Мне для прокачки основного параметра — Скрытности, достаточно было сделать что-то выдающееся. Чем круче то, что я сделал, — тем больше очков я получаю. С этим основным параметром росло и всё остальное. Иногда падала монета, иногда ловкость, а иногда — совсем ничего. Я правда старался как можно больше получать наград, но в деревне заниматься прокачкой было трудновато. Не то чтобы заданий особенно не было… Просто приходилось решать много всяких задач, которые пожирали всё время.

К примеру, Коичи стал лидером клана. Маленький мальчик, который всего этого не хотел. Он противился званию, но ничего не мог поделать. Его маленького брата так и не нашли, а вот это уже было куда интереснее. С некоторыми игроками я получил одинаковое дневное задание — отправиться к ведающему Рю и выслушать рассказ. Я не стал собирать их всех, всё-таки мы были соперниками, но с частью ребят объединился.

Ими двумя оказались отличные ребята. Мы успели неплохо пообщаться, так что я знал их имена не только игровые. Борис, он же Кен, и Ефим, он же Такуя, были парнями из совершенно разных уголков России. При этом я видел, что они относились к игре как к вызову самим себе, ну и как к способу развлечься, внести в жизнь дополнительных красок. Меня это более чем радовало, ведь я был не готов снова сражаться с идиотами, рвущими жопы ради победы.

Когда мы пришли к ведающему Рю, были удивлены. Оказалось, это старичок, живущий на отшибе, успевший половину истории увидеть своими глазами. Он заварил для нас странный чай из ещё более странных трав, после чего принялся рассказывать историю, которую система тут же визуализировала у нас перед глазами.

'Много веков назад династия сёгуна Анко правила землями Японии. Они твёрдо стояли на ногах, не раз доказывая простому люду, что они действительно божественного происхождения, не смотря на действующего императора. Их почитали и любили так, как ни одну династию прежде. Анко сменяли друг друга много раз, но каждый сын был достоин своего отца.

Пока однажды император не разозлился, ведь люди считали его лишь условностью, а сёгуна — военного полководца — чествовали лучше, чем его. Тогда император тайно вывез всех наследников Анко, перерезав им горло у ныне священной горы. Наутро Анко заметили пропажу наследников, но их тела уже покоились под горным хребтом.

Жена сёгуна не выдержала горя и сошла с ума. Ей пытались помочь, однако она с каждым днём всё сильнее обращалась в Они — демона, до того времени не имевшего имени. Эта женщина, окончательно превратившись ни в мёртвую, ни в живую, отправилась к горе, где продолжила оплакивать своих детей. Вернуть их к жизни ей не удалось, а вот поднять из могил…

Это и породило времена, когда Ёкаи и Они буквально захватили Японию. Сёгун старел, он уже не мог так же быстро и умно распоряжаться войском. Император же прятался в стенах столицы, пока его народ всё больше страдал от нечисти, поглотившей весь свет.

Так людям самим приходилось спасать себя. Повсеместно стали появляться деревни ниндзя, скрытые от глаз императора, увядающей династии Анко и мирных жителей. Ниндзя жили обособленно, но только им было под силу уничтожить нечисть. Они брали заказы, охотясь на отдельных духов и их целые группы. Так было до тех пор, пока лидер клана Тора Но Ми, не попал в лапы Они.

Ниндзя думал, что это конец его жизни. Так думала и вся деревня. Каковым же было удивление остальных, когда он вернулся живой, так ещё и с огромным мешком золота! Лидер рассказал, что у Они тоже есть для них заказ. Их, всю деревню, наняли, чтобы убить на глазах у Императора всех его детей. Тогда духи и демоны обещали отступить.

Клан Тора Но Ми под покровом ночи ворвались во дворец императора и выполнили заказ. Они поступили с родом императора так же, как он приказал поступить с детьми Анко. После они перерезали горло и самому правителю, также тихо исчезнув в ночи.

Хотя Они и сдержали своё обещание, они не исчезли, а просто спрятались так далеко и глубоко, что погрузились в долгий сон. Сначала ниндзя благодарили, даже уважали, но плохие времена быстро позабылись, а вот убийство императорской семьи — нет. И кого-то обязательно нужно было в этом обвинить.

С тех пор ниндзя являются отступниками. Их кланы преследуют, уничтожают, причём довольно успешно. За несколько веков ниндзя так измельчали, что едва наберётся полтысячи человек. Их деревушки скрыты в лесах, да так, что ни одной живой душе их не найти. Кланы передают знания детям, обучаются и помнят, что Они могут когда-нибудь вернуться. И тогда никто не знает, что станет с миром живых'

Когда история закончилась, нас снова вернуло в реальность. Мы хмурились, безмолвно пытаясь понять, что из этой истории необходимо заучить. Мы, получается, плохиши? Берём заказы, все дела. Как, кстати? Деревни-то скрытые.

Но очень скоро нам это предстояло узнать. Ведь следующими же дневными заданиями было взять заказ. Оказалось, есть ниндзя, занимающиеся тем, что раз в какое-то время ходят в ближайшие города, забирая собранные заказы. Мы в деревне их разбираем. Но на всех так отразилась смерть лидера и его жены, что жизнь на какое-то время замерла.

Ещё и снег так мёл, что хотелось лишь лежать в ванне и смотреть на снежную улицу. Так я и поступил тем вечером, забравшись в горячую воду и глядя на метель, что снегом закрывала практически всю деревню. Открыв статистику, я несколько удивился. У меня появилось обновление — сюжет. Это была протянутая ветка, на которой горели белые шарики. Лишь один из них был с чёрной окантовкой, что значило, что я на этом этапе.