Последними я достал из корзин черенки саженцев, семена, куст ядовитой травы. Куда их нести? Очевидно, с минуты на минуту в особняк заглянет садовник. Надеюсь, это будет не гном. Боюсь, с гномом мне не удастся поладить. Те смотрят на всех людей свысока, а уж невольников презирают особенно. Как я смогу стерпеть пинки и тычки? Не представляю. И все же, как хочется жить и ощущать себя нормальным человеком, пусть не аристократом, но хотя бы свободным. С ужасом я представил, какая жизнь меня ждет, когда слугами наполнится дом. Их ядовитые шутки, попреки, унижения сотрут меня в порошок. Если я вообще выживу.

Я сходил в прачечную, снял со стены медный таз, наполнил водой. И опустил в него все черенки, чтоб не завяли. Не стоит огорчать эльтем еще больше. Да и с садовником лучше сразу же найти общий язык. Только бы он был человеком. Не гномом, а лучше и не эльфом.

И все же, мне казалось, что кроме этих корзин, свертков с пирогами было что-то еще?

– Какая бессовестная пакость это сделала?

Мне послышались шаги и грубый окрик. От неожиданности я вздрогнул, выронил из руки пузырек с семенами, тот покатился по полу. К щекам прихлынула кровь. Только бы ничего не сказать эльтем сгоряча. За каждое резкое слово, за дерзость мне предстоит расплатиться тем что осталось – своим телом, кровью и болью. Знать бы ещё, чем я вывел эльтем из себя. Не прикрыл до конца дверь в кладовую? Ручку двери повернул не в то положение?

– Ой, какая прелесть, - бархатно-нежный голос эльтем окончательно выбил меня из равновесия. И я, кажется, побледнел, - Альер, ты где? Иди сюда, я хочу кое-что с тобой сделать.

Мне отчаянно захотелось забраться под ковер и притвориться трупом моли. Сейчас я понимаю ту мышь, которая издохла в шкафу стазиса. Завидная судьба.

***Я ворвалась в дом и тут же бросилась к телефону. Сын еще не звонил. Ура! Подбежала к входной двери, привычно посмотрела в глазок. Тьфу! Так там жучок и болтается, будто он огромный и стоит на лестничной площадке под дверью. Никак к нему не привыкну. А кто не знает об этой шалости моего драгоценного сына, может и вовсе сердечный приступ поймать. И драгоценного сына – не потому, что хорошего. А потому, что обходится он мне очень дорого. Думаю, если сопоставить вес мальчика с тем, сколько денег я на него потратила за всю его жизнь, то цена за грамм точно приблизится к цене золота. Потому-то сын у меня золотой. Главное, только, чтоб Денис не догадался, почему я его так называю. Обидится еще.

Дверь пришлось открыть, но и на площадке никого не было.Успела. Успела! Успела!!!
– эхом разнеслось в голове.

Я влетела в кухню, открыла духовку, вынула подходящие противни, присыпала сверху мукой, впихнула в них пироги и сунула обратно. Так, теперь таймер выставить нужно. Десяти минут вполне хватит, чтоб разогреть. Уф! Успела. Сегодня я – хозяюшка! Буквально, не зря потратила свой выходной, трудилась по дому, как пчёлка. На рынок сбегала, пироги в духовку поставила... И ни слова лжи в этом нет! Я же не сказала, что пекла их сама? Значит и не соврала, просто немножко не все рассказала.

Я перевела взгляд на руку с часами. Черт! Я что, срослась с этим ларцом? Почему я вообще его не заметила в своей собственной руке?Бросилась в комнату, но легче мне не стало. Ладно, игрушечный дом, украшения, платья. Но как я объясню свекрови появление в моем доме золота? А Денису? Сын сразу же все разболтает!

Я бросилась упихивать ларец под кровать. Нет, сюда он точно не влезет. Куда еще? На балкон отнести? И ведь я даже не знаю, что в этом ларце! Я бросила сундук на кровать, подцепила пальцами крышку и закрыла ладонью рот.

– Ну все, мне точно конец!

Россыпь золотых монет достигала краев ларца. Все как одна – круглые, гладкие и сияют. Как только я смогла поднять столько золота? Оно же весить должно неимоверно много! Или это все не золото? Я взяла одну монетку и сунула в кошелек. Завтра же навещу ювелира и узнаю. Можно просто в комиссионку сходить, там уж точно определят, что именно за металл достался мне в наследство от моей милой бабушки. Замечательная, похоже, была женщина. Красивая, умная, за себя могла постоять, дом купила, обставила его со вкусом, сад развела, зарабатывала прилично, даже мыловарню открыла. Ну, а то, что ее некоторые боялись, так я тоже в гневе не ангел. Просто не нужно нас, женщин, злить понапрасну. До сих пор хочется вразумить того парня из ратуши. С каким пренебрежением он советовал мне не выносить свои "писульки" из дому. А ничего, что я этой работой живу? Бессовестный хам. Повезло еще, что отец у него нормальный оказался, смог поставить сына на место и мне помог. Даже ключик от банковской ячейки, нет, скорее уж комнаты, отдал.

Жадность меня точно погубит. И зачем только я забрала ларец из банка? Куда его прятать?

И тут меня осенило! Куда – куда? Где ничего никогда не найдешь? На балкон, конечно же.Веселый «треньк» телефона выбил меня из размышлений. Я бросила ларец и рванула на кухню. Телефон так и лежал на столе. Сообщение от сына насторожило – ясно, не к добру оно пришло. О хорошем мальчик предпочитает сообщать лично, о плохом пишут учителя. Может, он просит денег? Или новую куртку о единственный не вбитый гвоздь в школе порвал?

"Привет. Я это, того. В общем, короче. Ма?"

Очень глубокомысленно. Наверное, решил сообщить о чем-то серьезном. Надеюсь, Денис не собрался меня знакомить со своей девушкой? Второго такого знакомства, я точно не переживу. Еще после первого не отошла до конца.

Я ответила сдержанно, вложив в сообщение весь свой опыт и житейскую мудрость.

"?"

"Крч папа приехал. Ну, тот, который отец. Мой отец, в смысле. Мы с бабушкой едем его встречать. Ты это. Того! Не переживай, короче. Я просто хочу на него посмотреть. Любопытно мне"