— Мы будем сражаться. Нам нет места на Вартале, — произнес один из къерни, которого, похоже, выбрали главным вместо Шарэма.

Мысленно облегченно выдыхаю — они пришли не чтобы убить меня. А то кто знает, ожидать уже можно было всего.

— Вы можете сбежать.

— Нам надоело бегать. Мы можем и будем биться, — упрямо произнес он. И судя по всему, такого же настроя придерживаются и все остальные.

Кстати… присмотревшись, вижу, что все они изменились. На людей еще похожи, не стали как тот, с кем я недавно сражался, но перемены хорошо видны — кожа у всех стала более грубой, пропорции тел слегка другие.

— Вы в боевой форме? — спрашиваю у них, проверяя свою догадку.

— Не в полной, что получилось сделать за такое небольшое время.

— Хорошо. Нам надо продержаться какое-то время, пока не прибудет помощь. Я отправил сигнал в свое отделение стражи.

— Сколько времени? — задали мне новый и, откровенно говоря, неудобный вопрос.

Ответить на него не успеваю. Оглушительный грохот прервал нашу беседу, а следом за ним небо ярко вспыхнуло, ослепляя. Промаргиваюсь, стараясь как можно быстрее начать снова видеть.

— Жопа, — вырвалось у меня, когда я наконец осмотрелся.

И лучше бы я этого не делал. Грань лопнула, и небо расчерчено алыми трещинами. Одного большого прорыва не видно. Но зато вместо этого насчитал уже как минимум десяток сравнительно небольших прорывов, виднеющихся среди домов. И это только то, что мне видно, а сколько еще разбросано по всей деревне?

— К бою! — громко кричу, выводя къерни из ступора, а то после прорыва Грани они как-то замерли.

Услышав мой голос, они вздрогнули и начали приходить в себя — взгляды стали осмысленными, и сами они начали шевелиться, перестав стоять столбами.

— Как вы сражаетесь? В строю? Сами по себе? — быстро задаю вопросы ближайшему жителю Хиденфорта, поглядывая при этом на ближайший прорыв, но из него пока почему-то никто не вылезает. Готовятся? Или прорывы произошли неожиданно для другой стороны и поблизости никого не оказалось? Хорошо, если бы так, но сомневаюсь.

— Сами по себе, небольшими группами. В строю не сможем, не привыкли, — быстро ответил он мне, тряся головой и приходя в себя. Похоже, прорыв Грани и в самом деле как-то их зацепил.

— Помните, нам не нужно победить, а лишь продержаться. Держитесь в поле зрения друг друга! — громко говорю, чтобы услышали все.

Что ж, посмотрим, насколько къерни сильны в бою. Мой противник был силен, глупо это отрицать, но он готовился, был в полной боевой форме, не то что эти. Надеюсь, этого хватит, чтобы выжить. Один я точно не вытяну эту битву.

Минута, другая… Немного разойдясь в стороны, чтобы не мешать друг другу сражаться, напряженно наблюдаем за прорывами и ждем, когда появится противник. В этот раз нет прорывов в небе, только рядом с землей. Они выглядят так, словно само пространство треснуло и образовались темные разломы, сквозь которые ничего не видно. Учитывая их количество, выглядит весьма внушительно, и становится не по себе. Хочется развернуться и бежать отсюда без оглядки. Но нельзя, так что остается лишь стоять и ждать. Ждать, когда прибудет помощь. Ждать, когда нагрянет противник.

Немного радует то, что летающих тварей, скорее всего, все же не будет, они обычно появляются, когда есть прорывы в воздухе. Хотя могут и через наземные, но такое было очень редко. Впрочем, я без понятия, чего можно ожидать в этот раз. Может, мне «повезет» и вообще это будет первая спланированная и хорошо подготовленная атака на наш мир? Не хотелось бы…

Пробежавшись внимательным взглядом по видимым с моей позиции разломам и убедившись, что в данную секунду из них никто не торопится показываться, применяю поисковое заклинание, пытаясь найти якоря этих прорывов.

Не могли же они появиться сами по себе? С другой стороны, они небольшие, всего-то метра четыре в высоту и метр-полтора в ширину, и, учитывая состояние Грани, им хватило бы только начального импульса энергии. Так что сейчас их может ничего и не подпитывать, а они держатся на уже имеющемся объеме энергии, и я ничего не обнаружу. Однако проверить все равно стоит.

Только сосредоточился на выдаваемых заклинанием результатах, как по ушам ударил нарастающий рев. Вот что за невезуха? Не могли подождать еще хотя бы пару минут? Быстро обрываю заклинание и оглядываюсь по сторонам, пытаясь понять, насколько все плохо. И ничего хорошего — из разломов хлынули первые твари.

Впрочем, пока и ничего такого уж серьезного, обычное зверье, как я теперь знаю. Но его довольно много, десятки, а то и сотни тварей, и не похоже, что они собираются заканчиваться, — прут непрерывным потоком. Такое впечатление, словно их по другую сторону прорывов что-то подгоняет. Хотя, может, их всего лишь настолько сильно манит дармовая энергия.

Къерни не растерялись и уверенно встретили приближающихся врагов. Не строем, как они и говорили, отдельными группами, а то и поодиночке. Но даже так они разрезали несущийся на них поток тварей на мелкие ручейки и стали ловко их истреблять. Видно, что противник им знаком и они знают, как с ним сражаться.