— Именно, — ответила Кармен, и затем издала тихий стон, который заставил моего отца напрячься, а его взгляд устремится на экран.

— Что происходит? — потребовал он опасным тоном, от которого у меня закипела кровь.

Какого черта он так с ней разговаривает? Как будто у него было какое-то право подвергать сомнению ее доводы в чем бы то ни было. Насколько я слышал, она убивала людей и за меньшее.

— Пепито делает мне массаж ног, chico tonto. Поверь мне, если бы это было что-то более интригующее, я бы не стала тратить время на разговоры с тобой, — ответила Кармен. — А теперь, если ты перестал вести себя как пещерный человек во время лесного пожара, я вернусь к своим делам. — Она снова тихо застонала, и Лютер оттянул воротник на шее, чтобы было чем дышать. Я не был уверен, что когда-либо видел, чтобы мой отец отвлекался на женщину, но даже на него подействовала сила Кармен Ортеги.

— Если твои люди услышат что-нибудь о местонахождении Шона… — начал папа, но властность в его тоне слегка дрогнула, когда он пристально посмотрел на Кармен на экране.

— Да, да, я уже согласилась на это. И если ты заставишь меня сделать это еще раз, я буду вынуждена пересмотреть свое предложение, Лютер. А еще я дала тебе совет, которым советую воспользоваться, если ты хочешь добиться успеха в поисках пиявки.

— Какой совет? — Папа усмехнулся. — Ты ничего не говорила.

— О, chico tonto, — цокнула она на него, как на ребенка. — Наверное, у Бога закончился интеллект в тот день, когда он тебя создавал, поэтому он дал тебе дополнительную силу и красоту, чтобы компенсировать это. До свидания, Лютер.

— Подожди, — прорычал папа, но Кармен уже повесила трубку, и он сжал телефон в кулаке, запустив руку в свои светлые волосы, а его бицепс вздулся от напряжения.

— Красоту? — пробормотал он, ошарашенный, и я рассмеялся, заставив его повернуться ко мне, когда он вспомнил, что я все еще нахожусь в комнате. Он сунул телефон в карман, прочистил горло и, прищурившись, посмотрел на меня. — О чем она говорила? Какой совет она мне дала?

— Использовать Роуг, — медленно произнес я, нахмурившись.

— Мы не подвергаем ее риску, — сказал он, и я кивнул в знак полного согласия с этим.

— Никогда, — сказал я. — Но Роуг знает Шона, и, возможно, она наш лучший вариант, чтобы разгадать его следующий шаг.

— Она член банды. Она может приходить на собрания команды в любое время, — сказал папа.

— Она говорит, что они скучны, неэффективны и лишены закусок, — сказал я, и на последнем слове мои губы тронула усмешка.

— Что ж, тут она не ошибается, — вздохнул папа, откидываясь на спинку стула и проводя ладонью по лицу. Он выглядел усталым, на самом деле измученным, и я подумал, не работал ли он прошлой ночью снова на Кармен.

— Как дела с Картелем? — спросил я осторожно спросил, надеясь, что на этот раз смогу вытянуть из него больше, хотя и не рассчитывал на это.

На мгновение по его лицу пробежала тень, прежде чем он сморгнул ее и тепло улыбнулся мне, такой улыбкой отец одаривает своего ребенка, когда не хочет, чтобы тот знал, что что-то не так. Но я больше не был ребенком, ослепленным фальшивыми улыбками. Я видел правду, и она меня беспокоила.

— Все в порядке, — сказал он.

— Папа… — начал я, отчаянно желая получить от него больше информации, настоять на том, чтобы поехать с ним на любую работу, которую Кармен поручит ему.

— Я сказал, что все в порядке, — свирепо прорычал он, полностью перейдя в режим Лютера Арлекина.

Мои плечи опустились, когда я сдался, увидев непроницаемую стену в его глазах, которую было невозможно преодолеть.

— Просто будь в безопасности, — сказал я.

Он кивнул, шагнул вперед и, схватив меня за плечо, развернул к двери. — Уже поздно, иди домой и повидайся со своей девушкой. Сегодня мы больше ничего не можем сделать, поскольку мужчины снова ушли на охоту. Я могу держать оборону здесь и позвоню тебе, если появятся какие-нибудь зацепки.

— Хорошо, — сказал я, задержавшись рядом с ним на мгновение. В последнее время каждый раз, когда я прощался с ним, у меня возникало ужасное чувство, что, возможно, это происходит в последний раз. Потому что, что бы Кармен ни заставляла его делать, я был уверен в одном: это не сбор ромашек на лугу.

— Люблю тебя, — тихо сказал я, и он широко и искренне улыбнулся мне.

— Я тоже тебя люблю, малыш. — Он хлопнул меня по спине, и я отправился в путь, оставив здание клуба позади и сев в свой грузовик, поехал в «Дом-Арлекинов».

Когда я вернулся домой, внутри было тихо. Мисс Мейбл дремала, а все остальные были на пляже. Я воспользовался случаем, чтобы навести порядок, прежде чем присоединиться к ним. Я погрузился в привычную рутину, слушая доносившийся снаружи смех. Мое сердце переполнялось от этого звука, зная, что они в безопасности и счастливы. На свете не было чувства прекраснее.

Я отнес корзину с бельем наверх, переходя из комнаты в комнату, и раскладывая одежду каждого, но в конце концов оказался в комнате Роуг, где я зашел в ее гардероб и повесил несколько футболок и платьев. Пространство было довольно маленьким, но она успела заполнить его множеством нарядов с тех пор, как приехала сюда. Все вещи так явно говорили о ее вкусе в одежде: от кричащих до диких, а затем до безумно сексуальных. Хотя Роуг могла бы надеть старый мешок из-под картошки, а я все равно был бы чертовски тверд из-за нее.