он просто не знает, как ответить на мой вопрос. Или не хочет этого делать? Но в таком случае возникает вопрос, почему?

— Вам нужно срочно уходить. К Керосу приближается грузовой шатл. Прибыли техники с орбитальной станции, — спасла охотника Гея.

Дальше уже было не до разговоров. Встречаться сейчас с опытными воинами цитадели было нельзя. Неизвестно, смогу ли я одержать верх, даже при помощи Геи, или нет. И тем более не известно, что будет, если проиграю. Сейчас мне необходимо как можно быстрее добраться до Закатного и поговорить с Гилдарстом. Он точно знает, куда улетел тот неизвестный корабль.

В последний момент охотник забежал на склад и принялся раскидывать ящики с каким-то оборудованием. Раскидал штук пять и присел, начав ковырять ножом напольное покрытие. Несколько секунд — и раздался глухой щелчок. Только сейчас я подошёл к Райнеру, чтобы увидеть, как он откидывает в сторону кусок ферропласта, совершенно неотличимый от напольного покрытия склада.

— Последние три года мы готовились к чему-то подобному и сделали кое-какие запасы, — сказал охотник, вытаскивая из тайника два огромных рюкзака, набитых под завязку. Из каждого торчало по два ствола от импульсных винтовок.

— Здесь есть всё необходимое, чтобы выжить на Гело. Возьми один рюкзак — он твой. Как я понял, ты не отправишься вместе с нами на базу Бурана.

— Поговорим об этом позже, когда будем в безопасности. Шаттл с техниками уже подлетает к посадочной площадке, возле грузового лифта. У нас почти не осталось времени, — ответил я, подхватывая один рюкзак и перекидывая его через правое плечо. На левом уже висел мой рюкзак.

Больше никаких остановок не было. Мы не стали выполнять приказ полковника Мерца и убивать клонов, хотя Гея предлагала сделать это дистанционно. Говорила, что пара простых команд, и вся органика в капсулах растворится, превратившись в ультра концентрированный биоматериал, который техники наверняка заберут вместе с оборудованием. Но я не позволил. Если всем этим людям и предстоит умереть, то не от моей руки. Я сделал для их выживания всё возможное. Как и для самого Кероса. Уверен, что Райнер, другие охотники и дети не позволят поселению исчезнуть навсегда. И раз цитадель уходит с Гело, то они смогут возродить Керос без опаски быть уничтоженными в любой момент. Только непонятно, каким образом будут выживать без поставок из цитадели.

Возможно, её место сможет занять Закатный. Но пока я в этом сильно сомневаюсь. Точно смогу это понять, лишь оказавшись в городе. Именно Закатный стал моей первоочередной целью.

Стоило нам оказаться в лифте, как Гея сообщила о том, что шатл уже сел, но она заблокировала дверь грузового лифта, тем самым подарив нам ещё несколько минут, которые техники потратят на снятие блокировки. В том, что у них это получится сделать, Гея не сомневалась. У них были все необходимые коды доступа, оборудование, способное вскрыть эти двери, и минимум два небесных воина, которые просто могут вынести эти двери. Правда, делать этого они не станут. Лифт нужен рабочим, иначе придётся всё оборудование поднимать на руках. А сделать это будет практически невозможно.

Оказавшись наверху, я уже привычно подхватил Райнера и на ускорении помчался к выходу, лавируя между стеллажами. Сейчас я уже сам отлично справлялся с этой задачей. Даже базовые навыки пилотирования давали столь потрясающие результаты. Что же будет, когда я стану более опытным или найду подходящий навык?

— Станешь неплохим пилотом по стандартам Звёздного Флота, — сообщила Гея.

— Всего лишь неплохим? — спросил я, не в силах сдержать удивление и едва не врезался в стеллаж, чем здорово напугал Райнера. Охотник так вцепился в меня, что я ощутил это даже через металл доспеха.