Парамонов завис, но, надо ему отдать должное, всего лишь на несколько секунд.

— Я так полагаю, Дмитрий Николаевич, у вас есть какие-то встречные предложения?

— Конечно, есть. — Я откинулся в кресле. — И его выгода очевидна любому здравомыслящему человеку. Но начнём сначала. Чтобы мы могли сделать реальный вклад в развитие империи, мы должны увеличить «Х». Вы согласны с этим?

— Да.

— А для этого мы должны не уменьшать, а увеличивать «А», «Б» и «В». Причём с учётом того, что у нас всё отлажено, вложения империи не будут значительны, нужно лишь немного техники, немного людей, может быть, каких-то ресурсов, которых у нас не очень много. И тогда в самые кратчайшие сроки мы сумеем увеличить «Х», но, разумеется, всю продукцию и ресурсы вы должны вывозить своими силами. Моё предложение такое…

Я резко отодвинул от себя папку.

— … Заберите это и дайте мне неделю, ну, или хотя бы четыре дня. Я привлеку лучших специалистов, которые точно знают, что такое производительность, они сделают свой проект. Я убеждён, что императору он понравится гораздо больше, чем этот мусор.

— Что ж, пожалуй, вы правы, — после ещё одной паузы медленно проговорил Парамонов и снова придвинул папку ко мне. — Но с этими документами вашим людям тоже нужно ознакомиться. Так им будет проще.

— Надеюсь, у них не случится инфаркт, — усмехнулся я.

— Уверен, всё не так страшно, — попробовал изобразить улыбку собеседник. — Тогда, Дмитрий Николаевич, с вашего позволения, давайте перейдём ко второму и третьему пункту. Виктория и завтрашняя оценка ваших мощностей.

— Оценка — это логично и здраво, наши двери всегда открыты, — глядя в глаза посланнику императора, соврал я. — А вот насчёт Виктории не всё так просто.

— Ярослав Евгеньевич уверен, что вы сумеете повлиять на неё!

— … И, как я уже говорил, она не подчиняется мне. С самого начала она ясно дала понять, что, если на неё будут давить, она уйдёт. Но, как истинный патриот, я днём и ночью искал выходы из этой сложнейшей ситуации… И, как мог, искал к Виктории подступы. В итоге мы с ней пришли к соглашению. Раз в десять дней она готова выезжать, а точнее, вылетать в другие области страны, но только при условии, что сама будет выбирать места… Первое она уже выбрала — это Пензенская область.

— Пензенская область? — поднял бровь Парамонов.

— Именно, — кивнул я. — Я не знаю, кто там делает такие предложения и нашёптывает на ухо императору, но я уже много раз доказывал лояльность. В том числе и сейчас проявил инициативу и сегодня провёл переговоры с Олегом Сергеевичем Лазаревым. Мы уже прикинули план зачистки и в самые ближайшие дни с помощью Виктории собираемся отодвинуть границу диких земель за Волгу.

Новость явно чрезвычайно удивила посланника императора. Он, выпучив глаза, смотрел на меня и в первый раз за всё время знакомства не нашёлся, что сказать.

— Или вам такие инициативы тоже не нравятся? — наклонил голову я. — Если не совсем понятно, то могу пояснить. Мы отодвинем границу, и те люди князя Лазарева, что сейчас сдерживают натиск монстров, освободятся. Их, например, можно будет использовать для закрытия брешей на границе, или они могут помочь мне увеличить тот самый «X», треть от которого я буду отдавать в казну. Вот так, Эдуард Иннокентьевич, должны действовать люди, которые любят свою родину.

— Я вас понял, Дмитрий Николаевич. — Посланник императора медленно кивнул. — Уверен, ваша инициатива очень обрадует Ярослава Евгеньевича.

— Я тоже. Когда завтра приедут ваши проверяющие?

— Оценщики… В девять утра они будут здесь.

— Договорились. — Я встал. — Если вам больше нечего мне сказать, то, пожалуй, я пойду. Чем раньше мои люди начнут работать над нормальным проектом, тем быстрее мы приведём империю к процветанию.

— Согласен.

Посланник императора встал и поклонился.

— Было приятно пообщаться с вами, ваше сиятельство!

— Взаимно, Эдуард Иннокентьевич, всего доброго.

Я кивнул и вышел из Огненной усадьбы.

— Согласен с Гензо, — пробормотал Свят, через плечо разглядывая бумаги, которые изучала Катя. — Император хочет слишком много.

— Посмотрим, как он среагирует на моё предложение. — Я пожал плечами и глотнул кваса. — Виктор Харитонович, как прошёл разговор с Лазаревым?

— Чрезвычайно умный человек, — восхищённо заявил полковник. — Моментально понял все наши идеи, сказал, что соберёт все ресурсы, и, похоже, намерен одним днём решить этот вопрос. Предварительно мы договорились на послезавтра.

— Отлично. Тогда наша сегодняшняя главная задача — подготовиться к завтрашней оценке. Катюш, отвлекись на минуточку.

— Да, ваше сиятельство. — Девушка отодвинула папку и раскрыла тетрадь.

— Как там у нас с двойной бухгалтерией?

— Всё отлично. — Голубые глаза Кати довольно сощурились. — Сумеем скрыть минимум треть того, что приобрели, добыли и произвели за последние два месяца.

— Тогда надо спрятать ещё минимум треть наших производственных мощностей и, насколько можно, на бумаге снизить уровень ежедневной добычи.