быть, мы смогли бы тебе помочь... А часть денег отдадим нашим дорогим

беднякам...

– Ну что ж, помогите, - охотно согласился Буратино.
– А то пилить

сундук целый год мне что-то неохота.

СУНДУК С СЕКРЕТОМ

Сундук стоял в комнате Буратино. В окно заглянула кошка и, как пока-

залось Карабасу, явно целилась на сундук. Карабас показал кошке кулак и

захлопнул окно.

– Хорошо бы закрыть все окна и дверь, - предложил Буратино.
– Дело в

том, что жители этой гостиницы страдают излишним любопытством.

– Я так закрою, что никто не откроет!
– похвастал Карабас и закрыл

окна и дверь золотым ключиком.

– А, значит. Говорящий Сверчок все-таки сказал правду!
– заметил Бу-

ратино.

– Даже насекомые иногда говорят правду, - вздохнула лиса.

А Карабас уже нацелился на сундук. Он взмахнул золотым ключиком...

Дзынь!.. Щелкнули и зазвенели замки... Карабас с трудом приподнял тяже-

лую крышку, помогая себе носом. Уф!..

И тут неожиданно из сундука выскочил Ферручино! Он стукнул Карабаса

железной дубинкой по руке, и золотой ключик упал на пол! Как он засвер-

кал на полу! Всех на секунду ослепило. Но кот Базилио не растерялся. Он

вытащил из кармана здоровенный пистолет и выпалил в Ферручино! Тот

только покачнулся. А пуля отскочила от него и угодила Карабасу Барабасу

в толстый живот! Она ударилась о золотую цепь и шлепнулась на пол, не

причинив доктору кукольных наук никакого вреда.

– Хватайте его! Бейте его!
– завопил Карабас.

– Этого железного мальчишку можно сбить только пушкой, - сообщила ли-

са.
– А пушку мы с собой, к сожалению, не захватили. Кот попытался уд-

рать, но дверь была крепко закрыта. А золотой ключик лежал на полу, и

Карабас поставил на него свой большой, давно не чищенный сапог.

– Отдай золотой ключик!
– крикнул Ферручино.

– Как бы не так!
– прорычал Карабас. Но тут же завопил: - Ай! Ой! Ма-

ма!..
– Это Ферручино принялся дубасить его своей железной палицей. По

хорошенькой порции ударов получили при этом лиса и кот.

– Этот железный мальчишка переломает нам руки и ноги! Будет солидная

драка и основательный скандал!
– тихо сказала лиса Карабасу.
– А если

народ узнает наши тайны, нам придется плохо! И чуть ли не министр не по-

может. Полицейские в этом городе с утра до вечера стирают надписи на

стенах: "Долой Тарабарского короля!" Лучше отдайте им золотой ключик, а

я уж потом заберу его обратно!

– Отдать золотой ключик?
– застонал Карабас.
– Ни за что! Послушай,

Буратино, ты же честный мальчик! Я же с тобой поменялся! Я тебе дал за

ключик альбом с марками! Я менялся честно!

– "Я менялся честно!" - передразнил его Буратино.
– Ничего себе -

честно! "Друг бедняков Карабас!" Как он со мной разговаривает: "Дорогой

Буратино, не хочешь ли мороженого?" А все для чего? Чтобы ключик у меня

выманить!

– Отдавай ключик!
– крикнул Ферручино.

– Ну, отдайте же, отдайте, - зашипела лиса, - не отдадите, будет ко-

лоссальный скандал, а я что-нибудь придумаю, чтобы заполучить ключик об-

ратно! Я обещаю!

– Ладно, - согласился Карабас.
– Эй ты, Буратино! Возьми этот дрянной

ключик... впрочем, а где мои марки?

Буратино выложил на стол альбом с марками, а Карабас пнул ключик но-

гой, словно это была обертка от съеденного мороженого.

На прощание Карабас так хлопнул дверью, что в окнах комнаты вылетели

все стекла.

Но золотой ключик все-таки остался у Буратино.

– А ты не такая уж ржавая бочка, как я думал, - дружески сказал Бура-

тино брату.

– А ты не такой уж деревянный чурбан!
– весело ответил Ферручино.

ДОМОЙ!

Буратино и его братец отправились на вокзал. И Буратино взял в кассе

один билет.

– Почему ты взял один билет?
– удивился Ферручино.

– Потому что ты поедешь домой один.