– Э… Зачем?
– тут было чему удивиться, и чёрные брови Ворона поползли вверх, а правое веко нервно задёргалось. От его ответа в «пляс» пустилось и левое:

– Теперь ты будешь моим Наставником - обещаю стать хорошим Учеником…

Я хватал ртом воздух, надеясь найти достойный ответ молодому размечтавшемуся придурку, но не успел - жизнерадостный смех Дара испортил всё удовольствие:

– Отлично, надеюсь, вы поладите. Не сверли Старика взглядом, Избранный Терри-Ворон, отряду нужны опытные маги. Я обучил тебя всему, что знаю. Ну почти… Теперь твоя очередь постараться на общее благо, ты ведь не против, сынок?
– ехидный тон командира разведчиков напомнил, что отказ от задания старшего по званию равносилен измене.

Грустно кивнул, сделав как можно более «несчастное» лицо, но на хитреца это не подействовало. Пришлось смириться, равнодушно бросив новичку:

– Ладно, Граст, учись, раз надо, но учти - я суровый Наставник…

Реакция обоих на эти слова была очень странной - и старый, и малый засмеялись, словно я пошутил. Меня даже затрясло от возмущения:

– Ну-ну, новичок, значит, смешно тебе, зараза…

Пока новоиспечённый Учитель обдумывал свою месть, вопль наконец проснувшегося Дрю:

– Впереди поместье Губернатора!
– вернул размечтавшегося дурака с небес на землю, напомнив, что на повестке дня куда более серьёзные задачи - например, выжить в возможно ожидавшем нас аду…

Только тут я вспомнил, о чём хотел спросить Дара, но было уже поздно - командир выехал вперёд, раздавая указания окружившим его разведчикам. Пришлось кивнуть изменившемуся в лице Грасту, чтобы не отставал. Когда мы с Учеником - вот ведь навязали камень на шею - приблизились, Дар уже закончил «совещание», распустив подопечных и снова оставив первого мага разведки, то есть меня, не у дел.

– Станет ли когда-нибудь Терри-Ворон частью этой дружной команды, или так и останется «чужаком», которого нужно всегда держать на расстоянии?
– с такими невесёлыми мыслями я смотрел на Старика, по его сосредоточенному взгляду понимая, что он уже начал действовать. Следовательно, было бы бессмысленно расспрашивать его о реакции капитана Шверга на мой «вещий» сон - сейчас из него даже клещами слова не вытянуть…

Дар дал нам знак возвращаться к основному отряду, и как только мы прибыли на место, я начал учить Граста «языку» разведчиков. Надо отдать ему должное, парень всё схватывал на лету, и, чтобы проверить его, просигналил - «будь начеку, впереди опасность». Он не стал задавать лишних вопросов, понятливо прикрыв веки - значит, понял…

А дальше события развивались так: капитан улыбчиво поприветствовал встретившего нас на пороге своего дома Губернатора. Белоснежное ажурное здание чем-то напоминало замок в миниатюре с зубчатой, правда невысокой стеной и увитыми лозой башенками, прекрасным, пышно цветущим садом и изящными фонтанами. Всё это достойное правителя великолепие было окружено симпатичным, заросшим плавучими лилиями «рвом», в котором, резвясь, плавали золотые рыбки…

Дар бросил на меня пристальный взгляд, словно спрашивая:

– И как, «пророк», так-перетак - похоже это на твой сон?

Я растерянно пожал плечами - где пугающая громада серых каменных блоков и острые пики поверх крепостной стены, где мрачные башни-тюрьмы, подпиравшие низкие облака? Ничего этого не было и в помине… А вот толстобрюхий, роскошно одетый хозяин дома был, и его лицо в точности совпадало с увиденным во сне, о чём я тут же знаками сообщил Старику. Граст смотрел на наши с Даром «переглядки», открыв рот - пришлось слегка наступить ему на ногу. Он охнул, но пялиться перестал…

Набежавшая прислуга проводила «высоких гостей» в дом, а солдат - за большие деревянные, расставленные прямо на свежем воздухе столы, украшенные цветами, истекающими ароматным соком мясными блюдами и напитками в больших глиняных кувшинах. От меня не укрылось, что обрадованные таким щедрым вниманием бойцы, тем не менее, не позволили увести лошадей в конюшни, привязав поводья прямо к деревьям в саду. Значит, были настороже…

Я слонялся по залу среди разодетых гостей, делая вид, что с интересом разглядываю богато украшенный интерьер Губернаторского дома, время от времени даже прикасаясь губами к широкому бокалу с игристым напитком. Но, разумеется, так его и не попробовал, ведь не стоит пить и есть в доме врага - это правило. Интуиция не просто намекала, а вопила во всё горло о возможной ловушке…

Вдруг негромкие разговоры и смешки стихли, а взволнованное сердце, напротив, загрохотало, пустившись в галоп, ведь, возможно, сейчас я, если верить сну, наконец-то, увижу Леама - Лисёнок сам подойдёт ко мне… По большой мраморной лестнице в зал спустились двое - невеста в золотистом платье и закрытым полупрозрачной вуалью лицом вызвала у гостей невольные вздохи восхищения. Хотя, должен признаться, на скромницу, а тем более, непорочную деву обладательница таких потрясающих воображение форм была мало похожа. Даже я смутился, потому что слишком облегающий свадебный наряд не давал простор фантазии - итак всё было на виду…