Теперь же, напротив, планировал хоть как-то исправить ситуацию с её искалеченной психикой и извращенной генетикой. Игрушка или нет, но она была человеком по всем признакам. Может, не самая умная или целомудренная, но зато добрая и ласковая, словно котёнок. А такую милоту на произвол судьбы бросать у меня рука просто не поднималась! Тем более что в её верности сомнений не было даже в теории — Киска была предана мне словно собака. Так их программировали. Так их выращивали и так их воспитывали.

А преданность — это одна из тех благодетелей, что окупала многие недостатки даже у обычных людей…

Мой внедорожник с машиной охраны въехал на третий участок с некоторой задержкой, так как КПП СБ семьи вовсю работало, а сам участок активно огораживался бетонным забором силами людей Степана Колбина.

Хороший мужик. Старательный. Не зря его свёл с приёмной матерью!

— Сейчас глава выйдет лично. Ожидайте, — нас впустили на территорию, показали, где припарковаться, но сразу из автомобиля выходить не разрешили. Осторожничали, и это правильно.

Степан появился секунд через сорок, почти сразу.

— Добро вам дня, господин Интеритум. Какими судьбами?

— Я к Альбине Владимировне, по поводу Алексея Донского. Мы договаривались о встрече.

— Да, что-то было такое… Хорошо, пойдёмте. Охрану можете здесь оставить — безопасность я вам гарантирую.

Спорить не стал. Всё же участки земли от первого до двадцатого считались особенными и предполагали повышенные привилегии по части политики. Просто так завалиться и качать права даже я здесь права не имел! Но и раздавать такие участки мог тоже только я лично.

Тем, кого считал достойным подобной чести и подобного же к ним отношения.

Вот почему право жить на таких участках нужно было ой как постараться заслужить! Не купить. Не выбить угрозами. Только заслужить! Верной службой делу моему и заслугами перед местными жителями и всем городом. И больше никак!

Так что из двадцати участков разных размеров, располагавшихся вокруг укреплённого опорного пункта и будущего завода, были сейчас заняты всего два: первый, где располагался особняк семьи Шульц вместе с прилегающими к нему территориями, и третий, где свою новую резиденцию собралась строить семья Колбиных, давшая мне когда-то путёвку в новую жизнь.

В остальном это были пустынные территории, ожидавшие своих новых хозяев.

— Ой, здравствуйте, мистер Азраил! Жаль, по отчеству вас не знаю, как величать, — встретила нас со Степаном сама Альбина. — Проходите сюда, на кухню. У нас хоть и тесно, но очень уютно. Чаю попьём. Я и пирог яблочный как раз испекла!

Не став кочевряжиться, принял все предложения радушной хозяйки, покорно сев за стол.

Выпил чёрного чая с мятой, скушал кусочек шарлотки, после чего немного поболтал с мамой на отвлечённые темы. И уже потом, спустя полчаса прелюдий, мы наконец-то приступили к основным темам беседы.

Передо мной предстал сам Алексей Донской собственной помятой персоной.

Парню, если что, досталось прилично. Не каждый день ты понимаешь, что остался один и никого из родни у тебя больше нет. И ещё реже ты оказываешься на чужбине, не понимая, что делать дальше. От таких вводных у любого взрослого-то человека крыша поедет! Чего уж говорить о тринадцатилетнем парне, только-только вступающем во взрослую жизнь.

В общем, когда нас оставили наедине, Лёха немного сдулся, закономерно начав переживать.

— Здравствуй, Алексей, меня зовут Азраил Интеритум. Мне сказали, ты хотел со мной поговорить?

— Да. Верно. Э… хотел, — сперва чуть замялся пацан, но потом сразу пошёл в атаку, — Господин Интеритум, возьмите меня на службу! То есть… Дед говорил, что вы помогли Владимиру Колбину. И что вы человек чести! Возьмите меня на службу — я вам обязательно пригожусь!

В меня упёрся взгляд решительных стальных глаз, а сам я внутренне усмехнулся от такого напора. И в таком вот неоднозначном положении меня и застало сообщение о приближающемся войске противника!

Работорговцы северных племён, чьих людей мы недавно убили, решились, наконец, на жёсткие меры. А значит, мне было пора начать небольшую войну.

Неторопливо поднявшись со своего места, я опёрся на трость обеими руками.

— Ну что я могу сказать, Алексей? Потенциал в тебе есть, вижу, что ты парень толковый. Думаю, я смогу тебе помочь, взяв к себе на службу. Вот только все нюансы мы обсудить сейчас не сумеем, потому что у нас только что началась небольшая война. Придётся тебе чуть-чуть подождать.