Вот жеж. Они же должны были у себя проверить. За всеми глаз да глаз нужен.

— Началась разработка новых дальномеров для канониров армии и флота.

Давно пора. Старые неудобны и неточны.

— В Москве голландскими мастерами открыта мануфактура по изготовлению подзорных труб.

Понятно. Ведь Себежская мануфактура сможет выпустить лишь половину от запросов армии и флота. Ладно, пусть и голландцы заработают на военных подрядах.

— Граф Антон Ольденбургский прислал для наших конезаводов двадцать жеребцов и пятьдесят кобыл. Из Фризии прибыли тяжеловозы для артиллерии. За всё нами уже уплачено серебром и золотом.

Дороговато, но на наших клячах двенадцатифунтовый единорог в горку не вывезешь.

— В бригадах по Вашему распоряжению введена должность бригадного квартирмейстера, который будет отвечать за маршруты переходов, размещение и обеспечение всех воинских частей бригады.

Давно пора. А то командир с начальником штаба всем этим занимались в ущерб боевым действиям.

— В морской битве у индийского города Суали флот Меховой компании разбил флотилию португальцев и занял их факторию в полумиллионном городе Сурат и в порту Бомбей.

Бомбей? Это что ж? Мы его у них вместо англичан отняли? Неплохо. В Индии можно много чего купить по дешёвке. Ткани, пряности, специи, красители в обмен на бусы, зеркала, чугунную посуду.

— Закончено формирование Четвёртой бригады в Себеже. У Молотова полный комплект. В других трёх бригадах недостача личного состава от десятой до пятой части общего количества. Причины выбытия: гибель в бою или после ранения, болезни и несчастные случаи. Часть набранных рекрутов ещё не прибыла в войско.

Болезни, несмотря на мои наставления лекарям, продолжают забирать моих солдат. Вроде бы уже никто не пьёт «сырую» воду и больных сразу отделяют от здоровых. Всё равно — каждый месяц кого-то хороним в мирное время. Кошмар!

За десять лет службы от первого полка моей гвардии хорошо если треть бойцов осталась в строю. Примерно треть погибли или умерли от болезней. Оставшаяся треть либо выбыла по ранению, либо ушла на гражданскую службу. Я разбазариваюсь гвардейцами не от избытка кадров. Наоборот, хороших офицеров и унтеров в бригадах не хватает. Но ещё хуже будет назначить на должность губернатора или воеводы-наместника малограмотного боярина или дворянина не прошедшего школу мушкетёров. Через месяц, в январе, в Москве будет открыто военное училище, а в Ростове-на-Дону — морское училище. Учителя прибудут из Себежа и из Курляндии, где выпуск офицеров и капралов уже поставлен на поток.

Нужно научить командиров в армии сражаться, используя свои козыри максимально. Были случаи в истории бригад, когда роты и батальоны выходили в поле против превосходящего противника и, используя навыки быстрой стрельбы, наносили ему непоправимый урон и побеждали. Я же, узнав о количестве наших убитых и раненных, не повышал, а зачастую и понижал таких командиров. Да, они победили. Да, потери врага убитыми были вдвое-втрое больше. Но у нас то почти половина подразделения выведена из строя в контактном стрелковом и рукопашном бою. Я не могу менять жизнь своего солдата на жизнь двух-трёх неприятельских. Слишком быстро тогда кончатся подготовленные кадры. Нужно чтобы победы в боях и битвах приносила артиллерия.

Нужна массовая недорогая армия «для размена на двух-трёх противников». И нужна немногочисленная гвардия для особо ответственных заданий в ходе компаний и битв. Вот эту гвардию я не намерен разменивать в стрелковых и рукопашных боях с врагами. Только быстрые смертельные уколы в «сердце» противника. Манёвр на земле!

Во флоте тоже самое. Отказ от массовых абордажных схваток. Только в случае захвата чужого флагмана. Расстрел вражеских кораблей по носу или по корме. Без подставы под бортовой залп противника. Манёвр на море!

Для этого нужны пушки. И много. Трёх-, шести- и двенадцати фунтовые единороги в пехоту. Полупудовые и пудовые на корабли.

Еду на полигон. Сегодня испытание первой партии чугунных пушек-единорогов.

Чем чугунное орудие лучше бронзового или латунного? Ничем. При всех прочих равных чугунная пушка хуже бронзового орудия и гораздо хуже латунного. Единственный плюс чугуна — это развитие чёрной металлургии. Если не лить чугун, не производить чугун в домнах и не стремиться улучшать его качество, то никогда не улучшишь и не увеличишь производство стали и изделий из неё. Процесс производства стали двухстадийный, сначала чугун — потом выжигание в чугуне углерода. Чтобы получить много стали, нужно научиться производить много чугуна. Никак иначе. А литьё стволов орудий — это лучший способ всю эту цепочку раскрутить. Ствол орудия — это не шутки. Там давление, там точность отливки, там качество чугуна.

При этом нужно ведь понимать, что чугуном то, что получается в домне, можно назвать только условно. Да, там углерода больше 2.14%. А что там с кремнием? Откуда он возьмётся в передельном чугуне? Чудес не бывает, не добавишь ферросилиция и не появится кремний. А что там с марганцем? Вообще швах. Это только у шведов он прямо в руде, а на Урале в руде его нет. Есть белые ковкие чугуны, но и там кремния полтора процента примерно, а его негде взять даже столько.

Впервые ферросилиций получат через сотню лет в домнах, но при этом там всего 15% будет, и плавку будут делать последней, после чего домну рушат. Нужны слишком большие температуры, и футеровка домны просто сгорает.