Снимать гермокостюм Мал целиком не стал, только выключил системы и герметичность, чтобы было проще потом избавиться. Включил музыку с омнитула. Рандом опять подкинул что-то старое из человеческого репертуара, ещё тех времён, когда люди были разных оттенков, а не сплошь смуглые.

– ------- Victoria --------

Конечно она серьёзно настроена! А как он хотел? Так, полежать рядышком? Мысли метались в голове, рассеивая внимание и мешая адекватно думать. Пришлось голову остудить под потоком холодной воды, чтобы не забыть, что ещё нужно сделать, кроме душа.

Девушка спешила, чтобы Ваэль вдруг не передумал или его не увели на другую работу. Мало ли что там Хитра ещё придумает… Однако всё равно тщательно почистила зубы и критически рассмотрела себя в запотевшем зеркале. Сойдёт или нет? Жаль, что красивым бельём не запаслась. Но ничего, порадует таким в другой раз.

Халат и одежду в стирку, на себя свежее домашнее, волосы причесать, ещё раз посмотреть в зеркало.

Вернувшись к двери на левую смотровую палубу, Ви глубоко вдохнула и выдохнула, словно перед прыжком в ледяную прорубь. Она ощущала себя совсем молоденькой девчонкой, которую впервые позвали на свидание в ночной клуб с продолжением. Её трясло, потому что, по сути, так и было: это первый парень-ксенос. Как начать с таким? Как вообще это будет? А вдруг у него там клешни? Чтобы цепляться за самку…

— Бррр!

Рут потрясла головой, прогоняя глупые мысли: прошла же курсы, и руководство читала, знает, что таких сюрпризов не будет. Наконец, она собралась с духом и коснулась красного замка двери. Реагируя на её омнитул, дверь открылась.

– ------- Narrator --------

Виктория застала Ваэля в прежней позе на диване, но в темноте. Дверь за спиной закрылась, снова мигнув красным. Техник, слушавший музыку и созерцавший вид в иллюминаторе, оглянулся.

— Иди ко мне, — он похлопал по сиденью рядом, как делал десятки раз до этого, предлагая какое-то совместное времяпровождение.

– ------- Victoria --------

Они словно собирались просто посмотреть очередной фильм или сыграть в игру. Парень вёл себя как обычно, что немало успокаивало. Дампирша улыбнулась, хоть и слышала острым слухом правду: и немного подрагивающий от волнения голос, и торопящееся куда-то сердце. А ещё она чувствовала в царящей чистоте новые запахи, сдерживая желание вдохнуть поглубже, словно на охоте.

Просьбу она выполнила молча и безропотно. Не хотелось сразу брать инициативу на себя, чтобы Ваэль чувствовал себя увереннее. Улыбка стала шире, когда Ви расположилась рядом и посмотрела в ожидании следующих распоряжений. Интересно, что Мал придумал, пока ждал?

– ------- Narrator --------

Ваэль тоже улыбнулся, но озадаченно. На него так смотрели, будто он должен чему-то научить или сам со своим костюмом разобраться, чтобы опять не искать нож для консерв.

— Ты молчишь, — наконец нарушил тишину паломник, приподняв проколотую бровь и чуть отклонившись. — Надеюсь, не от того, что я уже что-то делаю не так.

Ещё одна улыбка, в этот раз нервная и неловкая. Мал понял, что от него ждут каких-то действий, но не знал, каких именно, в силу неопытности. Что он мог предложить для начала? Разве что красиво раздеться.

— Держи, — он отдал Рут старый и увесистый омнитул с руки, что всё ещё проигрывал музыку. — Включи что-нибудь на свой вкус, а я подстроюсь.

Ваэль встал с дивана, отойдя к иллюминатору. Он дождался, пока девушка выполнит просьбу, и какое-то время прислушивался к выбранному треку, улавливая ритм. Паломник ненароком выбрал одну из самых долгих прелюдий, но для него это был единственный способ расслабиться.

То, что Рут показали, сильно отличалось от обычного клубного танца. Одностороннее красное освещение и глубокая чёрная тень в дуэте, пластика движений с явным эротическим подтекстом, язык тела и жесты, которые автопереводчик не мог понять, но девушка — да. Руки не просто скользили по телу, а незаметно поддевали части костюма. Верх был снят совсем без усилий, но непонятно, как именно, словно само падало в руки. Ваэль поначалу почти не поднимал взгляда, но когда это сделал, улыбнулся как-то совсем уж не невинно. Несколько упавших на лицо прядей только добавляли образу развязных нот.

Ксенос за время танца дал девушке увидеть себя со всех сторон. Двигался то быстро, то медленно и плавно в такт музыке, то замирал. Лёгкость обманчива, на это намекало тяжёлое дыхание. Оно тоже было выверенным под движения, сплетаясь в одно с музыкой, танцем и взглядом. И при этом ни единой ассоциации со стриптиз-клубами. Кварианец словно общался без слов, одним языком тела рассказывал о настроении и желаниях, побуждая прочувствовать то же самое.

В какой-то момент с тела пропала и поясная часть костюма, оставив штаны. У них оказалась низкая посадка, только вниз потяни и… но тут девушку обломали, лишь пару раз пройдясь по краю но тут же будто передумав, оставив простор для фантазии.