Благодаря этому дядька, по сути, лишил противника маневра, ведь даже если бы англичане формировали конвои под защитой военных кораблей, им не светило бы довести их нетронутыми в необходимое им место, если, конечно, этот конвой не сопровождал весь их флот. А гонять в полном составе флот никто, конечно, не станет.

Естественно, англичане не сидели сложа руки и всеми силами пытались изменить ситуацию на море. Поэтому там были и погони, когда все их боевые корабли пытались догнать наши, и устройство своеобразных ловушек, когда, казалось, беззащитный караван торговых судов флот сопровождал, находясь на удалении. В общем, старались они как могли, но в целом почти безрезультатно. Нет, мы в этом противостоянии потеряли несколько кораблей, но и сами утопили немало.

В общем, все там было нормально до тех пор, пока все свои силы англичане не отправили к берегам Японии. Здесь уже дядьке пришлось рисковать, и он всеми возможными способами пытался помешать планам противника.

Благодаря свободе маневра (ему не надо было — в отличие от англичан — охранять грузовые корабли с десантом) дядьке удалось за время следования флотов до берегов Японии основательно потрепать вражеский силы и заставить их истратить львиную долю имевшихся у них боеприпасов.

Действовал дядька крайне просто, но весьма эффективно. Днем он, оставив пару наблюдателей, двигавшихся на грани видимости, уводил корабли далеко в сторону, а ночью начинал хулиганить.

Первая ночь, когда он атаковал растянувшийся конвой, построив свои корабли в линию и как бы разрубив ордер противника, получилась очень плодотворной в плане уничтожения вражеских вымпелов. Все это получилось очень эффективно ещё и потому, что наш флот рубил этот конвой в течение ночи несколько раз, при этом создавая себе несопоставимое огненное преимущество, когда вся линия наших кораблей, проходя сквозь строй противника стреляла во все, что только попадало в поле зрения. В общем, первая ночь прошла для англичан очень весело, и они потеряли под два десятка вымпелов.

Надо отдать им должное, меры против этого произвола они приняли мгновенно и в дальнейшем на ночь останавливали движение конвоя, собирая грузовые корабли в кучу, чтобы тщательно их охранять. Но это им не очень-то помогало. Конечно, потери они несли несопоставимо меньшие, чем в первую ночь, но тоже немалые.

Дело в том, что дядька при все этом раскладе продолжил действовать примерно в том же ключе, только уже не залезая вглубь конвоя, а проводя свою линию по краешку построения противника. Говоря другими словами, он на короткий срок создал условия, когда его линия кораблей, проходя вдоль строя противника, могла практически безнаказанно отстреляться по нескольким судам англичан. Понятно, что те отчаянно огрызались и стреляли в ответ, но это мало помогало. Конечно, попадания в наши корабли были, но это не шло ни в какое сравнение с тем градом бомб, которые летели на суда противника.

Благодаря такой тактике к моменту подхода английского флота к берегам Японии мы смогли вывести из строя чуть не треть сил противника. Но самое главное даже не это, а тот факт, что англичанам в отличие от нас ремонтировать свои лоханки и пополнять боезапас было негде. Но и это были не все беды, которые их постигли. Главное, что их здесь ждали и успели сделать все для того, чтобы усложнить им жизнь. Не зная места высадки, перебросить к этому самому месту свои вооруженные силы заранее мы не могли, зато сумели применить тактику выжженной земли и не позволить противнику пополнить припасы.

В итоге англичане как бы достигли своей цели и высадили десант в знакомом им месте, даже захватив при этом город, только вот профита от этого не получили.

Высадились они, как нетрудно догадаться, в городе Нагасаки, только вот — к их изумлению — он к этому моменту уже был абсолютно пуст. Вернее, не совсем пуст. Часть японцев, способных держать в руках оружие, встретили десант англичан со всем радушием, но без фанатизма. Постреляли маленько для острастки и отошли, чтобы не нести ненужных потерь.

Дальше там все вышло весело.

Английский флот, освободившись от обязанности защищать караван, кинулся мстить обидчикам и попытался поймать нашу флотилию, попутно усугубляя свое положение обстрелом прибрежных поселений. Из-за этого и так не великий боезапас у них таял со страшной скоростью. Но это ладно, подобные игры, конечно, могли продолжаться долго, но не в нашем случае.

Я ведь в своей Калифорнии тоже не сидел без дела. Я постарался как можно лучше подготовиться к подобному развитию событий. Нет, естественно, я не стал отправлять в Японию все имеющиеся корабли, чтобы остаться полностью беззащитным со стороны океана, но кое-какую часть флота в помощь дядьке отправил. Немного, всего десять боевых кораблей, но и то хлеб. А если считать ещё и два десятка торговцев, груженных стрелковым оружием с боеприпасами, так и вовсе все получилось замечательно. Военные корабли, прибывшие к берегам Японии, включились в борьбу с английским флотом, заменив выбывшие к этому времени суда дядькиной флотилии, а оружие им удалось доставить чуть не к самому Нагасаки, где к этому моменту собралось приличное количество готовых встать на защиту страны японцев.

Собственно, эта помощь и оказалась той соломинкой, что сломала хребет верблюду. Если до этого японцы на суше всячески уклонялись от каких-либо столкновений с английским десантом, то с появлением у них современного оружия и при помощи подоспевших казаков, которых перебросили с Хоккайдо, они быстро показали кто в доме хозяин. Разгромить не разгромили, всё-таки англичане успели неплохо укрепиться в захваченном городе, но в осаду этот самый город взяли плотно. И если раньше у англичан была хоть какая-то надежда на благоприятный исход противостояния, то теперь, когда они лишились возможности отправлять вглубь страны отряды фуражиров, у них не осталось даже призрачный надежды на победу.