способом, под разными углами друг к другу.

Во двор заглянул маленький, но довольно бравый солдат с пикой. Усы у

него закручивались кренделем, шпоры звенели, и весь он сверкал, как но-

вогодняя елка. Солдат глянул по сторонам, увидел, что зеркала еще не на-

чищены, и тут же удалился. Но Буратино сразу же смекнул, в чем дело.

Оказывается, в западных воротах замка был специальный глазок. В него

мог посмотреть любой прохожий. Не раз в него заглядывал и Буратино. По

двору замка прогуливался усатый солдат, он отражался в зеркалах, и всем

казалось, будто здесь целая армия. Этот аттракцион был придуман для уст-

рашения народа и считался важной государственной тайной.

Но и с этой работой Буратино не повезло. Комендант, нанимая поденщи-

ков, в основном мальчишек, для чистки зеркал, требовал, чтобы они прино-

сили из дома свой порошок.

У Буратино своего порошка дома не было, как, впрочем, не было и дома,

и он набрал на свалке в Картонвиле немного мела.

– Негодник! Ты исцарапал лучшие тарабарские зеркала!
– закричал гроз-

ный комендант замка.
– Чем ты чистишь! Эти зеркала надо чистить самым

лучшим зубным порошком! Мятным! Вон отсюда!

И комендант прогнал мальчишку, ничего ему не заплатив.

И опять Буратино слонялся по улицам в поисках работы. Он придумал пе-

сенку и нередко напевал ее своим скрипучим голоском:

Был я р-раньше беззаботный,

Беззаботный, это - факт!

А теперь я - безр-работный.

Затянувшийся антр-ракт!

Однажды, когда солнце уже висело низко над горизонтом, Буратино уви-

дел богато одетую даму. Она катила перед собой детскую коляску, а в ко-

ляске сидела кошка. Очень вежливо он спросил у дамы, не тяжело ли ей ка-

тить коляску? Дама ответила, что тяжело. И что она ищет няньку для своей

любимой кошки. Но такой мальчик... нет, в няньки он не годится. Таким

длинным и острым носом он может поцарапать любимую кошку. И дама ушла,

толкая перед собой коляску.

Огорченный Буратино поплелся дальше и присел на камешек неподалеку от

забора, который был сделан из толстых стальных прутьев.

– Эй, мальчишка!
– услышал он чей-то голос.
– А тебе не кажется, что

ты бездельник?

– Кажется, - согласился мальчик.
– А что я могу сделать, если нигде

нет для меня работы? Даже кошку нянчить мне не дают!

– А ты мог бы получить работу!
– продолжал чей-то голос.

Буратино поднял голову, и увидел господина в шляпе, который стоял за

забором. Господин продолжал:

– Если ты будешь честным, аккуратным, старательным, упорным, точным,

вежливым, внимательным, приветливым, сообразительным и симпатичным, тог-

да я смогу доверить тебе очень важное дело: ты будешь ежедневно два раза

открывать и закрывать эту калитку!

– Вы, наверное, шутите!
– удивился Буратино.
– Вы ведь сами можете

открыть калитку! Это так просто! И закрыть тоже нетрудно.

– Я вижу, ты очень глуп, - заметил господин.
– Я никогда сам не отк-

рываю калитку и не закрываю ее. Во-первых, мне - лень. Во-вторых, я дос-

таточно богат для того, чтобы нанять человека. В-третьих, я хочу, чтобы

люди знали, что у меня есть человек, который только тем и занят, что

открывает и закрывает калитку два раза в день.

– Я все понял, я согласен!
– поспешно заявил Буратино.
– Но разве для

этого дела важно быть таким, как вы сказали, сообразительным, упорным,

ну и так далее?

– Конечно!
– подтвердил господин.
– Мне нужен открывала самой высокой

квалификации. Хорошо бы с дипломом высшего учебного заведения. У тебя

есть диплом?

– Конечно!
– заверил его Буратино.
– Я окончил факультет этих са-

мых... кукольных наук!

– Ну, тогда можешь приступить к работе!
– разрешил господин.

И Буратино открывал и закрывал калитку. За это время он заработал че-

тыре медных гроша и четыре корки хлеба. А в конце второго дня потерял

работу.

Дело в том, что господин купил машину и поместил ее рядом с калиткой.