С точки зрения хозяина заведения, я, похоже, должна была открыть портал отсюда и прямо домой. Какая жалость, что делать этого я не умею! И признаться в этом мне стыдно! А гномы из банка пожадничали, так и не принесли мне обещанных книг, хоть бы один стоящий самоучитель закинули! Что им жалко, что ли?

– Ты знаешь, где находится улица Ключная?

Невольник поднял на меня громадные глаза, хлопнул ресницами и тут же упал на колени, я даже сказать ничего не успела. Тем тоном, которым сообщают об ужасной трагедии, эльф начал сумбурно говорить.

– Сожалею, эльтем, но я не представляю, где находится это место. Мне жаль. Город совсем не знаком вашему глупому невольнику.

– Встань, пожалуйста.

Парень подскочил на ноги, опустил голову вниз и замер, будто ожидал от меня удара. Он даже голову в плечи немного втянул.

– Это не страшно, - я чуть тронула его за плечо и, мне кажется, что напрасно. Эльф резко вздохнул, будто ему перестало хватать в груди воздуха. Истерика? Видимо, да, - Тише, наказывать я тебя не буду. Пойдем, прогуляемся. Ты не замерз?

– Нисколько, благодарю за заботу, эльтем. Я вырос в школе рабов, с детства приучен терпеть жару и холод. Могу обходится без теплой одежды даже в горах зимой.

– Я поняла.

Мой слух резануло упоминание о каком-то ужасном, судя по всему, заведении, где специально растят рабов. М-да. Бедный парень, ему, похоже, сильно досталось. Ничего, в особняке он быстро придет в себя. Да и Альер объяснит, что меня не нужно боятся. Расскажет, что людей я не бью, да и нелюдей тоже. Вообще бить никого не умею. Единственный человек, которого мечтаю прикопать в своём саду живьем – Серёженька. Нет, живьём не хочу. Вдруг выберется? Сначала убью, потом закопаю, а сверху посажу тыквы! Много тыкв. Буду смотреть на них и радоваться. И никто не догадается чему! Видимо на моем лице проступило какое-то нехорошее мечтательное выражение, взгляд эльфа заметался по сторонам.

– Тебя потом продали сюда?

– Нет, эльтем. Долгие годы я служил секретарем у генерала Альвара, он очень ценил меня и был добр, - голос парня смягчился, наполнился тоской. Таким тоном обычно говорят о давно покинутом отчем доме, где было хорошо и тебя очень любили.

– Но продал?

– Он погиб, эльтем. Был отравлен. Я не смог быть вполне полезен его сыну, не был приучен исполнять то, что от меня ожидал наследник генерала Альвара, - парень побледнел еще больше, - И был продан за невысокую цену перекупщику. Потом оказался здесь.

– Хорошо, я тебя поняла. Идем домой, ты наверняка голоден?

– Я совсем мало ем, эльтем. Мне достаточно фруктов из сада, если он есть у вашего особняка.

– Есть, я надеюсь. По крайней мере, был, до того, как его навестила одна милейшая гусеничка. Надеюсь, она не лопнет от счастья.

Я заозиралась по сторонам, наконец мне почудилась тень в конце улицы, не то карета, не то человек. Здесь так темно, что почти ничего не видно. Я сделала несколько шагов в сторону неясного силуэта.

Эльф едва слышно ступал следом за мной. До чего же он бледен и все так же трясется от страха, еще бы! Его сегодня чуть не убили, а от меня он вообще не знает, чего ожидать. Рослый парень, красивый, цвет волос удивительный – белое золото, которое переливается, будто жидкость. Так бы и смотрела, но лень оборачиваться, а эльф упорно идет позади. Стоит мне обернутся, он останавливается.

– Впереди семья оборотней, эльтем.

– Вот и хорошо. У них дорогу и спросим, я тоже недавно в этом городе, запуталась в улицах. А портал открывают не хочу.

– Это может быть опасно, эльтем, - голос эльфа стал совсем тихим, - Еще вчера была полная луна, подростки вряд ли...

– Собак я никогда не боялась, поверь.

Я попыталась успокоить эльфа при помощи своего голоса. Вздумал тоже, опасаться прохожих! Впрочем, он, похоже, боится всех и меня в том числе, но обо мне заботится.

– Моя бабушка всегда говорила – не бойся зверей, бойся людей. Она среди дикого леса росла, кого там только не было. И медведи, и рыси, и волки.

Мы приблизились к стайке подростков, я чуть кивнула головой в знак приветствия. Забавные они, почти такие же как на Земле. Пытаются казаться взрослыми, ершатся, ждут, что я скажу им какую-нибудь нравоучительную гадость.

– Доброй ночи. Боюсь, теперь только вы можете мне помочь.

– Ночь – всегда доброе время, - самый мелкий парень нахохлился, отчего стал отчаянно похож на встрепанного воробья.

– Мне нужно на Ключную улицу. Как туда пройти?

– Никак!

Голос парня стал резким, остальные захохотали. Перед моими глазами живо встал Денис, что, если и мой сынок ведет себя так с незнакомыми людьми? Захотелось проучить этих, может, и моему объяснит кто-нибудь в меру недобрый, как вести себя прилично.