Здесь больше, если верить опросам, ценится мастерство, а не происхождение. Развиваясь в рамках цеховой системы, можно построить карьеру без необходимости становиться частью чужих политических игр. Но и здесь есть нюанс — без связей и поддержки пробиться наверх будет намного сложнее.

Там довольно запутанная социальная система. И хоть я уверен, что смогу не запутаться в ней, но есть один нюанс: влияние Бауэров распространяется даже на гильдии, а в одиночку против них играть рискованно. Они ведь могут затаить обиду на отказ.

А то, что Изабелла открыто показывала мне своё «покровительство» — часть этой игры. Я ведь умный мальчик — должен понимать, что отказ навредит их репутации, не так ли? Точнее, репутации их наследницы, которая всё это время показывала мне лишь «доброту».

Так что вопрос на деле довольно сложный.

И стоит учесть в какое направление зельеварения я собираюсь развиваться. Не совсем нелегальщина, но… без специфических связей в этом пути особых успехов не видать: снова жалкого человека ограничивает время. Я могу идти по своему пути, сам выжигая в джунглях незнания личный путь, а могу пройти по известной тропинке в паре метрах за зарослями, свернув в неизведанные части когда будет угодно.

И я уверен, что Бауэры, как и любой род при власти, не поскупились бы на «сомнительные» исследования своему лояльному специалисту.

Сложно…

Боевая магия, хоть сегодня её не было, шла отдельной статьёй. Тут даже мои слабые заклинания выглядели жалко на фоне однокурсников. Их энергетические тела, привыкших к резким выпадам и вспышкам силы, банально подавляли мою точность.

Меня редко ставили в пары с сильными бойцами, что позволяло не терять лицо, компенсируя нехватку мощи хорошей реакцией, стратегией и некоторыми зельями из лёгких симуляторов. К счастью, репутация неплохого алхимика помогала — ко мне относились не как к неудачнику, а скорее как к специалисту в другом направлении.

Ещё раз убеждаюсь, что репутация и социальная инженерия — необходимые элементы для комфортной жизни и продвижения в таком социуме. Ну, если у тебя нет подавляющей силы за спиной, конечно.

К концу учебного дня, немного до четырёх дня, уставшие студенты расходились кто куда. Кто-то спешил в библиотеки, кто-то — на факультативы. Я принадлежал последним. После чего всё же чаще всего направлялся в алхимическую мастерскую, где мог малость расслабить разум за привычными зельями.

По сравнению с обычной магией — то, что у меня получалось лучше, проще, казалось приятнее на эмоциональном уровне.

Пока дело не доходило до какой-то интересной магии, а не бесконечного цикла повторений общих энергетических тренировок, конечно!

Факультатив по Классической магии проводится в просторном, светлом зале с высоким потолком. В отличие от обычных лекционных аудиторий, здесь нет столов и скамеек — только гладкий каменный пол, усиленный, судя по паттерну среза, какой-то алхимией. И, вероятно, работа специалистов из Артефакторов, хотя я не эксперт в этом вопросе.

Атмосфера здесь отличается от обычных уроков: меньше строгих формальностей, намного меньше людей: всего человек тридцать со всей Академии. То есть не только с первого курса.

Преподаватель — на удивление, мужчина, ещё не доживший до тридцати. Но энергичный, стоит признать, харизматичный. Я узнаю коллегу, того, чьи глаза горят живым огнём вдохновения — он тоже энтузиаст, просто выбрал немного другой путь.

В отличие от учителей современной магии, он не даёт строгих правил и формул, а учит студентов чувствовать мир вокруг себя, взаимодействовать с потоком маны не через формулы, а чистым контролем. Позволять эмоциям направлять их силу. Воображению — давать проход в реальный мир.

Заклинаний тут давали довольно мало — просто потому, что их в этом направлении само по себе было маловато. Просто поверить в то, что делаешь, вообразить процесс — и заплатить ману за результат.

Да, затратно. Да, неэффективно. Да, устарело. Да, большинство учеников и вовсе не могут пройти первый этап.

Но — гибче этой Школы система магии этого мира просто не предлагает.

А гибкость мне нужна, особенно с учётом того, какие планы я поставил перед собой на те времена, когда смогу назвать себя хотя бы средним магом: работать в этом направлении на данном уровне опыта и знаний — подписывать себя на близкую и очень неприятную смерть.

На первых занятиях мы учились ощущать магию на уровне интуиции: зажигать огонёк не расчётом количества маны, а представлением тёплого пламени на ладони, двигать воздух не сменой перемены силы потока и воображая направление, а сразу воображая летящий лепесток.

Сейчас потихоньку подбираемся к усилению мощи маны за счёт эмоций.

Классическая магия считается сложной в освоении, потенциально более слабой. Так как хоть и не ограничена строгими рамками формул, но так же и не поддерживается ими. Она подходит тем, кто обладает развитым воображением, сильной волей и верой в себя. Это же делает её трудной для систематического обучения.