Лиса бросила свои пакеты и как молния метнулась к окошку. Буратино

был уже у трубы, перелезал через гребень крыши. Мусенька прыгнула в чер-

дачное окно - только хвост мелькнул в воздухе.

Ведь даже самая умная кошка не справится с лисой!

Лиса схватила Буратино и притащила его обратно в комнату. Потом обор-

вала шнур у оконной занавески, крепко-накрепко обмотала мальчика шнуром

и бросила его в кресло.

Так он лежал связанный и не мог пошевелиться. Только вертел носом во

все стороны и шептал:

– Помогите, вещи!

Но вещи совсем притихли. Лиса любила порядок, и вещи ее слушались.

Лиса подошла к Карабасу, уперлась лапками в бока и спросила:

– Что это значит?

– Ох!
– всхлипнул Карабас.

– Что это значит? Я вас спрашиваю, синьор Карабас?
– рассердилась ли-

са.
– Стоило мне уйти на полчаса, как вы натворили глупостей!

– Они на меня напали! Они меня изувечили!
– хныкал Карабас.

Он рассказал лисе, как было дело.

– Хорош герой! Булок испугался!
– фыркнула лиса и повела его умы-

ваться.

А бедный Буратино лежал в кресле, весь обмотанный шнурком, как катуш-

ка ниткой! Мусенька опять подкралась к окну и подмигнула ему из-за цве-

точных горшков.

– Беги скорее! Беги на крышу! Я тебя провожу!

Но Буратино не мог пошевелить ни ручкой, ни ножкой. Он лежал и думал,

что с ним дальше будет.

Карабас умылся и расчесал бороду. У него весь страх прошел.

Он злобно поглядывал вокруг.

И вот, когда захрипели часики, раскрылся узорчатый домик и кукушка

собралась трижды сказать "ку-ку", потому что было уже три часа, Карабас

подскочил к часам. Он с силой дернул гирьки и выломал маятник. Часы

звякнули со стоном. В них порвалась пружинка. Кукушка скрипнула и замер-

ла, скосившись набок.

– Больше не покукуешь!
– сказал Карабас и швырнул маятник в угол.

Потом он подошел к креслу, где лежал Буратино, и щелкнул мальчика по

носу.

– Хо-хо! Недалеко же ты, дружок, убежал! А вот, чтобы тебе больше не

бегать, я сейчас и голову, и ручки, и ножки тебе отрежу! Эй, лиса! Подай

сюда ножик!

Лиса принесла ему большой нож. Он стал точить нож о подошву, поплевы-

вал на него, пробовал лезвие пальцем и приговаривал:

– Положим мы голову в одну коробочку, ножки - в другую, ручки - в

третью! И так отвезем Буратино домой! А когда он станет послушным, шел-

ковым, можно будет его собрать и пустить побегать!

Буратино лежал ни жив ни мертв. Только слезы капали у него из глаз.

Вот лиса взяла мальчика в лапы и подала Карабасу. Вот Карабас занес

нож...

Вдруг в передней раздался звонок, да такой звонкий и веселый, что

чашки на столе задребезжали в ответ.

Карабас опустил руку с ножом.

– Ну, кто там еще? Сходи погляди, лиса!

Лиса бросила Буратино на кресло и побежала к дверям.

– Здесь живет Карабас?
– спросил громкий, ясный голос.

– Здесь!
– ответила лиса.
– Но его, к сожалению, нет дома.

– Ррр... Гав, гав, гав!
– послышался сердитый собачий лай, а тонкий

голосок - голосок девочки - крикнул:

– Да вот же он стоит у окна! Он самый... И борода такая, как на кар-

тинке!

– Майя! Артемон!
– завопил Буратино что было мочи.

Майя и Артемон ворвались в комнату, оттолкнув лису. Майя схватила Бу-

ратино на руки и принялась распутывать его ножки.

– Как они тебя скрутили, злые, негодные! Ах ты бедненький мой.

Пудель лизал деревянное личико Буратино. Тот плакал и смеялся от ра-

дости. А перед Карабасом стоял милиционер.

Карабас нагнул голову как бык, вытаращил свои злые глаза и рявкнул:

– Что вам нужно? Ступайте вон!

Он уже забыл, что только что валялся на полу и выл от страха... Он

опять хорохорился.

"Ну и морда!" - подумал милиционер, и ему захотелось плюнуть. Но он

был очень воспитанный. Он взял под козырек и сказал:

– Гражданин Карабас, предъявите ваш паспорт!

– Вот еще!
– крикнул Карабас.
– Да вы знаете, кто я такой?