Качество: отличное

Зачарования, пассивные: повышенная крепость (5/10), повышенная гибкость (5/10), устойчивость к стихиям (3/10)

Зачарования, активные: «Шок» (30 использований, восстановление зарядов — 1 в сутки)

Меч был, мягко говоря, неплох. Из минусов — активное зачарование срабатывало автоматически при любом касании, отключить его было нельзя. Даже если бьёшь плашмя, даже в блоке. Впрочем, последнее было даже неплохо. Если рукоять оружия у врага не была изолирована — вполне можно было его неприятно удивить. Но мало того, удар током был довольно силён, и если у противника не было сопротивления электричеству — убить им было легко. Даже чересчур. С таким оружием ни пленных не возьмёшь, ни спарринг не устроишь, так что неудивительно, что я убрал его подальше до момента, когда он действительно может понадобиться.

Граница орочьих земель была видна издалека — собственно, её чётко очерчивала сплошная полоса деревьев-великанов, начинающаяся в десятке километров от нас. Никаких постов, никаких выжженных полос земли, ничего подобного. Раньше были несколько пропускных пунктов на трактах — для тех, кто хотел пройти гостем. На остальной же линии границы — проходи кто хочешь, но не жалуйся, что спустя пару километров тебя найдут и закопают. Патрулей, скрывающихся под сенью деревьев, было просто море. Вдобавок к ним, первые пару километров вглубь то и дело встречались всяческие ловушки — от обыкновенных и простых, как лом, до магических и хитроумных. К счастью, существенная их часть была отмечена на карте и, пусть орки то и дело ставили новые, но перекрыть все бреши было попросту невозможно.

— Ну что, готовы?

Мы лежали прямо на холодной влажной земле, скрытые высокой ломкой травой, метрах в двухстах от границы, и осторожно рассматривали окрестности. Тишина… только ветер посвистывает.

— Готова, — тихо прошептала Энигма, нервно вытирая влажные от нервов ладошки об кожу брони.

— Готов, — криво улыбнулся Риман.

— Готов! — донёсся из-за пазухи стрёкот Кота, хотя от последнего не требовалось ничего, кроме как снабжать меня маной.

— Тогда вперёд. Действуем, как обсуждали. Там роскоши поговорить уже не будет.

Медленно мы поползли вперёд, не поднимая голов. В этот раз вперёд выдвинулся я, а остальные ползли ровно за мной. Сто метров. Пятьдесят. Сорок. Трава начала сходить на нет, и я остановился, дожидаясь соратников. Пока они подползали, нашёл взглядом вдали приметное, слегка опалённое ударом молнии дерево. Отсчитав от него шесть деревьев на восток и два на север, прищурился и сосредоточился, чтобы не потерять ориентир. Взяв за руки подтянувшихся Римана и Энигму, поднялся на четвереньки и нырнул в Реку теней.

Оставшееся до примеченного дерева расстояние мы пролетели за считанные секунды. Вывалившись из теневого мира, я бегло проверил остатки маны — ещё полторы сотни осталось, хорошо. Плюс полсотни от Кота. В случае боя — хватит.

В реальный мир мы вынырнули в небольшом овраге у корней древесного исполина — незаметном, настолько узком и неглубоком, что мы втроём едва в него втиснулись, толкаясь плечами. Замерли на мгновение, прислушиваясь. Ничего. Лишь вездесущий ветер, слегка утихнувший, когда мы влетели в лес.

Энигма осторожно выглянула из оврага, покрутила головой, выискивая следующий ориентир. Наконец, повернулась к нам и кивнула. Настала её очередь тащить нас за собой. Вновь нырок в теневой мир, вновь полёт, на этот раз заметно более быстрый — и мы выныриваем уже в относительной глубине леса, на высоте десятка метров, усевшись на основание толстой ветки. Вновь пришлось потесниться, да и ветка временами тревожно похрустывала, если кто-то слишком резко дёргался. Я, засунув руку в карман, лихорадочно восполнял ману из накопителя, остальные тревожно прислушивались и осматривались, поджав ноги.

Где-то очень далеко в посвистывание ветра вплёлся тихий собачий лай. Если бы не вслушивались так напряжённо, то могли и не услышать.

— Запад, — едва слышно прошептал Риман, ткнув пальцем в сторону звука. — Около километра.

— Готов, — тут же отозвался я. — Валим.

Риман бросил на ветку рунный конструкт, счищающий наши запахи (точно такой же он успел кинуть и на овраг, где мы прятались) и кивнул. Я тут же ухватил их за руки и вновь нырнул в тень.

Следующий рывок вновь совершила Энигма, тоже подзарядившись от накопителя. Ну и последний остался за Риманом — он всё-таки создал рунное заклинание, похожее на нашу Реку теней. Но, несмотря на относительную эффективность получившегося заклинания, ему мы оставили лишь один «переход» — у брата были и другие задачи, куда надо было тратить ману. Ну а дальше пришлось идти уже самостоятельно — маны у каждого осталось немного, а экстренный запас на случай внезапной схватки был необходим. Но, по сведениям гвардов, из зоны ловушек мы уже должны были выбраться, даже с небольшим запасом. Так что тут из опасностей оставались лишь патрули.

Перестроившись в привычный порядок — Энигма впереди, брат сзади, я в центре, — первое время мы молча бежали прямо на север. Риман накинул на нас всех заклинание, схожее с Хамелеоном, так что по цвету мы сливались со стволами деревьев, после чего шёпотом сказал, что у нас есть минут пятнадцать, прежде чем заклинание исчерпается. В лучшем случае — двадцать. Вот мы и бежали, стараясь за это время покрыть как можно большее расстояние. Об осторожности не забывали — Риман то и дело затирал за нами следы, Энигма внимательно следила за окружением. А я… я старательно медитировал. На бегу получалось с трудом, но ману надо было восстанавливать, и как можно быстрее — не только для меня, но и, например, чтобы передать часть брату через тот же накопитель.