В общем… Я решил «указать на себя» Герою Юга. А не зная, как именно работают его способности, заложил, скажем так, мину замедленного действия.

Просто отправил Бернару через знакомого и доверенного первокурсника (нашёл по чувствительности в корпусе двухместных комнат) два скреплённых письма.

Одно небольшое, с пояснениями и огромной надписью «ОТКРОЙ ЭТО ПЕРВЫМ», второе — пухлое. Я был уверен, что он сделает всё правильно. Не дебил же!

В «первом» запечатанном конверте была просьба открыть второй за день до выпускного. И отдать мне, если я попрошу. Но только в течение недели перед выпуском. Если нет — то и нет.

А в большом письме была просьба разослать копии как можно большему числу людей, занимающих высокие должности. От моего лица, разумеется. Список имён я приложил.

А в самом письме — на пяти отдельных листах — содержалась информация, которую я хранил исключительно для себя.

Довольно… чувствительная информация, если честно.

О теневых движущих силах этого мира. О нескольких точках, которые могут оказать огромное влияние на будущие планы «крупных рыб».

И плевать на всё остальное.

По крайней мере, так я думал, пока на следующее утро не проснулся.

Выпил «антипохмелин», поругал себя за то, что напился на пару с милой Лино… кхм, не об этом сейчас.

А потом вспомнил, какую хуйню я натворил.

— Блять! — сорвался с места, по пути натягивая мантию прямо поверх трусов.

Сонную пелену снесло без следа!

В панике пробежав через всю общагу, я почти ворвался в комнату бедного «посыльного» — и к своему неимоверному облегчению… просто разбудил его.

Уже успокоившись сам и успокоив парня, забрал письма назад и отблагодарил его тремя обещанными большими медными.

А дальше день пошёл по рутине: тренировка с кланом, эксперименты в мастерской, лёгкая отработка магии, медитация — всё это перемешанное с банальным отдыхом и общением с людьми.

Но всё… стало куда серьёзнее, когда под вечер в дверь моей комнаты не постучались.

По ауре было понятно, что это не маг — ощущалась она едва заметно. Значит, скорее всего, посыльный Академии. Иногда их используют, если нужно передать письмо магам без лишней суеты.

Я не ошибся.

— Положите под дверь, — попросил я слегка дрогнувшим голосом, отрываясь от книги. Это… намного важнее.

Снаружи раздалось приглушённое «Как скажете», затем звук бумаги, скользящей по полу.

Я закрыл глаза. Сделал глубокий вдох. И, аккуратно отложив книгу в сторону, начал готовиться.

Руки дрожали. Чуть-чуть. Совсем незаметно.

Но я всё равно чувствовал, как колотится сердце.

Переоделся в алхимическую мантию — старую, давно оставленную в гардеробе «на всякий случай». Сейчас этот случай наступил.

Горло пересохло. Сделал несколько глотков воды, потом — универсальное противоядие. На всякий случай.

Помыл руки. Дважды. Накинул капюшон. Натянул маску, поймав себя на мысли, что это всё бесполезно.

Если инициалы «ГЮ» означают то, что я думаю, — это уже ничего не изменит.

Я осторожно открыл окно.

Воздух за окном был холодным, даже обжигающим. Пусть сквозняк тянет к двери.

Телекинезом вытянул бутылку с тем же антидотом, облил письмо содержимым…

А потом замер. Осознав, что на нервах творю демон знает что.

Ну, типо Шлахт знает, да…

— Чёрт… — оборвав, поймав себя на том, что не могу стоять на месте, — Чёрт с ним.

Было… страшно. А ещё — тревожно. Но я махнул на всё, открыв дверь. Благо, снаружи свидетелей цирка не было.

Открыл письмо, хоть и со всеми необходимыми предосторожностями, но уже без бессмысленной паранойи.

Внутри был один листок с текстом, написанным каллиграфическим почерком:

« Встретимся через 19 дней после твоего выпуска.»

И подпись: « Обладатель лучших усов в мире».

Глава 13

Выпуск

1415 год от основания Империи. Лето.