Опешив, я замер на месте, наблюдая, как Лис склоняет голову в поклоне:

– Приветствую вас - командир, Терри и тебя, незнакомый брат Избранный. Рад, что верный человек сумел вас разыскать, слушайте внимательно: «Золотая сеть» у меня…

Дар охнул, схватившись за сердце:

– Благодарю тебя, Всевышний, что услышал наши молитвы!
– он низко поклонился Леаму, - спасибо, Избранный Леам, скажи, что я должен сделать, чтобы помочь тебе завершить задание? Если надо - Старик Дар готов отдать жизнь…

Леам встал, посмотрев так, словно заранее просил прощения:

– Друзья… Слишком многие охотятся за нужным нам заклинанием, поэтому, как только удалось захватить его, пришлось, выучив текст наизусть, сжечь пергамент. Теперь «Золотая сеть» здесь, - он иронично ухмыльнулся, похлопав себя по лбу, - только я могу доставить его в Совет Магов. Именно поэтому заговорщики до сих пор меня не тронули - если пострадаю, не будет и заклинания.

Я всё подготовил для побега - как только уйду, в доме начнётся переполох, и им будет не до вас. Воспользуйтесь этим и бегите как можно дальше, спасайте своих людей. Уверен, что предусмотрительный Губернатор всё же постарается загнать отряд в Монастырскую топь. Но хитрый Лис порылся в его библиотеке и кое-что нашёл. Терри - ты спасёшь отряд…

Леам улыбнулся такой знакомой, лукавой улыбкой, что у меня на глазах выступили слёзы. Он что-то прошептал, дунув на открытую ладонь, и тёплый магический ветерок тут же коснулся моей головы. Я потирал словно раскалённые виски, благодарно глядя на смеющегося друга - кажется, тот нашёл новый, оригинальный способ обмениваться знаниями. Теперь у отряда появился проводник, который поможет ему преодолеть проклятые болота…

Лис снова обратился к Дару:

– Командир, прежде, чем я уйду, позволь нам с Терри недолго поговорить… наедине.

Старик кивнул мне:

– Поторопись, сынок, надо уводить отряд из этого… так-перетак, колдовского логова. Но мы ещё вернёмся сюда и сотрём эту дрянь в порошок, обещаю…

Схватив потрясённого происходящим Граста за шиворот, он вытолкал парня за дверь, весело подмигнув, отчего я почему-то как последний идиот залился краской, растерянно глядя на друга и моментально забыв, о чём ещё сосем недавно так хотел его спросить.

Леам очнулся первым:

– У нас мало времени, Терри, а мне так много хочется тебе сказать… Знаешь, как я скучал… - он запнулся, беспомощно глядя в глаза, и тут растерявшегося Ворона, наконец, прорвало, слова полились сумбурным потоком:

– Ле, скажи, неужели все сны о тебе - неправда? Я видел такое… И твои глаза время от времени почему-то чернели. Ты что, связался с Запретной магией?

Он вздохнул:

– Надо было сразу объяснить - я родился таким, отмеченным Тёмной магией, поэтому глаза иногда сами собой меняют цвет. Чтобы избавиться от этого, приходится применять особые заклинания исцеления - они мне жизненно необходимы, но никому не вредят. Клянусь, Терри, я не связан с Запретным колдовством. И уж тем более, никогда не проводил человеческих жертвоприношений. К несчастью, родовая магия, видимо, сильно искажала твои сны…

Я не скрывал радости:

– Верю, Ле… А зачем ты послал мне видение в Призрачном лесу?

Лицо Лиса стало серьёзным:

– Я не делал этого, Терри, напротив - даже старался предостеречь. Это работа того, кто, владея большой силой и умело прячась, находится где-то рядом с тобой. Возможно, он хотел запугать моего храброго Ворона…

От этой маленькой оговорки - «моего» - я чуть не потерял над собой контроль, сходя с ума от желания обнять его, рассказав, как сам… Впрочем, сейчас на это не было времени, и не ясно, будет ли вообще оно у нас когда-нибудь. А потому сдержанно возразил:

– Или, напротив, пытался предупредить о возможном развитии событий. Знаешь, осенью, во время памятного «купания» в ледяной воде, Речной дракон уже предостерегал, что рядом притаился враг. Но тогда я не обратил должного внимания на его слова. И, похоже, зря… Хотя, Ле, в голову иногда лезет такая глупость - например, вдруг водяное божество меня обмануло, затеяв свою игру?

Леам ничего не ответил, растворяясь в воздухе и беззвучно шевеля губами:

– Береги себя, Терри…

В комнату ворвался взъерошенный Граст:

– Скорее, в доме - страшная суета… Дар приказал как можно быстрее присоединиться к отряду, возможна заварушка.

Монах вывел нас в сад и, поклонившись, ушёл. Я с испугом смотрел на опрокинутые столы и опустевшие лавки, с губ так и рвался вопрос:

– Где все?

Ответ нашёлся сам: ворота были распахнуты настежь, а на ещё недавно приведшей нас сюда дороге клубилась пыль. Значит, отряд ушёл назад в направлении леса, но почему капитан повёл его туда, а не соседний Затош?