короля!"

Надпись очень быстро стерли полицейские. Но многие успели ее про-

честь. Люди стали говорить:

– Не пойдем к Карабасу! Лучше пойдем в другое кино, хоть оно и далеко

отсюда.

Карабас нашел ученых обезьян, которые с утра до вечера носили по кры-

шам рекламу его кинотеатра. Но и это не помогало. Зрительный зал попреж-

нему пустовал. И там сидели только два солдата из личной охраны Тара-

барского короля.

Но Буратино ничего этого не знал. Он забрался на последний ряд, смот-

рел, улыбался, а потом громко засмеялся, когда увидел на экране музыкан-

та, играющего на водопроводной трубе.

И этот смех услышал Карабас Барабас. Он сидел за столом в комнате ад-

министратора, которая чем-то напоминала бывшую каморку папы Карло. Может

быть, потому, что на стене висел холст с нарисованным очагом.

– Позвольте!
– мрачно заметил Карабас.
– Как известно, у нас два зри-

теля и оба сидят в первом ряду, а смех раздавался в последнем ряду. Что

бы это значило?

– А это значит, что в наш кинотеатр пробрался безбилетник!
– охотно

сообщила лиса.

– Схватить!
– закричал Карабас Барабас.
– И доставить сюда.

ГОВОРЯЩИЙ СВЕРЧОК НЕ ЗЛОПАМЯТНЫЙ

Кот и лиса бросились в зал и быстро притащили упиравшегося Буратино.

Карабас Барабас так обрадовался при виде пойманного врага, что даже не

спросил, каким образом и зачем мальчишка проник в кинотеатр.

– Какая удача!
– рявкнул Карабас Барабас.
– Наконец-то я расплачусь с

этим негодяем за все! Да, кстати, и поджарю на нем жирную курицу.

– Не мешало бы сначала выяснить, как он сюда попал, - посоветовала

лиса.

– Да уж, видно, неспроста!
– пробурчал кот.

– О, это мы живо узнаем!
– прогремел Карабас Барабас, схватил Бурати-

но за шиворот двумя пальцами, толстыми, как сардельки, и поднял в воз-

дух.
– Ну-ка, отвечай, зачем ты сюда пожаловал?

– Синьор!
– заметила лиса.
– Как он может отвечать? Вы же сдавили ему

горло!

– Полторы тысячи чертей!
– Карабас швырнул Буратино на пол.
– Ты бу-

дешь говорить?..
– Доктор кукольных наук схватился за семихвостую плет-

ку.

– Си-ньор-р!
– пролепетал заикаясь Буратино.
– Просто пришел пос-

мотр-реть кино.

– Врешь!
– рявкнул Карабас и огрел Буратино плеткой.

– Ой!
– завопил Буратино.
– Больно!

– Ты скажешь наконец, негодяй!
– взревел Карабас Барабас и затопал

ножищами.

Потом лиса побежала в магазин за курицей, а кот крепко связал Бурати-

но веревкой и повесил в коридоре на вешалку, как пальто. Буратино висел

и думал, что, кажется, теперь ему не спастись. И зачем только он залез в

кинотеатр без билета?

И вот тут откуда-то появился... Говорящий Сверчок! Правда, когда-то

давно Буратино его очень обидел, но Говорящий Сверчок не был злопамят-

ным. Он забрался на стол, стоявший рядом с очагом, и сказал:

– Послушайте, уважаемый Карабас Барабас! Там на вешалке висит дере-

вянный мальчик.

– Висит, - проворчал Карабас Барабас.
– Но скоро висеть не будет.

Скоро его приключения закончатся!

– Я все слышал, - проскрипел Сверчок.
– И я предлагаю вам выкуп за

деревянного мальчика.

– Выкуп за этого негодяя?
– удивился Карабас.
– Что же ты можешь мне

предложить, ты, букашка? Что ты можешь предложить такое, что удержало бы

меня от расправы над этим мерзавцем?

– Я открою вам великую тайну, это вторая тайна золотого ключика!

– Ну что ж, открывай! Я не возражаю!
– оживился Карабас Барабас.

– Но сначала вы, пожалуйста, освободите деревянного мальчика, - очень

вежливо попросил Сверчок.
– А то потом вы можете об этом забыть...

– Нет, сначала я посмотрю, что это за тайна.

– Уверяю вас, вы не пожалеете!

– Ну, валяй же, открывай свою тайну! Да поскорее!
– нетерпеливо зак-

ричал Карабас Барабас.