Почему моя собственная судьба скачет, словно игривая молодая кобыла, выделывая подчас невозможные па, а то и почти смертельные фокусы? Кто бы в своем уме мне раньше сказал, что я стану ощупывать не просто эльфа, а до кучи еще и любовника своей женщины? Того, с кем она провела ночь! Ведь Диинае моя. Станет моею. Обязательно станет, и будь, что будет. Я люблю риск и азарт. Эльтем предложила хорошую ставку.

Я чуть замялся перед лестницей, но на второй этаж в купальню подниматься не стал. Да и в прачечной с раненым мне будет удобнее обходиться. Да, лучше отнести эльфа сюда. Я отворил дверь настежь и тут же захлопнул ее за собой. Вроде глупость, но раздеть парня на глазах у женщины я просто не смогу.

Осторожно обогнул стеклянный шкаф для стирки. Какой дурак обустроил его на проходе?! Поставил ящик с лекарствами на пол и начал осторожно снимать раба со своего плеча. Никак не пойму, почему он до сих пор без сознания? Я столько раз имел неудовольствие лечить раны людей, всякое случалось в жизни во время поединков, тренировочных боев, да и стычки на границах бывали... Но теперь я замешкался, да что там – опешил. Что, если у невольника какая-то ммм постыдная рана? Я ума не приложу, как его раздевать, как лечить!

Парня я привалил к стене полубоком. Еще раз провел рукой по груди. И тут сухо и чисто. Похоже, придется штаны с него стягивать. Я тронул шнурок, развязал узел. Чертовы эльфийские волосы, они, кажется, повсюду, путаются в пальцах, наматываются на руки. Отвел их в сторону с лица парня, хотел завязать в узел, но на секунду замешкался. Уж не тот ли это эльф, с которым мы вместе шли к столице? Похож. Да точно похож. И как я его не узнал сразу? За два дня парень отощал, скулы заострились до невозможности, да и кожа словно погасла, раньше она светилась, как у всех эльфов, а теперь стала больше напоминать бумагу. Тонкую, хрусткую. Его что, не кормили? Я чуть побрызгал в лицо парня водой, а сам начал собирать его волосы в косу. Как ни крути, а без этого не обойтись.

– Нет! Не делай этого!
– глаза парня вдруг распахнулись, он вжался в стену спиной, еще и ноги под себя подтянул.

– Тише-тише, - я показал ему две свои раскрытые ладони, - Я просто хочу помочь, а твои волосы очень мешают. У меня есть лекарственные зелья. Целый ящик. Где ты ранен? Куда мне смотреть?

– Я не ранен, - эльф принялся озираться, рассматривать стены с таким вниманием, будто ждал, что откуда-то должен выпрыгнуть бес. Затем резко ущипнул себя за руку, чуть поморщился. С ума он что ли сошел?

– Ты чего?

– Я подумал, что мы оба в животе у химеры.

– Нет, нам повезло. Мы в доме эльтем.

– Повезло?
– парень закусил губу и вновь стал клониться на бок. Я чуть хлопнул его по щеке.

– Сейчас я найду зелье, которое дает силы. Всего пара капель и тебе станет легче, - я отвернулся к лекарскому ящику, - Ран точно нет?

– Не нужно тратить на меня зелье. Я – смертник. Мне жить осталось до следующей ночи.

– Почему именно так?
– я обернулся к эльфу. Как бы выспросить, что случилось между ним и эльтем этой ночью?

Парень опустил взгляд вниз, на свои тонкие пальцы, перебрал ими рубашку.

– Я выплеснул воду в лицо дроу. Полный бокал, - произнес он чуть не по слогам.

– Зачем?!

– Случайно запнулся ногой за ковер, - слова посыпались из парня градом, - Эльтем Галицкая в этот момент была увлечена представлением. Гюрза танцевал для нее особенный танец. Это действительно очень красиво. Полный стол блюд, сам хозяин заведения сидел рядом с нею. И тут я... споткнулся. Эльтем Галицкая подскочила.

– Я бы тоже подскочил, если б меня так облили.

– Думал, убьют прямо там. Меня уже взяли под руку наши стражи. Перерезали бы горло, и дело с концом. Но эльтем сказала, что сама накажет меня здесь, в своем особняке.

– Погоди, так между вами не было, что ли, ничего?

– Между нами был стакан воды и поднос с деликатесными блюдами. Я все уронил. Еду на пол, а воду выплеснул прямо в лицо дроу.

– Она тебя не? Не брала, - я не знал, как сказать то, что вертелось на языке. И с каждой секундой дышать становилось, что примечательно, все легче и легче.

– Она меня не избила... пока, - парень вздрогнул. Я на всякий случай побрызгал ему еще водички в лицо.

– Эльтем смотрела представление, а еще что? С кем она провела ночь?

– С владельцем борделя.

– Кхм?
– я подавился при этих словах.

– Они сидели за одним столом, а Гюрза танцевал. Он очень красиво танцует.

– Он танцевал, она ела. А остальные?

– Прятались по углам. Те, кто мог это сделать.

– Вот как, - я постарался стереть ту легкую улыбку, которая заиграла в уголках моих губ, - Эльтем велела привести тебя в подобающий вид.