– Это же ненормально! – воскликнула Анейра. – Сумасшествие просто.

– Все привыкли. И я привыкла. Я иду с тобой, на километры вокруг никого, и всё равно мне страшно говорить про такое, - сказала девушка горько. – Не думай, что люди не понимают этого. Но многие бояться. Лишиться работы, семьи, денег, статуса. Дикие – жизни. Многие искренне любят Конфедерацию. Многие ненавидят. Но никто и нигде не посмеет сказать подобное при людях. Наказание будет неизбежно. Многие миры пытались сопротивляться и где они теперь? От них остались только сожжённые крейсерами Верховного каменные оболочки.

Анейра шла, не зная, что сказать. Мир, который поначалу представлялся ей вроде бы не таким уж плохим, сейчас приобрёл совсем другой вид. Она не видела ничего хорошего – только страх. Получается, Конфедерация даже не государство, а управляемый военными преступниками конгломерат. Но Ка-лим права, кто бы не испугался такого?

Девушка с грустью опустила голову. Она вдруг с ужасом подумала, а если Ка-лим говорит правду и она и вправду с Гайи? А если она сама была одним из государственных служащих, кто знает? Но почему-то в это же мгновение она уверилась что нет, не могло этого быть.

– Знаешь, я рада, что ты со мной, - сказала она, повернувшись к спутнице.
– Одной бы мне было совсем тоскливо.

Ка-лим печально улыбнулась в ответ.

Солнце светило неярко. Оно было далёкое и холодное, едва выглядывало из-за тонких редких облаков. Небо тут было с лёгким жёлтым оттенком, что ещё больше усиливало ощущение того, что этот мир в основном покрыт песком.

– А ты была на других планетах, кроме своей?
– спросила Анейра девушку.

– Была на нескольких, вроде этой, но они не запомнились, мы только доставляли груз. Но однажды мы приземлялись на Хайнань. Это огромный город-планета. Он весь покрыт заводами, космодромами, в несколько уровней. Там живёт несколько сотен миллиардов человек. Это ужасно, но красиво… со стороны. Представь себе уходящие далеко ввысь шпили гигантских небоскрёбов под фиолетовым солнцем. А между ними миллионы летательных аппаратов, движущихся во все стороны. Хайнань это фабрика, постоянно производящая машины для нужд всей Конфедерации.

– Я совсем ничего не знаю, - сказала ошарашенная Анейра. – И не представляю себе такого мира. Точнее, не представляю, как можно в таком мире жить.

– Меня волнует другое, - мрачно ответила собеседница. – Я не смогу пойти на работу, не смогу сделать ничего, без того, чтобы меня не проверили. Я совершенно тебе бесполезна и даже опасна.

– Не говори ерунды, мы что-нибудь придумаем!

– Что? – горько усмехнулась Ка-лим. – Всё связано в единую сеть, везде в пределах действия гиперпорталов работает она, мгновенно передавая информацию. Любое действие сразу же будет известно. Так действует всё в нашем мире. Финансовая система, моды, передатчики. Если меня просканируют хоть раз… А лейтенант вынужден будет подать сообщение о том, что он убил дикую. Да и вообще моё место приписки – корабль. Беглый дикий и вовсе не имеет никаких прав.

Она остановилась.

– Прошу, дай мне только немного еды и воды. И я скроюсь где-нибудь… Тут меня никто не найдёт.

– Я больше не хочу слышать такие глупости! Вместе идём! – Анейра едва не крикнула на девушку, схватив её за руку. – Мы что-нибудь придумаем, слышишь?

Та торопливо закивала.

– Джан говорил, что не составит проблемы сделать поддельные данные на меня. Я смогу заработать. А с тобой что делать – придумаем. Хорошо?

Ка-лим облегчённо вздохнула.

– Не знаю, как ты собираешься мне помочь, но я тебе верю.

– Так-то лучше, - успокоилась Анейра. – Идём! Здесь становится холоднее.

Солнце по-прежнему висело высоко, но уже не грело. Анейра подумала о том, как здесь сложно было выживать колонистам. Сколько погибло кораблей, высаживаясь на безжизненные планеты. Почему они бежали из родного мира? Информации об этом не сохранилось. Она чувствовала себя совершенно беспомощной. Одна, ничего не знающая, не умеющая, неизвестно где, на краю мира.

Ка-лим тоже было страшно. Она сбежала от какой-никакой, но известной и понятной ей жизни. Плохой, но относительно безопасной. Тут же её ждала смерть, если в ней узнают беглянку. Она пыталась держаться изо всех сил, но это плохо у неё получалось. Помогала лишь многолетняя закалка, благодаря которой она выдерживала работу на корабле.

– Я представляю, что ты чувствуешь, но нужно успокоиться, - сказала Анейра, повернувшись к ней. – Когда мы будем в городе, нельзя привлекать к себе внимание. Вот, возьми немного воды, умойся, приведи себя в порядок.

Как и говорил лейтенант, к городу они подошли через пару стандартных часов. Он был небольшой, несколько десятков возвышавшихся многоэтажных домов над кучей мелких построек, которые хаотично окружали центр. Далеко впереди виднелись немногочисленные поля, засеянные чем-то зелёным и редкие чахлые деревья, мелкие деревни. Всё это они увидели с небольшого возвышения.

А вокруг по-прежнему расстилалась полупустыня.

– В моде написано, что жизнь здесь возможна только на узком клочке суши около экватора. На юг и север начинается резкое снижение температуры и отсутствие воды, - сказала девушка, подняв глаза от экрана.

Ка-лим улыбнулась.

– Вчера я уже прочитала об этой планете всё, что можно.

– Думаешь здесь будут проверять, кто мы такие? – с тревогой спросила Анейра. – А если мы просто остановимся на проживание.

Спутница пожала плечами.