пись "Театр Буратино" кое-где облупилась. Ведь летчики попали в бурю на

Балтийском море. Их здорово потрепало. Одну ночь они ночевали на болоте.

Пьеро достал тряпочку и обтер грязь с серебряных крыльев. Потом выр-

вал пучок травы, протер надпись, подзеленил буквы. Потом смазал маслом

все колесики самолета. Самолетик заблестел как новенький - хоть сейчас

лети обратно!

Пьеро устал, ему стало жарко. Важная улитка спряталась в свой домик и

уснула на солнечном припеке. Пьеро растянулся на крыле самолета, подло-

жив под голову свой колпачок. Над ним было голубое небо, в небе качалась

ветка сирени с острой лиловой верхушкой.

"Хорошо бы сочинить про нее стишки!"подумал Пьеро и заснул.

Прошел час, прошел другой. Мальчик все спал. Он не слышал, как по ту

сторону забора раздались легкие поспешные шаги. Кто-то бежал, останавли-

вался, заглядывал в щели между досками и бежал дальше. Это была лиса.

Карабас сказал ей, что Пьеро прилетел на футбольное поле. Она побоялась

пройти через школьный садик - вдруг встретит Майю и Артемона, и они

опять поднимут шум? Она бежала по улице вдоль забора и искала лазейку в

сад.

И вот ей показалось, что одна доска в заборе чуть-чуть отстала. Креп-

ко схватила она ее лапами и дернула к себе. Затрещало дерево, скрипнули

ржавые гвозди, доска оторвалась. Лиса протиснулась в щель. За забором

были кусты репейника. Она пролезла сквозь них и остановилась.

Перед ней лежало широкое футбольное поле. Далеко на краю поля виднел-

ся серебряный самолетик. Белая фигурка лежала на его крыле.

– Это Пьеро! Вот бы схватить его сейчас! Скорее, скорее, пока никого

нет!

Лиса скинула туфельки, чтобы легче было бежать, сунула их в карман и

на всех четырех лапах пустилась через поле. Ее узкая сиреневая тень бе-

жала за ней по рыхлому песку.

А Пьеро спал и не просыпался. Ему снилось, что они все прилетели до-

мой и гуляют с папой Карло по зеленой канаве. Цветут одуванчики, блестит

осколок стекла, серый кузнечик стрекочет веселую песенку... Пьеро улы-

бался во сне. Вдруг он услышал над самым ухом тоненькие голоса:

– Проснись, проснись! Сюда бежит кто-то недобрый.

Это пели мошки, танцуя над его головой.

– Проснись, проснись! Спасайся, беги!
– звенели мошки.

Но Пьеро не просыпался, а лиси была уже совсем близко! Тогда одна ма-

ленькая мошка залетела в нос Пьеро и пощекотала ему ноздрю. Он громко

чихнул, открыл глаза и сел.

Над ним в голубом небе качалась ветка сирени с лиловой верхушкой. А

перед ним на земле стояла маленькая барышня в клетчатой кепке и странно

смотрела на него сквозь роговые очки.

И вдруг розовое личико барышни отвернулось в сторону, из-под него

выглянула страшная, оскаленная морда, и знакомый голос сказал:

– Здравствуй, Пьеро, голубчик! Давненько мы с тобой не виделись!

– Лиса!
– вскрикнул Пьеро, и сон сразу улетучился.

– Нет, Друг, не просись! Все равно я тебя никуда не возьму! Сиди до-

ма!
– говорил каждое утро хозяин Друга, выходя из квартиры и запирая за

собой дверь.

А Друг скулил, царапал дверь лапами и просился гулять. С тех пор как

он бросился на маленькую гражданку, хозяин не брал его с собой на улицу.

Хозяин Друга, доктор Николай Иванович, много ходил по городу. Он следил

за здоровьем школьников. Он бывал в разных школах, справлялся, кто из

школьников болен, хорошо ли его лечат и какие ему дают лекарства. И сам

лечил их всех.

В тот день, когда серебряный самолетик пролетел над крышей школы, Ни-

колай Иванович пришел в эту самую школу, оставив Друга дома. Он сидел в

учительской и разговаривал с директором. Приближалось лето. Пора было

отправлять детей в пионерский лагерь. Об этом они и беседовали.

Окно учительской выходило на улицу. Мимо двигались трамваи, спешили

грузовики, их обгоняли юркие велосипедисты. Прохожие шли деловитым ша-

гом.

Вдруг Николай Иванович увидел, что по улице едет подвода с цветами в