Удирала она быстро. Смогла добраться до выломанной решётки и спуститься на нижний уровень, туда, где бежал ручеёк. Это была уже финишная прямая.

Уж не знаю, успела бы она от меня убежать или нет, если бы не споткнулась. Но она споткнулась, на всей скорости полетела вперёд и плашмя шлёпнулась в ручей. Пока вставала, я успел её нагнать.

Мы стояли друг напротив друга, тяжело дыша после бега. С неё обильно стекала вода, волосы висели мокрыми прядями, смотрела она исподлобья злым взглядом. И в этом взгляде не было ни сожаления, ни раскаяния, ни чего-то подобного.

Хотя нет, сожаление всё-таки было. Она сожалела, что попалась. Наверное, она рассчитывала и дальше всех дурачить, но когда узнала про общий сбор, то поняла, что надо уходить.

Однако не успела! Возможно, она некоторое время выжидала, что будет дальше. Если бы побежала сразу, как только все ушли, то я бы вряд ли её догнал. Но эти несколько минут всё испортили.

— Ребёнка хоть не убила? — спросил я, про себя радуясь, что не побежал в комнату проверять, там ли она, иначе бы упустил.

— Нет, — злобно сказала она, — зачем?

— Хорошо, — сказал я, — и у меня к тебе точно такой же вопрос: зачем?

— Что зачем? — не поняла девушка.

— Зачем ты предала своих? — спросил я, — что такого тебе пообещали, что из нормального человека ты решила превратиться в дерьмо? Какой мотив? Страх или жадность? Боялась нашего поражения, или тебе посулили награду?

— Тебе не понять! — бросила она в меня слова, как будто плюнула.

— Конечно, куда уж мне! — усмехнулся я, — и всё же, почему?

— Потому что он великий! — сказала девушка, и в голосе звучало преклонение, не меньше, — а вы все ничтожества!

— Водяной-то великий? — спросил я.

— Не смей произносить его имя! Ты недостоин! — опять, как будто плюя в меня, прокричала девушка, — как вообще у тебя на него рука поднялась! За это ты будешь умирать медленной смертью! Он придёт за тобой!

— Что? — не веря своим ушам, медленно произнёс я, — у нас в плену был сам Водяной?

Девушка открыла рот от удивления. До неё вдруг дошло, что мы не догадывались, кого поймали, а она нам сейчас это выболтала. И путь он сбежал, но зато мы теперь знаем, как он выглядит, а также знаем, что кирпич по башке вполне себе вырубает этого великого. О чём я не преминул ей сообщить.

— Твой великий очень легко теряет сознание, — усмехнулся я.

— Он убьёт тебя! — сказала девушка.

— Не понимаю! Так и не понимаю, почему ты всё это сделала… — покачал я головой, — многое можно было бы даже простить, но ты убила своего! За это не будет пощады!

— Я знала, на что шла! — злобно сказала девушка, — это необходимая жертва! Но мы всё равно встретимся с ним на небесах и там будем вместе купаться в счастье!

— А, так вон в чём дело! — с пониманием кивнул я, — он тебя охмурил! Ты думаешь, что любишь его, хотя он просто манипулятор, который очень хорошо умеет использовать людей!

— Ты ничего о нём не знаешь! — сказала она.

— Я знаю о нём достаточно, чтобы понять, кто он и чего стоит. Но я не понимаю, почему он привязался к убежищу и зачем оно ему нужно. Вот на этот вопрос ты нам и ответишь! Ладно, раз уж попалась, пойдём назад! — сказал я и махнул ей рукой.

— Никогда! — злобно выкрикнула девушка, откуда-то из складок одежды, выхватила тонкий стилет, приставила себе к сердцу и, истерично выкрикнув, — за Водяного! — вогнала его себе в грудь!

Как только я понял что происходит, то тут же бросился к ней, чтобы помешать покончить с собой, но не успел. Я подхватил её на руки, когда она уже была мертва.

— Да чтоб тебя! Грёбаные фанатики! — выругался я, и, подняв девушку, расстроено побрёл назад.

Можно было, конечно, её прямо здесь бросить, но не хотелось. Да и с амулетом нужно будет разобраться. Мало ли, вдруг ещё какие-нибудь вопросы возникнут, на которые нам труп вдруг сможет ответить… в общем, решил принести её в убежище, а там видно будет.

Почти возле люка увидел хранителя, который спешил за мной.

— Ребёнок в порядке, — первым делом сообщил он мне.

— Я знаю, она сказала, — вздохнул я.

— Сопротивлялась, пришлось убить? — спросил хранитель, кивнув на труп.

— Нет, это она сама, когда поняла, что попалась и не сможет убежать, — сказал я, — Водяной очень хорошо умеет промывать людям мозги. А знаешь, что самое обидное?

— Что? — спросил хранитель.

— Наш пленник это и был Водяной! — печально сказал я.

— Серьёзно? — хранитель изумился до глубины души.

— Да, — кивнул я, — она случайно проговорилась, и я ей поверил, потому что она пожалела, что сказал это.