Как выяснилось, и о транспорте тоже не забыли, чтобы Рут снова не вляпалась.

— Для большей надежности решено использовать независимые корабли, вроде того, которым владеет капитан Нокс. Вы приписаны к Натанусу как консультант. Официально сбором агентов будет заниматься капитан, а по сути — Вы, мисс Рут. Не волнуйтесь, мы проверили Натанус и личные дела всего экипажа: всё чисто, — заверила секретарь.

Вот только какое может быть «чисто» с угнанным фрегатом?!

По морде Хитры не понять, но, похоже, он сложа руки всё это время не сидел:

— Добро пожаловать на борт, коллега! — зубастая улыбка с разведёнными мандибулами растянулась так, словно Турианская Иерархия только что победила кроганское восстание.

— Вот ориентировки на агентов, которых надо оповестить лично, забрать на борт корабля и всех доставить на Олор. Алгоритм подстраховки такой же, как и в обычной работе, — Линари показала короткие анкеты с фотографиями и ориентировками по местам службы… Не все в пространстве Цитадели. Рут придётся побывать даже на другом краю галактики! Теперь понятно, отчего так у Хитры так зёнки блестят.

– ------- Victoria --------

Было ощущение, что Хитра не просто стоит за спиной, а дышит в затылок. Его присутствие давило, но на все комментарии ксеноса Виктория только дёргала плечом, не отвлекаясь от пояснений Линари. Турианец явно тёрся тут не просто так, а, к сожалению, как-то связан с новым назначением Рут.

И она не ошиблась.

Вовремя успела поджать губы, чтобы не выругаться. С одной стороны, есть чему радоваться, ведь и Ваэль на Натанусе будет! С другой… Ноксы! Точнее, один из них. Наглый, хитрый, порой невыносимый!

Однако подтекст инструкций SMC не нравился ещё больше: демонстрировали, что дампиров терять не жаль. И отказаться, кажется, нельзя… А раз так, то лучше быть с теми, кого уже знаешь и даже билась бок о бок.

Мазнув хмурым взглядом по личным карточкам агентов, Ви заметила лишь пару знакомых лиц, и то они мелькали пару раз в коридорах этого корпуса, без личного общения. Это ведь элита по негласным критериям дампиров. Чем дальше летаешь, тем круче считаешься. Теперь внезапно и её отправляют за ними, хотя только-только повысили. Всё ещё странно, но отказываться по-прежнему не хотелось. Из желания что-то делать, из тяги к путешествиям, из радости снова повидать кварианца.

— Хорошо. Я так понимаю, требуется всех привезти группой, а не по одному, чтобы не терять времени, да? — азари с улыбкой кивнула. — Поняла. В остальном пока вопросов нет. Если что — свяжусь.

Забрав все документы и свернув их, чтобы сложить в тубус на поясе, девушка повернулась к турианцу, смерив его деловым недовольным взглядом:

— Вылет сегодня? Мне требуется время, чтобы уладить все дела. И ещё — кошку я беру с собой.

Своеобразный ультиматум из призрачной надежды, что Хитра сейчас потребует другого агента. Там и Ваэля можно будет позвать на другой независимый корабль…

– ------- Narrator --------

По сапфировым глазам азари совершенно не угадать, каково это: переставлять настоящих, живых людей, как фигуры на шахматной доске. Просто работа или она получала удовольствие?

— Кстати, насчёт связи — это Вы правильно заметили. Вот… — на стойку положили небольшой прибор, похожий на шифратор для омнитула. — Пересылайте что-то на Олор только с помощью этого прибора в порту любой консоли для связи. Опять же, в целях безопасности. Удачи, агент Рут. И простите, что Ано лично не пришёл. Он сегодня очень занят, — секретарь вежливо улыбнулась дампирше, кивнула Хитре и села на своё место, переключившись на другие задачи по работе.

Турианец же, получив недовольный взгляд и ультиматум, кивнул в предложении покинуть фойе:

— Можно сегодня, а можно и завтра. Зависит от того, как мы будем отмечать наше счастливое воссоединение, — капитан вновь бесстыже пользовался звучанием своего голоса и вёл себя так, будто на него никакая Рут не обижалась и сейчас бросится флиртовать в ответ. — Кошку взять разрешаю. И в медблоке поселиться — тоже. Но пассажиров теперь набирать придётся строго определенных, по vip-списку SMC, так что можешь подыскать апартаменты и получше. Фиалочка уже заняла место в общей каюте, можешь к ней присоединиться. А квар опять окопался внизу. И какой-то он перевозбуждённый… что ты с ним тут делала? Он даже не назвал меня костемордым при встрече!

Похоже, Ваэль'Мал ещё не сообщил Хитре, что собирается искать Мираж. Интересно тогда, как на борт попала Сатил? Или «фиалочка» — уже ответ на вопрос: капитан просто растёкся лужицей от перспективы такой компании в полёте?

– ------- Victoria --------

Забрав приборчик и спрятав во внутренний карман куртки, Рут уточнила и по поводу анализа сыворотки так, чтобы её поняла лишь секретарь. Та проверила компьютер и ответила, что статус не изменился. Тоже странно, неужели в SMC хаос начался, но они держат хорошее лицо? Что ж, оставалось надеяться, что её знакомый учёный не топтался на месте с образцом от Стоуна.