Мама заказывает продукты в супермаркете.

– Мама, закажи пожалуйста, кролика для Севы. Я деньги отдам.

– Какого ещё Севы?

– Кота...

– Кота? Нет. Кота тут не будет.

– Мам, это мой кот, и он будет жить здесь, со мной.

– Я не буду жить вместе с котом!

В детстве мне не разрешали заводить питомцев. Но теперь я решаю сама.

– Мой кот будет жить со мной. Где же ему ещё жить?

– Оставь его пока у этого Александра. У него дом, в конце концов. Коту не место в квартире.

– Мам...
– с осуждением смотрю на неё.
– Это непорядочно.

– Непорядочно пренебрегать комфортом матери из-за животного. Все же будет в шерсти и вонять кошачьей мочой! Глисты... Лишай... Блохи... Придумала глупость! Реши проблему... оставь его там.

– Сева чистый, я слежу за ним. И я не буду перевешивать своего питомца на другого человека. Не он его подбирал, это был мой выбор. И теперь моя ответственность.

– Глупость.

Спорить бесполезно. Когда нет аргументов, довод один - я глупая.

Это не сильно ранит меня, гораздо сильнее ранит, когда она попадает в реальные болевые точки.

Прекращаю спор. Надо сделать по-своему, а потом пережить шквал упрёков.

– Просто закажи кролика.

– Нет!

– Ладно...

Решаюсь позвонить нашему секретарю из деканата. Она в курсе всех вакансий в университете. Вдруг что-то есть...

Сейчас, когда эмоции мои от произошедшего перебиты гораздо более яркими и позитивными, мне уже не кажется слишком мучительным работать на одной территории с бывшим.

– Наталья Антоновна! Как хорошо, что Вы позвонили. Мы Вас ищем!

– Зачем?..
– растерянно накручиваю на палец прядь.

Проходящая мимо мама одергивает мою руку от головы.

– Не трогай волосы.

– Дело в том, что мы никого не нашли на ваше место. Праздники... А у нас совершенно некому принимать зачёты по социологии. Вячеслав Иванович сейчас никак не может выделить на это время. Ассистент его... Ну, впрочем, вы и сами все знаете про его ассистента, - вздыхает она.
– Вы уж доведите студентов. И подхватите заочников на вводные лекции. А мы обещаем вам сверху премию.

Премии там смешные. Но это лучше, чем ничего.

Прислушиваюсь к себе. И вдруг обнаруживаю, что мне совсем не больно. И даже - не очень-то стыдно.

Тем более, что пересечений со Славой практически не будет.

– Ладно, - соглашаюсь я.
– Хорошо.

За окном уже темнеет.

– Я по делам, - обуваюсь я.

– По каким.

– Скоро буду.

– Во сколько?

– Не знаю, - продолжаю уклоняться я.

– Будь любезна, за пару часов управиться со "своими делами". Я приготовлю шикарный ужин.

– Постараюсь.

Беру до Саши такси.

И торможу перед тем, как открыть дверь в воротах. Меня накрывает странным ощущением. Что вот мы были так "близко", но стоит день провести не вместе и снова неловкость и чувство, что едва знакомы.

И мне неловко врываться. А вдруг он не один?!

Давлю на дверь. Она не заперта.

Во дворе в мангале светятся угли, пахнет рыбкой...

– Я уж думал, пропала без вести, - ядовито.

– Ты мог позвонить, - смущённо пожимаю плечами.

– Я попросил позвонить тебя.

– А я приехала... вместо звонка.

– Ладно, прощаю, - милостиво.

Улыбаясь, подхожу ближе к нему.

На раскладном походном кресле лежит Сева. На песцовой шкуре и громко мурлычет.

– А мы тут сёмгу едим... Хочешь?

Желудок требовательно урчит от запаха.

– Хочу.

Манит меня пальцами. Кормит с рук, глядя в глаза. Я облизываю сочный сок от рыбы с пряностями, с губ и его пальцев.

Довольно улыбается, спаивая мне несколько глотков пива.

Мама бы меня прокляла за этот неблагородный напиток!

Но как же вкусно, Боже!

И ощущение неловкости исчезает. Хорошо с ним. Легко...

Бросает кусочек Севе. Тот мгновенно сжирает.

– Ой...
– опасливо смотрю я.

– Да нормально всё. Стейк уже сожрал. Не блюёт. Просто ему мамка нужна была. Видишь, сидит, не шкодит, мурлычет. Воротник мусолит всё время. Успокоился твой невротик...

– Я его заберу сегодня. Спасибо, что приютил нас.

– Ну куда ты его заберёшь? В гостинку? К Адольфовне своей? Она же его отравит.